De la mer du Nord à la gastronomie de Cécila… le monde surprenant des algues

Direction Bredene, sur la côte belge, à la découverte d’un des trésors de la mer du Nord: les algues! 
Un univers aux possibilités gastronomiques et nutritionnelles  insoupçonnées que la cheffe Mélanie Englebin, du restaurant Cécila explore avec passion et créativité avec l’aide des connaissances et des recherches culinaires de Donald Deschagt, @seaweedchef_ et fondateur du Studio Zeewier à Bredene.

Mélanie et Donald nous emmènent arpenter le littoral belge découvrir ces végétaux iodés. On y apprend que près de 200 variétés d’algues sont recensées sur nos côtes et avoisinantes. Chacune possédant ses saveurs, ses propriétés nutritionnelles et sa saisonnalité. Le kombu par exemple séduit par son goût iodé subtilement sucré, ainsi que ses importants apports nutritionnels en minéraux et fibres. La nori apporte elle des notes végétales et grillées, tandis que le wakamé amène une douce fraîcheur marine . 

Chez CÉCILA, les végétaux marins viennent se marier aux poissons et légumes que Mélanie Englebin met depuis de nombreuses années en avant dans ses créations gastronomiques. Algues, fleurs, herbes sauvages, légumes du potager, graines germées et jeunes pousses sont au cœur de la cuisine de Mélanie, dans une approche tant gustative que nutritionnelle. À la suite de sa formation en nutrithérapie, la Cheffe a pris conscience de l'intérêt des algues, ‘superaliments’ encore trop peu connus, qui apportent saveur, délicatesse et profondeur à ses plats.
 

Dans sa cuisine, Mélanie les utilise en condiments, en bouillons, en pickles, fumées, grillées, confites ou en infusion. Elles peuvent aussi servir d'épaississant naturel, à l’image du célèbre agar-agar.
Les légumes de mer ne sont pas en reste. Salicorne, aster maritime ou lavande de mer poussent sur notre littoral, baignés par les marées qui leur donnent cette saveur iodée si particulière. Au printemps par exemple, la lavande de mer simplement poêlée au beurre, comme des épinards, accompagne merveilleusement une asperge blanche et une huile de pistache dans des accords terre-mer gourmands et originaux.

« J’aime la Nori avec les agrumes, la Laitue de mer et topinambour, la Wakamé et champignons. Je fais des condiments, bouillons, pickles. L’algue peut être fumée, grillée, confite, en infusion…”
L'anguille fumée s'associe aux champignons et aux algues dans le Menu Exploration Marine, tandis que le menu végétarien de Cécila associe par exemple les saveurs des artichauts et champignons à celles, marines et légèrement salines, des algues. La nori apporte des notes grillées, le wakamé une belle fraîcheur iodée. 

Autre curiosité, un caviar végétal réalisé à partir de wakamé légèrement fumé accompagne le shiso vert et le chou-fleur. Même la spiruline, une micro-algue d'eau douce aux notes végétales et terreuses, trouve sa place dans un plat de saumon sauvage et d'épinards, avec une déclinaison végétale où le poireau confit remplace le poisson. Une belle illustration de la créativité d'une cheffe qui cherche sans cesse de nouvelles associations, en accord avec les saisons et la nature. 

Lors de notre rencontre au Studio Zeewier, Donald nous a proposé quelques préparations aux algues, qu’il expérimente sans relâche et avec une passion communicative, dans son atelier-laboratoire: crackers, fromages, saucissons, beurre finement salé et iodé, mais aussi chocolats et même un délicieux whisky infusé aux algues qui lui apportent une touche saline très agréable. Tandis que Mélanie nous proposait de savourer un délicieux bouillon d’algues au goût profond et presque viandeux, ou encore un pesto de mer qui n’avait rien à envier à son cousin genovese! Un univers passionnant qui ouvre de nouvelles perspectives à une gastronomie originale et durable.

La variété de goûts, de salinité, de puissance des 200 algues recensées sous nos latitudes laisse entrevoir un panel insoupçonné de saveurs, un terrain de jeu infini pour qui sait si bien que Mélanie les associer dans ses créations, aidée par la connaissance et la recherche d’associations du ‘labo’ de Donald! 

Et la mer sera encore à l'honneur en novembre ! 
Dans la continuité de cette cuisine inspirée par la nature, Mélanie (accueillant désormais à ses côtés Fabrice d'Hulster) propose une soirée placée sous le signe des accords entre végétal marin et vins de bord de mer.

Baptisé Goûts du Grand Large, ce dîner-découverte aura lieu le mercredi 18 novembre 2026 à 20h chez CÉCILA. L'expérience se prolongera jusqu'à la fin du mois de novembre avec un menu spécial et ses accords mets-vins.
Un magnifique lien entre les trésors de notre littoral, la gastronomie végétale et les plaisirs de la table !

www.cecila-restaurant.com
www.studio.zeewier.be

Adresse visitée sur invitation - avis sincère et authentique
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