Quand la neige se retire, Méribel révèle un tout autre visage. randonnées, lacs d'altitude, vtt, yoga en pleine nature, golf panoramique et gastronomie savoyarde offrent un séjour où nature, sport et art de vivre se mêlent avec bonheur, dans l'un des plus beaux villages des Alpes françaises.

Méribel, la montagne autrement

Méribel, le Cœur des 3 Vallées, des noms qui évoquent inévitablement la montagne enneigée, les 150 km de pistes avalés tout schuss, et l’atmosphère si particulière de la montagne en hiver.
Méribel, une station de montagne qui a pourtant tout autant à offrir quand la neige laisse place à ses vastes étendues de nature, ses paysages montagneux couverts de végétation chatoyante, son climat tempéré (loin de la canicule des plaines) et un panel d’activités qui n’a rien à envier aux sports d’hiver!

Des hameaux pleins de charme

Au cœur de la Savoie, Méribel s’étale à flanc de montagne sur plusieurs hameaux entre Les Allues à 1100m et Méribel-Mottaret à 1750 mètres. Construit dans les années ‘40 par un entrepreneur écossais visionnaire, Peter Lindsay, l’architecture du lieu respecte partout l’utilisation majoritaire de la pierre et du bois de pays, toits en ardoises et lauze, dans des chalets qui se fondent dans le paysage végétal et minéral de la montagne. Le village historique des Allues - là où tout a commencé - se prolonge plus amont vers Méribel Village, pour culminer au Mottaret, au pied des pistes et sentiers de randonnée.

Le lac de Tuéda, un havre de nature

C’est de cette partie du village que nous entamons une magnifique balade-randonnée. Le lac de Tuéda se dévoile scintillant au soleil à quelques encablures de Méribel-Mottaret. On y vient pour une balade en pleine nature au cœur de la réserve naturelle du plan de Tuéda, un moment de détente au soleil en se restaurant à La Buvette de Tuéda, ou encore pour pratiquer la pêche à la truite dans ses eaux poissonneuses.

Tuéda est surtout un point de départ idéal pour une multitude de randonnées balisées, accommodant familles et randonneurs avertis, variant les distances et difficultés, dans cet environnement majestueux.

En guise de mise en jambe, et pour profiter au plus près de la sérénité de la nature, nous optons pour une promenade avec Marcella Bemposta qui nous initie, pieds nus et tous les sens à l’écoute de la montagne, aux bases du yoga, de la méditation et de la respiration en pleine conscience du lieu magique qui nous accueille.

La Buvette de Tuéda +33 4 79 00 52 90 - www.buvettedetueda.com - @buvette_de_tueda
Marcella Bemposta — Yoga Nature (activité proposée via Méribel Tourisme) www.meribel.net @marcellabemposta

Cap sur la Vanoise

Chaussures de rando, eau en suffisance, et sac à dos riquiqui pour passer une nuit en refuge, nous entamons ensuite avec notre guide Nicolas l'ascension vers le parc national de la Vanoise. Les premiers kilomètres sont raides, à travers bois et forêt de sapins endémiques Cembro, les réserves naturelles se succèdent, nous offrant des paysages tantôt grandioses, tantôt enfouis dans une forêt dense. Tous nos sens sont sollicités, odeurs végétales enivrantes, légère brise rafraîchissante malgrés un soleil très présent, sol sec et caillouteux crissant sous les bottes, et puis la splendeur de ces paysages minéraux, montagnes façonnées par les millénaires, ruisseaux à l’eau fraîche et cristalline où il fait bon se rafraîchir et remplir sa gourde…

Nicolas Tavernier - Terres d’evasion - www.terresdevasion.com

Une nuit en refuge

Après plusieurs heures de randonnée, le petit lac des Fées nous offre une pause bien méritée au coeur d’un cirque montagneux… féérique, contraste des eaux turquoises du petit étang et de celles, laiteuses, d’une rivière chargée de gypse dévalant la montagne. On s’arrête quelques instants pour profiter de cette beauté, en observant au loin les jeux des marmottes.

Derrière un petit col, le refuge du Saut se dévoile finalement à 2100 mètres d’altitude. Chalet d’alpage rustique, il accueille une petite trentaine de marcheurs, offrant le logement en dortoirs et chambres, entièrement rénové en 2013, un bel espace extérieur aménagé où se reposer de nos efforts, et une cuisine rustique et très savoureuse qui nous redonnera des forces dans cette ambiance si conviviale. Les plus aventureux (et amoureux de nature)  planteront leur tente hors le refuge tout en bénéficiant d’une partie de ses aménagements.

Dodo tôt pour une bonne nuit réparatrice, bercés par les ronflements de … la rivière, avant de reprendre la route au petit matin, après un bon petit déjeuner, pour rejoindre le lac de Tuéda par un chemin plus long, mais en descente cette fois.

Refuge du Saut +33 6 78 54 28 63 Site: https://refuledusaut.ffcam.fr @refugedusaut

Le Pays du Beaufort

Méribel est au cœur du Pays du Beaufort! Et l’une de ses fruitières emblématiques se trouve au départ de nos balades, à deux pas du Lac de Tuéda. La fruitière du GAEC Perret est en complète rénovation lors de notre passage, mais à défaut de découvrir ses installations on peut cet été emporter une sélection de fromages affinés produits l’an dernier. 

Le Beaufort bénéficie d’une AOP, est produit dans la région à base de lait cru de vaches d’alpage savoyardes Tarine (une jolie petite vache brun-rouge) et Abondance (voir mes articles précédents!) nourries exclusivement à l’herbe pâturée et au foin. C’est un fromage au lait cru à pâte pressée cuite. Il se reconnaît à ses meules épaisses de plus de 40 kilos, dont le talon concave est formé par le moule en bois qui le cercle avant affinage. Affinage de 5 mois minimum, 12 mois pour une saveur fruitée, ou plus pour qui aime les saveurs plus corsées et complexes et les cristaux de tyrosine. La famille Perret propose également de la tomme, fromage plus jeune fabriqué avec le même lait, offrant fondant et fraîcheur lactée. Et en période normale de production, le petit lait issu de la fabrication du Beauffort est recuit en sérac, un fromage frais maigre au goût fin et lacté, absolument délicieux.

GAEC Perret — Fruitière du Beaufort - Le Châtelet 73550 Les Allues +33 4 79 00 41 97 - www.cooperative-laitiere-meribel.com - @fromagesdebeaufort

Pause cocooning à l'Eterlou***

Après une escapade montagnarde en refuge, au cœur de Méribel, l’hôtel l’Eterlou *** nous accueille dans un bâtiment de pierre et de bois, décoré de touches modernes bien pensées pour mettre en valeur les matériaux rustiques dans une décoration plus contemporaine. L’espace commun est magnifique, chaleureux et accueillant, avec ses alcôves boisées, tissus colorés, et luminaires ‘nuages’ rappelant la nature qui nous entoure. L’hôtel dispose d’une grande terrasse et d’une belle piscine chauffée toute l’année, autour de laquelle il fait bon se reposer au soleil en été. 

Bien que situé en plein cœur du village, certaines chambres de l’hôtel offrent une vue magnifique sur la piscine, s’étendant ensuite sur les montagnes. Chambres très confortables, avec petite terrasse bienvenue, et petit déjeuner généreux faisant la part belle aux produits locaux, font de l’Eterlou un point de base et de repos idéal pour un séjour au cœur de la nature de Méribel, été comme hiver.

Hôtel l’Eterlou *** - 483 Rte Albert Gacon, 73550 Les Allues - www.hoteleterlou.com/fr/ete/hotel-meribel - @hotel_eterlou 

Dévaler la montagne en VTT

La montagne en été, c’est aussi profiter des ‘pistes’ et infrastructures hivernales pour pratiquer des activités en pleine nature! Les paysages enneigés laissent place à ceux verdoyants des vallées ensoleillées, troupeaux de vaches Tarines en alpage, refuges de pierre au milieu de chemins sinueux… qu’on a plaisir à gravir ou dévaler en VTT.

Gaspard de l’école Fast Riding People nous emmène cette fois pour une initiation au VTT ‘DH’ (downhill). Après une prise de marques et explications très didactiques sur le plat de la station, on charge nos montures sur télécabines et télésièges, spécialement équipés pour les accueillir, pour se rendre au plus haut de la station, avant de dévaler les pentes. Chemins caillouteux et secs, tracés dans la montagne pour former le vaste Bike Park de Méribel, avant de serpenter entre les sapins, de longer les larges chemins qui seront les pistes bleues et rouges dès l’hiver. Ça va vite, ça secoue un peu, on est émerveillé à la fois par la beauté de la montagne et la nature majestueuse qui se dévoile sous nos roues. Vivants!

Fast Riding People +33 6 63 34 76 84 - www.fastridingpeople.com - @fastridingpeople

Test terrain : les Julbo Liry

Durant ce séjour dans les lumineuses montagnes de Méribel, j’ai eu l’occasion de porter les lunettes Liry Reactiv de Julbo pour mes activités… et j’ai adoré ça! 
Je préfère souvent me passer de lunettes de soleil mais avec la luminosité intense de la montagne ça devenait difficile! Les Liry sont ultra légères, et robustes. Trente grammes sur le nez, elles se font complètement oublier.

La marque jurassienne est célèbre pour ses verres photochromiques, qui ajuste leur teinte en fonction de l’intensité lumineuse, et c’est incroyablement utile en montagne: les lunettes se font complètement oublier, épousant la vision dans toutes mes activités, délivrant en rando comme en descente VTT une vision nette, sans éblouissement, des couleurs naturelles et des détails ‘sharp’! 
Bref, convaincu!

Méribel gourmande, été comme hiver

L’offre gastronomique à Méribel est variée, très qualitative, et orientée vers le produits des terroirs savoyards et limitrophe.
Au refuge du Saut le repas est rustique et roboratif, soupe et viandes mijotées pour se remettre avec un repas convivial et chaleureux de nos heures de grimpette dans la montagne.

Chez Fifi (ex-Kiki, 60 ans de restauration à Méribel) on profite de la très belle terrasse surplombant la vallée, ou de la jolie salle décorée de tons clairs et lumineux au soleil des grandes baies vitrées. La carte est transalpine et fait la part belle aux légumes de saison, pâtes al dente et burrata crémeuses. Je me régale d’une belle salade de tomates ensoleillées, mozzarella di buffala succulente, pêches et garnitures savoureuses. Tandis que le tartare offre une mâche généreuse, bien assaisonné et garni de légumes en pickles et copeaux de fromage, parfait! Les becs sucrés se font encore très plaisir avec un Paris-Torino aux noisettes torréfiées absolument régressif.

Chez Fifi - Méribel Centre 73550 Les Allues +33 4 79 00 37 73 chezfifimeribel.com - @chezfifimeribel

Les belles tables de Méribel

Après une matinée de VTT, le Clos Saint Bernard nous accueille dans son grand chalet, terrasse vue montagne, et spécialités de grillades au feu de bois. La tartelette aux morilles est incroyablement parfumée et croustillante, le grill délivre des côtes de bœuf et de succulentes côtes de porc (mon pêché-mignon) parfaitement saisies, une très belle adresse.

Chez Lilie, la cave à vin très joliment présentée et sélectionnée marque l’entrée d’un restaurant à la décoration raffinée et chaleureuse, grande terrasse pour un apéritif gourmand au soleil couchant. Avant de se régaler de plats de brasserie classique très bien cuisinés.

Jack’s au cœur du village, est une des plus anciens établissements de la station, après-ski réputé en hiver, et lieu de fêtes anglophile en toutes saisons. Food, drink & live-music au menu, mais le gourmand que je suis retient surtout une incroyable pizza au levain, 48 heures de pousse pour une légèreté et des saveurs hors norme!

Le Clos Bernard Altiport de Méribel 73550 Les Allues +33 4 79 08 60 62 www.leclosbernard.com @leclosbernard
Chez Lilie Méribel Centre 73550 Les Allues +33 4 79 00 49 20 chezlilie-meribel.com @chezliliemeribel
Jack's Bar - Méribel Centre 73550 Les Allues +33 4 79 08 60 58 www.jacksbar.fr @jacksbarmeribel

Un golf entre ciel et montagnes

Difficile d’imaginer en hiver que ces pistes de ski traversent un des plus beaux parcours de golf! Le golf de Méribel étend ses 18 trous entre 1565 mètres et 1850 mètres offrant des vues incroyables sur les montagnes et collines verdoyantes, petits étangs joliment aménagés, et partout ce vert magnifique contrastant avec les montagnes.

La voiturette et le sac motorisés sont la norme, étant donné le dénivelé du parcours, et un practice d’une quarantaine de postes permet de s'entraîner en visant la montagne! Cadre magnifique, sérénité du lieu, lumière diffuse et air frais de la montagne font de ce parcours un must des amoureux de golf et de nature.

Golf de Méribel Rte de l'Altiport, 73550 Les Allues - www.golf-meribel.com @golfdemeribel

Préparer son séjour - nos bonnes adresses

Toutes les informations sur les lieux et activités mentionnés sont à retrouver sur le site de Méribel - Coeur des 3 Vallées: www.meribel.net

Offices de Tourisme:
Méribel-Centre Parc Olympique Route Albert Gacon
Méribel – FRANCE 73550
Tél. 04 79 08 60 01
@meribel3vallees

Méribel-Mottaret Front de neige
Méribel-Mottaret – FRANCE 73550
Tél. 04 79 08 60 01
@meribel3vallees

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{Recette} Canard séché à la mimolette

Au retour d’un chouette weekend à Lille, préparation d’une charcuterie à la Mimolette! Je l’ai associée au canard, séchés ensemble pour de jolies tranches colorées et très savoureuses!

[English below]

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Ingrédients:

Un magret de canard (400g)
Un beau morceau de Mimolette (section de 3cm environ, longueur un peu inférieure au magret)
500g de gros sel de mer (ici du gris de Guérande) sans additifs

Préparation:

Parer le magret et pratiquer une incision dans la longueur, au milieu de l’épaisseur du magret.
Insérer le fromage dans le magret, retailler un peu pour pouvoir l’emprisonner complètement dans la chair. Je l’ai taillé très légèrement ‘en pointe’ pour faciliter l’introduction ;-)
Poser le canard avec le sel dans un sac hermétique, et le mettre au frigo pour 12 heures.
Débarrasser le magret de son sel en le passant sous un filet d'eau froide. Bien le sécher.

On peut empaqueter dans un linge de cuisine propre (et lavé sans détergent parfumé ni adoucissant - eau bouillante et vinaigre pour moi) ou simplement le poser dans la partie la plus sèche du frigo (loin des légumes par exemple!), sur une grille, pour trois semaines, en le retournant de temps en temps et le cas échéant en veillant à changer le linge s'il s'humidifie. Si le frigo est peu humide, on peut se passer de linge.
Dans tous les cas, on posera de préférence sur une grille pour favoriser le flux d’air. On peut aussi suspendre la viande (si la configuration du frigo le permet!). 
Ce n’est pas indispensable, mais j'utilise dans mon frigo des ventilateurs dont je suis très content, et qui assurent une ventilation optimale et un séchage un peu plus rapide! A retrouver ici: amzn.to/46aKDvV (lien affilié - au meilleur prix - tu supportes mon travail en l'utilisant!).

Laisser sécher au moins trois semaines (plus si on l’aime plus sec). Déguster en très fines tranches (avec ou sans le gras, mais avec c'est tellement meilleur!!).

Dry Aged Duck Breast with Mimolette Cheese

Back from a wonderful weekend in Lille, I couldn't resist making a cured delicacy featuring one of the region's iconic cheeses: Mimolette! I paired it with duck breast, curing them together to create beautifully colorful slices packed with flavor.

Ingredients:

1 duck breast (about 400 g / 14 oz)
1 nice piece of Mimolette cheese (about 3 cm / 1¼ in thick, slightly shorter than the duck breast)
500 g (about 1 lb) coarse sea salt (I use unrefined Guérande grey sea salt), with no additives

Instructions:

Trim the duck breast and make a lengthwise incision through the middle of its thickness.

Insert the piece of Mimolette into the slit. Trim the cheese slightly if needed so it fits snugly and is completely enclosed by the meat. I tapered the ends of the cheese a little to make it easier to slide in ;-)

Place the duck breast and the salt in a sealable bag and refrigerate for 12 hours.

Remove the duck from the salt, rinse it briefly under cold running water, and pat it completely dry.

You can either wrap it in a clean kitchen towel (washed without scented detergent or fabric softener—I simply use boiling water and vinegar), or place it uncovered on a wire rack in the driest part of your refrigerator (well away from the vegetable drawer, for example). Let it cure for about three weeks, turning it from time to time and replacing the towel if it becomes damp. If your refrigerator is relatively dry, you can skip the towel altogether.

In any case, it's best to place the duck on a wire rack to allow air to circulate freely. If your refrigerator allows it, you can even hang the meat.

It's not essential, but I use small refrigerator fans that I'm very happy with. They provide excellent airflow and help the meat dry a little faster! You can find them here: amzn.to/46aKDvV (affiliate link – at the best available price – using it helps support my work!).

Allow the duck to cure for at least three weeks (longer if you prefer it drier). Slice it as thinly as possible and enjoy—with or without the fat, although it's undeniably much better with it!
 

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{Recette} Saumon fumé au Kamado

La canicule de cet été appelle au fumage à chaud, on gardera le froid pour cet hiver!!! 
J’avais hâte de mettre mon kamado Forest Grill à contribution pour un filet de saumon mariné à la sauce Saikyo Miso, douce, umami, et parfaitement accordée au fumage léger du saumon.
Il n’a fallu que 30 minutes pour fumer au bois de chêne vert et atteindre la température à cœur de 63° recherchée. 
Chair fondante, fumage parfait, cette recette est une merveille!

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Ingrédients:

1 beau filet de saumon, sans la peau
Marinade:
90g de miso blanc
70g de sucre en poudre
25g de saké
25g de mirin
1 càc de jus de yuzu

Ustensiles:

Kamado Forest Grill
Copeaux de chêne vert pour fumage à chaud (Forest Grill)
Planche à fumer le poisson (Forest Grill)
Thermomètre sans fil (Forest Grill)

Préparation:

Enlever la peau et les arêtes du poisson.
Mélanger les ingrédients de la marinade dans un poêlon, chauffer légèrement en remuant pour bien homogénéiser la marinade.
Enduire le poisson de marinade, laisser reposer 4 heures au frigo.

Allumer le kamado au charbon de bois. Viser une température pas trop élevée, autour de 100 degrés.
Égoutter le saumon (garder la marinade), et le caler dans la planche à fumer. Insérer éventuellement un thermomètre (sans fil).
Déposer une belle poignée de copeaux de chêne vert pour fumage à chaud sur la braise du kamado, déposer la planche et fermer le kamado.
Cuire jusqu’à atteindre 60-63° à cœur.
Hors du feu, on peut encore badigeonner le poisson d’un peu de marinade, et la dorer au chalumeau.
Déguster par exemple avec du riz et un concombre mariné tout en fraîcheur!
Allez, bon app’!

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