C'est peu dire que le sake (japonais) gagne en popularité dans nos contrées ces dernières années! On retrouve de plus en plus souvent ce vin de riz à la carte des restaurants, asiatiques bien entendu, mais également dans des lieux de gastronomie tels Amen ou Bouchéry. Les cours de sakeologie (cherche pas, je viens de l'inventer!) sont de plus en plus fréquents également (Ah ces Masterclass avec l'intarissable Vivien Blot chez Titulus!). Perso je suis fan de ce breuvage, de son goût si particulier, qui se laisse déguster et 'analyser' comme un bon vin mais avec des codes et une palette de goûts totalement différente, et qui se marie si bien avec une variété de mets et de produits bien plus étendue que les plats phares de la cuisine japonaise.

Juste pour t'ôter d'un doute, parce que je réalise que la confusion est encore très présente: je te parle ici de sake japonais, un 'vin' de riz obtenu par fermentation de la céréale beignée dans une eau limpide et soumise à l'action de levures spécifiques. On obtient une boisson titrant moins de 20° d'alcool, dans une palette de finitions allant du non-filtré au pétillant en passant par le 'vieilli en fûts' ou encore aromatisé  aux fruits. Rien (mais rien!) à voir avec le 'sake' chinois (Baijiu) qu'on a apparemment un peu trop servi à nos parents en fin de repas 'au Chinois', souvent un tord-boyau à plus de 40° dont la propriété la plus marquante était de déshabiller la madame au fond du verre! J'exagère, j'ai bu de bons Baijiu, mais ce n'est donc pas du tout le sujet ici.

Devant ce récent intérêt d'un public gourment pour le sake, il manquait à Bruxelles un lieu tout dédié au breuvage du soleil levant. Ce manque est comblé depuis la semaine dernière, quand Saori Nishida a ouvert le premier bar à Sake de Bruxelles, en plein centre du Quartier Européen (entre Schuman et Jourdan), en lieu et place du Winery.

     

Saori est enthousiaste et ne manque pas d'idées pour mettre en avant ses produits, même si une partie de son offre est encore en transit depuis le Japon. Les bento à emporter le midi sont désormais servis dans le bar à sake, accompagnés du breuvage adapté bien entendu, et les événements mêlant dégustation de sake et gastronomie asiatique ont déjà lieu.

C'est à un de ces dîners que j'ai été invité à assister ce weekend (le prochain est programmé samedi 8 décembre). Le Sake Bar a gardé une partie du mobilier de son prédécesseur, et c'est tant mieux il est très approprié: tables hautes, décoration boisée, grandes baies vitrées rendant l'endroit bien lumineux. Saori nous accueille avec son équipe en kimono de cérémonie. Cocktail au sake, très agréable. Avant d'entamer un repas de quatre services absolument délicieux, certains traditionnels, d'autres mêlant Asie et Europe, telle cette feta au miso et racine fraiche de wasabi des montagnes d'Hokkaido, ou ce saumon cru fondant sous la langue et parsemé de baies de poivre rose. Kaki et tofu, sushi et maki, et puis ce délicieux 'hot pot' de boeuf aux légumes, sauces soja légèrement sucrée... un vrai régal!

     

Pendant le repas, Saori nous propose une demi-douzaine de sake aux saveurs et caractéristiques différentes. On peut s'essayer au 'pairing' avec les différents aliments proposés, en écoutant ses explications sur les différents vins. Certains seront servis à températures différentes, ce qui influe grandement sur leurs arômes et la façon dont ils s'accordent avec les aliments.

Au final, une très agréable soirée, de belles découvertes de saveurs, dans un lieu agréable et propice à la dégustation. Et l'envie aussi d'y revenir, de se concentrer sur l'un ou l'autre sake pour une petite dégustation entre amis!

Sake Bar Brussels
Rue Juste Lipse 17 - B-1040
@sakebarbrussels

Adresse visitée sur invitation

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