Floyd's vient de rouvrir! Après les turbulences covidiennes, ça y est, les grandes portes vitrées de l'établissement de la rue Royale ont rouvert sur une salle toujours aussi accueillante, cosy et confortables! Une petite terrasse de rue vient désormais la prolonger, pour profiter peut-être d'encore quelques repas au grand air avant l’hiver…

On retrouve avec plaisir l’ambiance chic et cosy du lieu, les tons feutrés, les matière mêlant cuir, bois et tissus épais, cette ambiance douce et confortable, les touches lumineuses épurées en guise de décoration et le magnifique bar à l’éclairage lui aussi très étudié et derrière lequel de délicieux cocktails sont préparés à la minute. J’adore la mini-serre garnie d’herbes fraîches qui iront relever de leur fraîcheur un cocktail bien réalisé!

   
Ce sera un simplement délicieux GinTo (Tanqueray herbacé et basilic) et un verre de Cava qui accompagneront la planche “Evasion” que nous nous partageons en guise d’entrée. Guacamole, houmous, tapenade, trempettes croustillantes et petites touches fraiches pour garnir cette belle planche simple et efficace. Ca goûte le ‘fait maison’, bien assaisonné, parfait!

La carte, légèrement réduite en ces premiers jours de réouverture, fait toujours la part belle aux burgers ‘open’, une belle idée dont je te parlais déjà lors de a première visite. L’option végétarienne est savoureuse et copieuse, accompagnée de délicieuse frites maison, vraiment terribles avec leur fine peau croustillante. Si le burger mexicain et le dos de cabillaud me faisaient de l’œil, je craque pour le tartare de boeuf Black Angus, coupé au couteau et préparé à la mode ibérique: fin dés de Manchego et chorizo, très bien dosés pour souligner la saveur de la viande (vraiment savoureuse!) sans s’imposer. Un  bel équilibre, un assaisonnement juste, des frites toujours croustillantes, j’en ai encore l’eau à la bouche!

Cette fois encore, impasse sur le dessert, les plats sont bien copieux…

On retourne encore et encore avec tellement de plaisir chez Floyd’s! Pour l’atmosphère enveloppante, chaleureuse, calme et dans laquelle on se sent juste bien, et pour passer une soirée gourmande en bonne compagnie; pour le service sympathique et à l’écoute; pour la carte classique avec des petites touches d’originalité, et surtout très gourmande et très bien réalisée avec des produits de qualité!

A (re)découvrir ;-)

Floyd’s
Rue Royale 29-31 ; B-1000
+32 (0)2 355.68.11
info@floyds.be / www.floyds.be

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Article du 10 janvier 2019

On a passé une excellente soirée chez Floyd’s!
On a bien mangé, mais plus que ça, c’est un endroit où l’on se sent bien dès l’entrée, l’accueil adorable de l’équipe en salle, la déco chic et sobre, les tables (hautes pour la plupart) confortables…  Derrière le bar, un vrai barman, manifestement expert en cocktails et ravi de conseiller ses convives et d’adapter ses préparations à leurs goûts, ce qui a ravi mes voisins de table. Pour ma part, le Moscow Mule était comme je l’aime, bien équilibré, très joliment servi dans un verre garni des ingrédients du cocktail.

A la carte on trouve une sélection de planches à partager, en entrée ou en accompagnement d’un verre de vin ou d’un cocktail. Jambons, fromages, houmous et tapenades (notre choix), croquettes ou foie gras et poissons de fêtes, il y en a pour tous les goûts (€15 et €23) sur ces jolies planches gourmandes.
Une belle sélection de soupes et  salades très gourmandes, et puis celle de burgers ‘ouverts’ (sans le chapeau donc, moitié moins de pain, j’aime encore bien l’idée!) voguant du Barbecue au Black Angus, au Mexicain, Cheese and Figues (Angus et Roquefort!), le Belgium au Maredsous ou encore une version végétarienne très convaincante (et copieuse!). Plus original encore, un burger au gibier: cerf, poires et airelles; ou un autre au foie gras. Là encore il y en a pour tous les goûts (€15 à €22) et les assiettes que nous avons vues passer nous ont donné très envie de revenir explorer la carte des burgers plus avant!

Une sélection Belgiumnomique encore, avec carbonnades, ballekes et un américain préparé en salle, quel luxe! Pas très ‘sweet tooth’, on a fait l’impasse sur la carte des desserts, pourtant très tentante elle aussi.

En entrée, la planche Evasion (€15) garnie de houmous, tapenade de tomates séchées et guacamole bien relevé dans laquelle tremper des grissini hyper-légers et croustillants, nous a beaucoup plu! Accompagnée d’un Merlot de Saint Auriol au verre (€4,5) juste parfait.

Les burgers arrivent ‘ouverts’ donc, une tranche de pain pour les soutenir suffit! En version végétarienne, c’est une belle et copieuse galette de légumineuses et légumes, accompagnée d’oignons caramélisés, houmous, tapenade, chips croquantes de fenouil…. délicieux, et accompagné de frites de patates douces bien croustillantes et d’une sauce mayonnaise maison au chili, un régal!
En version plus classique c’est un généreux burger de boeuf Angus qui est posé sur le pain moelleux, oignons doucement fondus, sauce barbecue très gourmande, juste ce qu’il faut de fromage pour ajouter du goût sans alourdir la préparation, un quelques onion rings croustillants (pour le croquang)… on apprécie le soucis du détail, la qualité des produits, l’équilibre et la cohérence des saveurs...

On y reviendra au Floyd’s, pour y passer une bonne soirée, avec quelques copains surement, si d’ici-là je ne craque par pour un lunch en tête-à-tête avec cet Américain qui m’a vraiment fait de l’oeil!

Floyd’s
Rue Royale 29-31 ; B-1000
+32 (0)2 355.68.11
info@floyds.be / www.floyds.be

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En cette fin d’été, j’ai eu la chance d’être invité à redécouvrir la cuisine de Stéphane Diffels, et le tout nouvel écrin de L’Air de Rien. Situé comme le précédent restaurant dans le village de Fontin, à quelques kilomètres au sud de Liège, en pleine nature, l’Air de Rien a investi une grande et belle ferme de village, entièrement rénovée en matériaux du pays.

Mélange de bois, d’argile, et de pierre, les deux salles du rez-de-chaussée sont spacieuses et chaleureuses, jeu de matières et de couleurs crème, ocre sourd et gris doux. On se sent dès l’entrée enveloppé par la chaleur et la douceur de ces matières naturelles, dans un espace dont les dimensions contrastent complètement avec le précédent lieu tout en gardant les textures et matières naturelles que le chef emporte également dans sa cuisine.

En parlant de cuisine, notre regard est vite hypnotisé par l’immense baie vitrée qui garnit toute la largeur d’une des deux salles et laisse voir la cuisine rutilante, le chef aux commandes de son feu de bois fumant, et le travail précis et rythmé de son équipe.

Le menu est unique à l’Air de Rien (Lâcher prise à €90, accord mets-vins à €47), et décliné en version végétarienne pour le plus grand bonheur de ma végéchérie! Un menu ‘surprise’ dont la carte ne nous sera révélée qu’après le repas, succession d’une dizaine de plats mettant à l’honneur un produit du terroir, un poisson d’exception, un légume de saison, cuisinés et accordés avec soin aux herbes (sauvages) et beaux légumes de cette fin d’été.

Amuses-bouche délicats, croustillants et garnis de mousses et purées de légumes légères et pleines des saveurs mêlées de légumes, épices et herbes.

Moule fumée, edamame à l’oseille fermenté, jeune carotte glacée, bouillon de langoustines à l’huile d’aneth, radis au beurre… le repas commence comme un florilège de saveurs, de textures, de découvertes et de petites surprises gustatives.

Tartare de dorade en escabèche et concombre en pickles, frais, croquant et floral.

Le chef s’active aux fourneaux, une bonne partie de ses cuissons réalisées au feu de bois dont on voit la fumée enrober les ingrédients suspendus au dessus du feu pour leur apporter une légère fumaison avant cuisson.

Barbue garnie d’une délicieuse mousseline au panais et maïs, saveurs tranchées par un vin blanc sec et minéral: délicieux La part du colibri de Vincent Caillé.

Le service de table est à l’image du lieu et du menu, mettant en scène les produits de la nature et de la région: vaisselle en pierre taillée, céramiques brutes, belles matières.

La truite saumonée qui s’imprégnait des saveurs du feu de bois arrive joliment dressée dans un écrin de pierre brute, garnie de jus réduit et de pétales de fleurs, un régal pour les yeux comme pour les papilles!
Le menu végétarien suit au plus près, avec des déclinaisons des plats carnés, ou - comme avec cette aubergine rôtie, tomates cerises, et eau de tomates - des créations spécifiques.

Les vins sont particulièrement bien accordés aux plats, avec une majorité de blancs, la découverte de (mono-)cépages moins connus et une balade au travers des régions viticoles de France, Italie et… Belgique.

Suivra encore une langoustine à la braise garnie d’un bouillon de volaille, tomates et tagètes; un boeuf Limousin de Lothar Vilz, tomates et salicornes; un filet de canard (et une succulente déclinaison végétarienne aux betteraves rouges), potiron et noisettes, …

… les cuissons sont justes, les accords délicats, les textures variées, chaque plat révélant un produit de qualité par l’accord de touches gustatives issues du jardin, de la nature environnante, des fermentation chères au Chef, d’un jus ou d’une infusion…. pour des explosions de saveurs contrôlées et de très jolis accords.

Transition vers la partie douce du menu, le sorbet à l’oseille et granité d’aneth est d’une fraicheur exquise, herbacée, épurée, douce sans être sucrée, superbe plat monochrome qui nous emmène vers la douceur des prunes de saison, pommes de terre et mousse de lait du dessert qui clôturera ce voyage très gourmand.

Un très (très) beau repas, une expérience dont le décor autant que les plats nous emmènent en balade dans la nature de la région liégeoise, jouant avec délicatesse des accords de saveurs, de matières, et de couleurs…

L’Air de Rien

Place du vieux Tilleul, 14 -- 4130 Fontin
Tél. 04 225 26 24
lairderien.be/

PSssst : Il est toujours plus agréable de ne pas reprendre la route après un si bon repas, et d’en profiter pour découvrir cette belle région! Nous avons logé à Esneux, à 5 minutes de l’Air de Rien, dans les jolies chambres d’hôtes du Stone Station! Confortable, lumineuse, bien équipée (kitchenette discrète, douche italienne spacieuse), et accueil sympathique en bord d’Ourthe, calme, reposant, … parfait!

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La cuisine syrienne est une des belles découvertes de ces dernières années, et la déclinaison ‘street food’ qu’en fait My Tannour un régal pour les papilles!
Après une première adresse bruxelloise à Flagey, et une seconde au Wolf, c’est dans le haut de Saint-Gilles, dans le quartier très vivant et gourmand de la maison communale, que My Tannour a ouvert sa nouvelle enseigne.

On y retrouve les ingrédients du succès de cette cuisine simplement bien faite: tous les produits cuisinés maison (sauf le halloumi et les artichauts à l’huile - me souffle Valentin, le très sympathique gérant de l'adresse Saint-Gilloise) sont préparés quotidiennement: les viande longuement fumées (13 à 16 heures) au four à bois, les légumes tranchés en crudités ou rôtis sur les plancha du restaurant, les falafel frits à la minute, ... et puis la star du menu, ces superbes pains plats façonnés sur place et cuits au feu de bois dans les ‘tannour’, ces fours d'argile ovoïdes contre les parois desquels on plaque les disques de pâtes qui gonfleront et s’imprègneront en quelques secondes des savoirs de cuisson et de feu de bois…

Ces délices sont proposés en deux formats: roulés dans une galette de pain, ou en plateau mêlant viande, légumes rôtis, falafel ou fromage à un bel assortiment de crudités, houmous, caviar d’aubergine, et choix de sauce légère et savoureuse (sésame, ail, ….).

Ma préférence va a l’effiloché d’agneau, longuement fumé au feu de bois, à la saveur incomparable, délicieusement accompagné de légumes, crudités, sauce sésame et ce pain syrien au tannour absolument succulent.

Une cuisine simple, authentique, et hyper savoureuse à découvrir sans attendre donc, sur place (la terrasse de rue est calme et agréable au soleil!) ou à emporter!

My Tannour

Ixelles : Rue de la Brasserie 98, 1050 Ixelles - 0466 48 85 24
Saint-Gilles : Avenue Adolphe Demeur 36 - 1060 Saint-Gilles - 32 474 33 44 74
Wolf : Wolvengracht 50 - 1000 Bruxelles

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Perturbé par le Confinement, le pistolet de Karen est de retour!!!

Pistolet Original c’est cette enseigne bruxelloise menée par Valérie Lepla qui depuis quelques années a redonné ses lettres de noblesse à notre célèbre petit pain à sandwich! La version de Pistolet Original est celle d’Yves Guns, boulanger célèbre pour son travail précis et sans concession sur la qualité de ses pains.
Croustillant et à la mie moelleuse et aérée, la base est superbe pour accueillir les garnitures, plus ou moins classiques, sélectionnées par Pistolet Original. On y retrouve le classique (mais difficile à trouver!) haché garni, l’américain de Dierendonck à tomber, harengs, crevettes (avec beaucoup, de vraie, bonnes crevettes dans une mayonnaise légère!), du crabe évidemment non-surimisé, et autres préparations chaudes pour garnir nos pains.

Valérie aime depuis le début de l’aventure s’entourer d’artisans, Chefs, et producteurs pour offrir des pistolets garnis de la meilleure qualité, et c’est tout naturellement qu’elle s’est tournée vers Karen Torosyan, chef étoilé du Bozar Restaurant, pour composer le Pistolet Original de ce printemps!
Le pistolet de Karen est fidèle à son amour des produits de la meilleure qualité, assemblés avec savoir-faire et précision pour proposer des plats ultra-savoureux.

Pour cette création, Karen est parti d’une épaule d’agneau de Lozère désossée, hachée épais pour garder de la mâche et du ‘juteux’ à la préparation, mélangée à une harissa pleine d’herbes fraiches et parfumées, et assemblée en de délicieux ‘kefta’ d’agneau tendres, savoureux et juteux.

Accompagné de crudités et de yaourt travaillé aux herbes pour garnir un pistolet croustillant, c’est une pure merveille de goût et d’équilibre dans les assaisonnements et les textures!

A savoureux dès ce lundi 9 mars dans un Pistolet Original près de chez toi ;-)

Pistolet Original
Sablon - Rue Joseph Stevens 24 - B-1000 - 02 880 8098
Galeries - Rue des Bouchers 44 - B-1000 - 02 880 4406
pistolet-original.be/fr

Tu connais le Banh Mi? C’est LE sandwich vietnamien composé de baguette croustillante (c’est important!) fourrée de viandes grillées, légumes marinés, salade, crudités, plein d’herbes fraiches si typique de la cuisine vietnamienne, et une combinaison irrésistible de mayonnaise, sauce Hoisin (*) et piments!

C’est cette spécialité de street food vietnamienne que Karen et Tam ont voulu mettre en avant avec Banh Mi Express, pour notre plus grand bonheur gustatif! Sur les événements festifs d’abord avec leur foodtruck, dans leurs petits lunch restaurants de Bruxelles ensuite. Quartier Schuman, puis Monnaie et enfin le tout nouvel espace fraichement ouvert post-confinement à Madou.
Dans ce nouveau lieu  spacieux et clair, avec petite terrasse ‘de rue’ en bordure de petite ceinture mais protégée du trafic et du bruit par les la piste cyclable et la végétation, on sert le Banh Mi dans une demi-douzaine de déclinaisons.

Le ‘Traditionnel’ avec pâté crème et saucisse vietnamienne (style cervelas) en fines tranches, et toujours les crudités marinées, herbes et sauce à tomber. Pulled pork, poulet à la citronnelle ou juste rôti, boulettes à la citronnelle, boeuf, et même tofu et champignons effilochés complètent le choix de garnitures pour ces délicieux sandwich!

   
Les mêmes viandes et accompagnements peuvent aussi garnir un plat de riz ou de nouilles tièdes (style ‘bobun’), mais perso je craque à chaque visite pour un Banh Mi, si délicieusement croustillant et frais, inimitable! 

Le Pho de Banh Mi Express est délicieux également, bouillon de boeuf parfumé d’épices douces et garni de nouilles de riz, viandes et herbes fraiches… en version ‘mini’ pour accompagner un banh mi c’est juste le bonheur :-)

A découvrir de toute urgence, si tu aimes les saveurs asiatiques, vraiment un incontournable!

… et si l’envie te vient de cuisiner ton banh mi, voilà quelques recettes Cook’n’Roll ;-)

Banh Mi Express
www.banhmiexpress.be/
Menu: https://www.banhmiexpress.be/menu/
Rue Froissart 137, 1040 Brussels (Get Directions)
Rue d’Arenberg 36, 1000 Brussels (Get directions)
Avenue des arts 2, 1210 Saint-Josse-Ten-Node (Get directions)

(*) La sauce Hoisin est Une sauce douce d’origine chinoise qu’on trouve très facilement en épiceries asiatiques ou grands supermarchés.

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Dans une petit espace simplement et joliment décoré du bas de la rue Malibran, à un jet de noyau d’avocat de la Place Flagey, Carlos exprime dans une carte ultra-courte sa connaissance des saveurs et assaisonnements chiliens chez Mapuche!

Derrière sa plancha, il te fera griller ‘minute’ une délicieuse tranche de boeuf mariné ‘Churrasco’ dans un mélange dont il a le secret (légumes, huile, citron vert, oignon rouge et épices chiliennes) Juste saisie, cette viande gourmande garnira un pain (type ciabatta) bio moelleux et légèrement imbibé des sucs de cuisson, avec tomates, crème d’avocat parfaitement épicée, et coulis de tomates et épices merken pimentées, fumées et très aromatique…. C’est tout? C’est tout, c’est simple, c’est dingue de goût, de savoir-faire, de produits frais de qualité (le picanha de boeuf de chez GoodMeat!), et de l’amour communicatif de la bonne cuisine qui anime le Chef!

   

Version volaille (de ferme) et végétariennes (aubergine, champignons) du sandwich au menu également, que je n’ai pas encore réussi à goûter malgré mes nombreuses visites: je craque irrémédiablement pour le ribeye irlandais du sandwich Newen (€7) :-)

Le weekend, Carlos cuisine le poisson (cabillaud et saumon) de chez Omar juste en face, dans un des meilleurs ceviche que j’ai goûté! Dés de poisson marinés au citron vert, patates douces, céleri, graines de grenade, poivron, oignon jeune, et une pointe de piment chilien rocoto, le poisson ‘cuit’ dans l’acidité, servi frais c’est incroyablement parfumé, savoureux, une autre merveille à découvrir sans attendre chez Mapuche!

On déguste au comptoir ou à emporter, peut-être bientôt sur une petite terrasse de rue. Je te laisse, j’y retourne!

Mapuche
Rue Malibran 12 - Ixelles, Belgique
Ouvert 11h30-20h30 tous les jours

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Quelques jours après le Déconfinement, j’ai été invité à une escapade délicieuse et romantique au Royal Hainaut!

A une heure de Bruxelles, idéalement situé entre Bruxelles, Lille et Paris, le Royal Hainaut occupe une partie de ce qui fut jadis l’Hôpital Général de Valenciennes, datant du XVIIIè siècle et entièrement rénové en préservant la magnifique pierre (bleue) d’époque, les volumes majestueux (7 mètres sous plafonds quand même!), et en y intégrant une touche de modernité, de grandes surfaces vitrées, et une décoration alliant chic, charme et respect de ce monument historique grandiose.

Et le résultat est époustouflant! On a le souffle coupé en pénétrant dans l’immense cour du bâtiment, dont le Royal Hainaut occupe une bonne partie, dévoilant dès l’entrée son hall vitré posé sur la façade intérieure de l’ancien hôpital.

En pénétrant dans le bâtiment on est surpris par la grandeur du lieu, la hauteur des pièces, la décoration ajoutant à la majesté du lieu. Les longs couloirs semblent interminables, garnis de lustres et chandeliers se répétant à l’infini et reflétant leurs lueurs sur le sol en pierre bleue polie par les années, illuminant les portes d’époque, tout aussi impressionnantes.

Dans ce bâtiment aux proportions impressionnantes, on a conservé les hauteurs de plafond des deux premiers étages pour y installer une quarantaine de suites et une autre quarantaine de chambres occupant également un troisième étage aux dimensions plus classiques.

Au rez-de-chaussée, on retrouve un superbe bar lumineux et confortable, profitant comme le hall d’entrée de l’immense structure vitrée, ainsi que deux restaurants (dont La Storia, gastronomique italien, qui n’était pas encore rouvert lors de notre visite), et aux sous-sols un spa luxueux et…. une incroyable piscine sous les voûtes de pierre du bâtiment.

Le lieu est grandiose, impressionnant, chargé d’histoire, surprenant, et en même temps chaleureux, accueillant, et baigné de douces lumières.

Notre suite (ça le fait!) est disposée sur deux étages agencés sous les 7 mètres de plafond du second étage, offre une jolie vue sur la cour intérieure de l’hôtel, est décorée de matières foncées, chromées, lit à baldaquin moderne, divans confortables, salle de bain spacieuse (oh cette immmmense douche à l’italienne!), offrant le raffinement chic et le confort moelleux d’un établissement quatre étoiles.

Une petite balade dans la ville de Valenciennes dissipe rapidement nos a priori sur cette ville au passé industriel et minier; on se balade dans les rues calmes et ensoleillées bordées de petites maisons, la grande place commerçante et ses commerces, le tram dont les rails filent sur l’herbe, vieilles pierres et ambiance sereine…

Nous n’aurons pas l’occasion cette fois de découvrir son riche passé culturel, ses musées et autres attractions, préférant profiter pleinement des installations du Royal Hainaut pour cette escapade d’un weekend!

L’hôtel possède deux restaurants. La Storia, restaurant gastronomique italien, n’avait pas encore rouverts ses portes lors de notre passage après le confinement. Nous ferons un excellent repas à La Gallerie, la brasserie de tradition installée dans une salle majestueuse (elle aussi!), sièges et banquettes bordeaux, tables nappées de blanc, grands lustres illuminant les murs et colonnes de pierre de cette salle grandiose et confortable.

La carte de brasserie fait la part belle aux spécialités régionales. Lucullus de Valenciennes revisité en entrée: un pressé de langue et foie gras très savoureux. La carte propose quelques jolies options végétariennes, et le velouté glacé de tomates et chèvre de la ferme voisine est délicieusement parfumé.

En plat j’hésite longuement à goûter les carbonnades mijotées, avant de me délecter les papilles d’une délicieuse volaille jaune à la bière et Maroille, produits régionaux eux aussi! La volaille est succulente, manifestement bien élevée et parfaitement cuite, et la sauce légère est pleine des délicieuses saveurs de ces produits régionaux! Un régal. Tout autant que la cocotte de légumes, riz sauvage et noix de cajou de mon amie végétarienne.

 
Fromages affinés de la région et alentours, et délicate mousse au chocolat ‘Cluizel’ pour terminer ce repas vraiment très bien fait, savoureuse cuisine de brasserie mettant en valeur les produits de qualité de la région.

Le grand bar sous la verrière vitrée nous accueille ensuite volontiers pour un dernier verre (une tisane pour nous, merci), sous le ciel étoilé, atmosphère feutrée et lumières tamisées pour terminer cette délicieuse journée…

Une visite au Royal Hainaut ne serait pas complète sans un petit tour au sous-sol…. on y retrouve le spa où nous profiterons d’un massage en duo absolument relaxant et dans le cadre immaculé et confortable des salles de massage du spa garnies de pierre et marbre.

… pour ensuite découvrir LA piscine…. Là encore on reste sans voix en découvrant la splendeur de cette étendue d’eau turquoise scintillant entre les piliers de pierre supportant les voûtes de la grande salle, la lumière extérieure  illuminant l’espace, le mobilier garni de tissus et coussins immaculés…

…et on se glisse doucement dans l’eau pour profiter de tout ce calme et cette beauté…  simplement magique!

 
On y retournera au saut du lit, pour profiter de la douceur calme du petit matin, avant de profiter d’un petit déjeuner de Roi dans la salle toujours aussi grandiose de La Gallerie.

Il me manque les mots pour décrire cette escapade unique, dans un lieu surprenant, grandiose, confortable, et au final complètement dépaysant! A deux pas de ‘chez nous’ c’est vraiment une expérience unique pour se réserver un moment de bonheur, une parenthèse lumineuse et luxueuse dans ce lieu ‘royal’ chargé d’histoire.

Royal Hainaut Spa & Resort Hotel
6 Place de L'Hôpital Général
59300 Valenciennes
 royalhainaut.com/

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Le ‘bao’ est une spécialité asiatique encore peu connue sous nos contrées… Composé d’un pain ou chausson à base de blé, une pointe de sucre, parfois un peu de lait, et levé à la levure boulangère avant d’être cuit… à la vapeur!!
Pas de croûte craquante dès lors, mais une pâte moelleuse, aérée, douce, et très (très) légèrement élastique. On le retrouve en chausson farci en Chine et au Vietnam (une recette ici et là, et là) , en bande de pâte enserrant une farce de viande et légumes dans sa version taïwanaise (le gua bao, je t’en proposais une recette ici), ou encore en version petit pain farci un peu comme un burger.

C’est dans cette dernière version que Sunny Bao s’est spécialisé. Sunny Bao propose dans son petit restaurant de la chaussée de Vleurgat (Bruxelles) une demi-douzaine de bao, plus alléchants les uns que les autres!

La pâte est faite maison avec les meilleurs ingrédients, et se décline au sarrazin et au matcha en plus de la version classique au froment. Les pains coupés dans l’épaisseur comme un bagnat sont généreusement garnis de viandes (porc laqué, volaille, boeuf longuement cuit aux cinq épices), de crevettes en tempura, ou encore d’une option végétarienne: tofu pour l’un, galette de pomme de terre (un régal!) en suggestion lors de notre visite. Cette base protéinée se complète de crudités taillées finement ‘à l’asiatique’, d’autres en pickles (mmmmh ces oignons rouges au vinaigre…), et garnies de sauces asiatiques, cacahuètes, herbes fraîches, algues, sésame, etc… dans des combinaisons de saveurs dont la chef a le secret et la tradition. C’est savoureux, frais, coloré, épicé (mais pas forcément piquant), absolument délicieux et parfaitement équilibré!

Nos coups de cœur du jour: porc laqué pour moi, galette de pomme de terre pour ma moitié végétarienne. Le tofu nous a un peu moins plu, de texture trop uniforme il manquait un petit ‘kick’ et du croquant ;-)

Un bao satisfera les faims ‘normales’, surtout s’il est complété de quelques dim sum (maison également), du potage du jour, ou encore d’un bao (très peu) sucré au chocolat en dessert!

A déguster dans la salle du snack-restaurant en observant les chefs préparer leurs délices, ou sur la petite terrasse de trottoir par ces journées ensoleillées. Les bao sont magnifiques en plus d’être délicieux, avec les couleurs vives et contrastées des crudités et légumes marinés, et joliment emballés dans un papier craft qui facilite la dégustation sans couverts. Avec de jolis plateaux en bois au lieu du plastique ce serait vraiment parfait ;-)

Bref, tu l’as compris, ces bao m’ont conquis! Une belle découverte, une adresse à découvrir, et à retenir ;-)

Sunny Bao
Chaussée de Vleurgat, 157 - Ixelles
Tel 02/ 726 96 76
@sunnybaobxl

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Installé sur un coin de la Chaussée d’Alsemberg depuis 1988, Les Enfants du Pirée propose une cuisine grecque traditionnelle complétée de classiques belges dans une ambiance familiale et décontractée! J’ai été invité à découvrir la nouvelle adresse - Les Enfants du Pirée Vivier d’Oie - au cœur d'Uccle.

Le bâtiment qui accueillait pendant de nombreuses années la Maison d’Attila (tu te souviens?!!) a été joliment redécoré en une enfilade de salles boisées, aux tons chauds, tables et lambris de bois brut, lampes et décoration un peu récup’, mobilier en cuir, dans des tons chaleureux, reposants; de belles matières, confortables, et subtils rappels à la Grèce en décoration (nope, pas de colonnes doriques ni de statues dénudées!), très réussi!

Aux beaux jours, une terrasse nous accueille à l’arrière du restaurant, dans un espace lumineux et aéré, mais plus simple dans sa décoration.

A la carte, on retrouve les classiques de la cuisine grecque ‘importée’, côtoyant des suggestions belges (boulettes, croquettes au fromage ou crevettes), et viandes grillées, fruits de mer cuisinés et souvlaki, …pour satisfaire tous les appétits!

Nous optons pour une sélection d’entrées en suggestion Mezedakia (€9 pièce), servies ensembles, chaud et froid, à partager entre les convives.

Salade d’aubergine toute en douceur, croquettes de poisson succulentes accompagnée d’une tarama teintée à l’encre de seiche, petite friture d’éperlans frits, calamars croustillants enrobés d’un beignet léger, salade rafraichissante, délicieux gambas roulés dans des fils de kadaïf et justement accompagnés d’une sauce douce-acidulée, poulpe sauté et purée de fèves fava, feuilleté au poulet (un rien trop sec à mon goût), et fromage grec fumé fondu dans une sauce tomate savoureuse…

C’est copieux, on se régale, avant de déguster encore un carré de cochon de lait rôti fondant et joliment laqué (€22,50)… et de faire l’impasse sur les desserts, pourtant très tentants!

Une belle découverte, un lieu idéal à Bruxelles pour un repas entre amis, en famille ou même en groupe (jusque 100 personnes!), où chacun trouvera son bonheur dans la carte variée et bien équilibrée!

Les Enfants du Pirée - Vivier d’Oie
Avenue du Prince de Ligne 38
1180 Uccle
+32 2 653 47 80

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En bon Belge j’ai un petit faible pour ‘notre’ Mer du Nord, ses digues, ses très longues plages à marée basse, et…. ses constructions pas forcément très esthétique et dont le charme ne se révèle que dans nos souvenirs d’enfance! Mais il suffit de pousser quelques dizaines de kilomètres plus avant le long de la côte (ou via Lille) pour découvrir une autre ‘mer du nord’… Sauvage, authentique, havre de paix et de nature, la Côte d’Opale.

Quel bonheur d’y séjourner, de faire de longues balades sur les chemins longeant sur des kilomètres les falaises à pic sur la mer tumultueuse d’un côté, de vaste étendues vallonées de champs et pâturages aux verts multiples de l’autre… époustouflant! Entre les deux Caps (Cap Blanc Nez et Cap Gris Nez), le petit village de Wissant, adorable hors saison avec sa jolie petite plage se prolongeant en contrebas des falaises.

En continuant quelques kilomètres vers le sud on traverse une série de petits villages typiques, petites stations balnéaires, ports de pêche, avant de rejoindre Boulogne-sur-Mer, plus grand port de pêche de France, avec sa vieille ville fortifiée et se jolies rues pavées en hauteur de la ville.

Pour ce weekend de charme, c’est à Wimereux que nous nous sommes arrêtés. Idéalement située entre la nature des Caps et la vie urbaine de Boulogne, Wimereux est une petite ville balnéaire calme, garnie de jolies maisons d’époques, certaines boisées, d’autres décorées de céramiques colorées, quelques jolies boutiques en retrait de la digue, et une magnifique plage qui s’étant loin vers l’Angleterre à marée basse pour être complètement recouverte lors des plus hautes marées.

Au milieu de la digue, l’Atlantic offre depuis les années ‘90 des chambres de charme et l’opportunité de déguster les beaux produits de la région en mode brasserie ou gastronomique!
L’établissement est géré par Benjamin (en cuisine) et Aurélie Delpierre, qui ont succédé aux parents de Benjamin après avoir fait leurs armes dans quelques très beaux établissement étoilés internationaux!

 
Outre leurs qualités de chef (La Liégeoise est récompensée d’une étoile au guide Michelin!) et de gestionnaire de l’établissement, c’est d’abord la gentillesse de leur accueil qui séduit. On se sent réellement bienvenus à l’Atlantic, accueillis avec la simplicité et le professionnalisme de ce couple accueillant et généreux!

Les 18 chambres de l’établissement ont toutes vue sur mer. Et quelle vue!!!! Du soleil couchant, apportant ses mille variations de couleurs au ciel, au sable, jusqu’à la beauté d’un lever de soleil sur la mer dans la douceur confortable d’un lit douillet…. quel luxe de vivre ces instants face à l’immensité de la nature!

Chaque chambre a son style, plutôt classique, très confortable, chaleureux, avec une literie très (très!) accueillante, parfois un balcon pour profiter encore mieux de la vue. Les chambres ont été rénovées il y a une dizaine d’année, et certaines, comme l’incroyable 303, seront encore redécorée dans un style mettant en avant les matières de la nature environnante.

Wimereux est connue pour sa belle plage et son emplacement exceptionnel, pour son golf également! Situé entre le village et Boulogne, le Golf de Wimereux offre sur certains trous une vue incroyable sur la mer, ses embruns parfois, les Caps au loin…

Je profite de ce séjour (à défaut de pouvoir kiter!) pour m’initier à ce sport que je ne connais pas: très agréable initiation, didactique et en douceur avec Alexandre, et la satisfaction après une bonne heure de pouvoir taper mes première balles, plutôt loin et droit, content!

Je reviendrai, pour continuer cette initiation et profiter d’un bon moment de détente; pour goûter à la cuisine du Back Spin aussi, le restaurant du Club House, visiblement très appréciée par les golfeurs gastronomes!  

Pour l’heure c’est la cuisine de Benjamin Delpierre que j’ai hâte de découvrir à La Liégeoise, le restaurant gastronomique situé au premier étage de l’Atlantic.

Je dois encore te parler de la vue?! Au soleil couchant, au travers de la baie vitrée s’ouvrant sur toute la largeur du restaurant?! Fabuleux! La décoration du lieu n’est pas en reste, avec ses ‘arbres’ sculptés dans un décor moderne, chaleureux et raffiné.

Après avoir accompagné son père Alain pendant quelques années, Benjamin a pris les commandes de La Liégeoise en 2015, et obtenu une première étoiles en 2017! Il propose une cuisine gastronomique donc, centrée sur les produits locaux et de saison - beaucoup de poisson et fruits de mer à la carte tu t’en doutes! - joliment cuisinés avec toujours une petite touche d’originalité dans les associations, le terre-et-mer, ou les assaisonnements. Pas de ‘plat signature’, de l’aveu du chef, qui est trop curieux et gourmand de tout pour ne pas se renouveler en permanence… mais une constance dans cette cuisine à base de très beaux produits principalement locaux, glanés chez les pêcheurs et petits producteurs du coin, et travaillés avec respect et créativité.
Le service est professionnel et chaleureux, à l’image de l’établissement.

Nous optons pour le menu Gourmand proposé à €75 (€124 avec les délicieuses suggestion des vins du sommelier)

Les amuse-bouche n’augurent que du très bon pour la suite du menu: tartare de betteraves, poulpe et olive noire fin et aérien, tataki de thon et pickles de légumes racine, tuile croquante à l’encre de sèche et sésame, tartelette craquante au poupe en gelée. Le ton est donné: beaux produits de la mer mariés à ceux de la terre, jeux de goûts et de textures, touches “d’ailleurs” bienvenues pour donner un petit twist aux préparations…

L’entrée est un coup de cœur absolu! Harengs et pomme à l’huile, un grand classique de la cuisine de bistro française, revisité en mode gastronomique avec une crème montée et garnie de caviar, chips croustillantes, légumes en pickles et jeunes pousses…. que c’est bon. Luxueux et régressif à la fois. Une très bonne idée, et une petite prise de risque très réussie!

Accompagné d’un Vermontino corse, salin et tout en fraîcheur, sec et vif, accord parfait.

Les asperges viennent de pointer hors de terre, vertes elles sont accompagnées d’un jaune d’oeuf en cromesquis (frit, donc) et d’une mayonnaise légère au thé noir. Un plat plus convenu, un peu linéaire à mon goût mais très bien exécuté et relevé par la vivacité du Beaune Montagne Saint Désiré qui l’accompagne.

En pleine saison de la Saint-Jacques, elle ne pouvait pas manquer au menu! Juste rôtie, accompagnée de champignons en deux textures, oeuf de caille et un surprenant jus à la réglisse qui répond parfaitement aux saveurs de sous-bois des champignons tout en accompagnant la Saint-Jacques sans l’écraser…. encore une association terre-et-mer très gourmande et surprenante!

Dans nos verres un muscadet de Bergerac fruité et minéral, légèrement épicé, joli!

Le turbot est au cœur de la prochaine assiette. Parfaitement cuit cela va sans dire, et simplement accompagné de gnocchi au cheddar, espuma à la sarriette, il révèle toutes ses saveurs sans artifices…. un régal.

Accompagné d’un Mercury 1er cru “Clos Voyens'” qui nous mènera jusqu’au magnifique chariot de fromages, de la région pour la plupart (affinés à Boulogne par Romain Olivier), exquise gourmandise!

Millefeuille pomme aneth très joliment présenté pour terminer ce beau repas sur une note de fraicheur à peine sucrée. Accompagné d’un cidre nature de Saint-Fernan.

Quel beau et bon moment! Dans ce cadre idyllique, c’est une très jolie parenthèse gastronomique!

Après une nuit des plus confortables et reposante, un petit déjeuner très bien garni et bien entendu plein de produits délicieux issus des petits producteurs du coin, ou des cuisines de Benjamin Delpierre, nous nous lançons dans une balade entre plages, nature, et visite des petites ruelles colorées de la ville.

Petit tour en vélo électrique sur le port de Boulogne aussi, pour découvrir son histoire et les impressionnantes structures qui accueillent les bateaux de pêche et traitent leur précieuse récolte.

… avant de rejoindre l’Aloze, le second restaurant de l’Atlantic, pour un lunch orchestré par Benjamin Delpierre, cette fois dans le mode brasserie qui caractérise le restaurant établi en bord de digue (et de terrasse de l’hôtel). Décor lumineux et boisé, accueil toujours si chaleureux, la carte est axée ici aussi autour des produits de la mer et de l’offre des producteurs locaux.

Tartare de haddock (fumé), aneth, cacahuètes et guacamole en entrée, associations qui fonctionne bien et dont je me régale, et que je partage avec un plat d’huîtres fraiches, iodées et bien charnues. Simplement très bon.

Saint-Jacques pour suivre, délicieuses avec un risotto aux asperges.

On reviendra pour la carte de poisson si alléchante, ou pour déguster un plateau de fruits de mers!

… et on reviendra sur la Côte d’Opale pour un si délicieux weekend entre nature et gastronomie!

L’Atlantic - La Liégeoise* - L’Aloze
6 rue Notre Dame - 62930 WIMEREUX
03 21 32 41 01
www.atlantic-delpierre.com

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!!! REOUVERTURE CE 9 JUIN !!!

C’est par une délicieuse soirée d’été que nous avons été invités à découvrir la cuisine - et le superbe environnement - du restaurant Maxime Colin à Crainhem (tellement proche de Bruxelles qu’on y a été en bus!).

Le restaurant du jeune chef éponyme est installé dans un ancien presbytère du XVIII siècle joliment conservé, au bords d’un étang où s’ébattent oies et canards au milieu des saules et d’une belle végétation. Si les salles du restaurant ont récemment été redécorées dans des tons chaleureux apportant une belle modernité à la structure de pierres originales du lieu, c’est de la magnifique terrasse que nous profiterons en cette soirée lumineuse de milieu d’été!

Des tables (bien espacées - covid oblige) joliment drapées de blanc, vaisselle sobre et touches de céramiques colorées, on a une jolie vue sur la nature environnante, confortablement installés et accueillis par une équipe attentionnée et chaleureuse. Et par le chef qui, ce soir particulièrement, nous accueille avec sa gentillesse, sa bonne humeur communicative, et un sourire qu’on devine chaleureux sous son masque :-)

Maxime Colin propose quatre menus (3, 4, 5, et 6 services de €66 à €105), variation sur une carte d’une dizaine de préparations. Pas d’option végétarienne annoncée, mais sur demande préalable le chef nous a proposé un superbe menu végétarien, confectionné sur mesure des amuse-bouches au dessert! Des plats pensés ou re-pensés pour mon amie, qui a beaucoup (beaucoup!) apprécié cette délicate attention!

Notre menu quatre services démarre tout en douceur avec une sélection d’amuse-bouche frais et savoureux qui accompagneront à merveille le Syrah souple et fruité qui nous plait tant qu’on continuera sa dégustation avec nos entrées - Domaine Val Julius Signature 2016.

Pomme dauphine au cœur coulant de chlorophylle et Avruga (du hareng sphérifié imitant le caviar), velouté de jeunes carottes tout en douceur, thon rouge fumé, ketchup de betterave et sarrasin croustillant; carottes et daikon marinés… avant une interprétation de la tomate-crevette qui nous a particulièrement plu: jeu de textures entre gel et crémeux, équilibre subtil des goûts, crème de tomates (rôties?) fabuleuse, … une petite bombe de saveurs!

Pour entamer notre repas, du thon ‘Ikejime’ (abattu selon une technique japonaise limitant la souffrance du poisson et la contraction de sa chair) au vinaigre d’algues, déclinaison de brocoli. C’est fin et soyeux, les petites efflorescence de brocoli juste frit amenant un jeu de texture et de goût très agréable à ce plat.

   
Jeunes légumes, herbes, copeaux de parmesan et tuiles de pain pour une salade végétarienne toute en finesse et fraîcheur.

La crevette Obsiblue est issue des eaux cristallines d’un lagon de Nouvelle Calédonie, pêchée à maturité en petites quantité une fois par an. Servie crue légèrement marinée au café et pointe de piment, la chair fine et soyeuse offre une mâche parfaite et laisse exprimer sa douceur presque sucrée et iodée… Plus qu’un plat, une expérience, on ferme les yeux pour profiter pleinement du goût et de la texture exceptionnels de ce produit hors norme…

Le plat végétarien n’est pas en reste, avec une déclinaison d’un produit de nos contrées et de pleine saison: artichauts camus et poivrade, proposés en plusieurs cuissons accompagnés d’une crème de piquillos, c’est un régal frais et réconfortant à la fois, aux délicieuses saveurs du sud.

En plat végétarien, un oeuf mollet frit sur un espuma de parmesan et copeaux de truffe… un plat très graphique, le jaune coulant de l’oeuf se mélangeant au parmesan truffé dans une petite explosion de saveurs douces…

Du côté carné de la table, mon coup de cœur de ce menu, des filets de pigeonneau Garonne superbement cuit rosé, déclinaison de légumes racines fondants et ferme à la fois, et un jus corsé au sésame qui se marie à merveille avec le goût fin mais affirmé de la chair. Petite croquette de cuisse de pigeonneau pour apporter gras, puissance et croustillant. Le mélange de saveurs est juste parfait! Joliment accordé au Chateau de Gaure Campagne Languedoc Syrah - Grenache également, un ensemble dont je ne me lasse pas… une merveille!

Nous terminons sur un fromage frais mais affirmé de la fromagerie du Gros Chêne, accompagné d’une déclinaison de rhubarbe parfaitement équilibrée (lis: pas trop acide, pas trop sucrée!) qui contrebalance justement la relative puissance du fromage.

Mignardises, tisane, et délicieux café Delahaut pour clôturer ce magnifique repas!

On a tellement aimé cette expérience chez Maxime Colin! Un cadre idyllique, un service adorable et à l’écoute, la belle énergie du chef qui transparait autant dans ses plats que dans ses petites interventions en salle à la table de ses clients…. et une cuisine  tout en raffinement, parfaitement exécutée, une belle recherche d’équilibre des saveurs et textures mêlant très beaux produits d’exception aux ingrédients locaux de saison.
Une table à (re-)découvrir sans attendre!

Maxime Colin
Chemin des Curés 1 – 1950 CRAINHEM
02.720.63.46
maximecolin.be

L’Orchidée Blanche

Quelques jours avant le Confinement, je faisais la très belle re-découverte de l’Orchidée Blanche, un restaurant vietnamien du quartier étudiant (ULB) que je fréquentais déjà il y a…. une trentaine d’années! 

Le quartier est depuis cette époque déjà bien fourni en restaurants asiatiques, vietnamiens principalement, et l’Orchidée Blanche a toujours proposé une cuisine et une ambiance un peu plus ‘chic’ et travaillée, avec une grande importance portée sur la qualité des produits et la précision des plats. On y retrouve une cuisine d’une extrême finesse, des cuissons justes, des assaisonnements très maitrisés et équilibrés, des plats parfumés et pleins des saveurs d’Asie que j’apprécie tant!

Derrière la grande façade blanche, une salle toute en longueur au décor chic et sobre, murs crème et tables noires garnies d’une belle vaisselle; ci-et-là quelques rappels épurés à l’origine asiatique de la cuisine, sans surcharge! A l’étage, ambiance plus ‘chinoise’ pour cette salle garnie de bois exotique, abat-jours colorés comme des lampions chinois, mélange de bois brut et couleurs chaudes dans une lumière tamisée…

La carte est assez longue, comme souvent dans les établissements asiatiques qui composent une multitude de plats en combinant un nombre raisonnable d’ingrédients de base. Entrées à la vapeur, froides ou chaudes, suivies de spécialités de poulet, boeuf, canard et fruits de mer. Pas de sélection végétarienne mais les plats de la carte peuvent être adaptés en version ‘légumes’ et on trouve quelques plats sans viande.

Soupe au tofu en entrée végétarienne, joliment garnie de légumes et tofu sauté, dans un bouillon clair très parfumé, le repas commence très bien!
Pour ma part, j’opte pour le Bo Lâlot, des rouleaux de boeuf parfumé aux cinq parfums, roulés dans une feuilles de Lâ lot et accompagnés d’une extraordinaire (je pèse mes mots!) salade de crudités…. Le boeuf est fondant et joliment épicé, la feuille de Lâ lot apportant à l’ensemble une note herbacée bienvenue.
… et cette salade! Une ‘simple’ salade de crudités, fines nouilles froides et herbes asiatiques… parfaitement assaisonnée (citron, piment, sucre, nuoc mam,…) d’une sauce tellement bien équilibrée qu’elle me laisse sans voix, vraiment! Toutes la fraîcheur de la cuisine vietnamienne dans cette salade, une merveille!

Pour suivre, des nouilles sautées aux légumes pour ma chère et tendre, bien réalisées et qui nous rappellera notre récent voyage en Asie du Sud-Est.
Canard “Orchidée Blanche” aux légumes et piment pour moi, parfaitement cuit et garni d’une peau grillée et rendue fondante par la sauce enrobante et parfumée; belle garniture de légumes et herbes, pour un plat très savoureux et parfumé, … parfait!

Sorbets yuzu et litchi pour terminer ce beau repas, rafraichissants, parfumés et pas trop sucrés.

Orchidée Blanche

Chaussée de Boendael , 436
1050 Bruxelles
Tel: +32-2-647 56 21
Email: asia2000@skynet.be

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J’avais gardé d’une délicieuse visite chez Strofilia le souvenir d’un millefeuille à la pâte filo caramélisée et crème de lait à la cannelle… avec le ferme intention d’en essayer une version maison! Et c’est encore Sandro qui m’a mis sur la voie lors d’un atelier C’est Moi Qui Cuisine où nous avons réalisé des briouates accompagnés d’une crème de lait d’amande fraîche, légère, et fine; et de figues au sirop. Bref, combinaison d’une recette et d’un souvenir pour ce dessert fin et léger…

Ingrédients:

Pour les millefeuilles:
10 feuilles de brick (à défaut de pâte filo ce jour-là)
30g de beurre fondu
100g de sucre glace

Pour les figues au sirop:
20 petites figues séchées (entières, les miennes viennent d’Andalousie)
3 clous de girofle
4 gousses de cardamome
1 bâton de cannelle
100g de sucre
150ml eau

Pour la crème d’amande à la cannelle:
500ml de lait d’amande (bio tant qu’à faire)
1 càs de farine de riz
2 càs de maïzena
1 càs d’eau de fleur d’oranger (facultatif)
100g de yaourt à la Grecque
3 càs de sucre fin
1 bâton de cannelle
1 pincée de cannelle moulue (facultatif)

Préparation:

Couvrir les figues d’eau et les laisser se réhydrater quelques heures.
Egoutter les figues en gardant l’eau; la mettre à bouillir avec 3 clous de girofle, 4 gousses de cardamomes (donner un coup du plat de la main pour les fendre), un bâton de cannelle, et 100g de sucre.
Faire réduire jusqu’à consistance sirupeuse et terminer la cuisson en ajoutant les figues dans le sirop, 10 minutes. 
Réserver.

Pour les millefeuille:
Superposer les feuilles de brick en les badigeonnant une par une de beurre fondu et en saupoudrant d’une fine couche de sucre glace à l’aide d’un chinois.
Découper des cercles de 8-9cm (ou des rectangles, à vous de voir!) dans la pâte, à l’aide d’un emporte pièce (et de la pointe d’un couteau sur l’emporte-pièce n’est pas assez coupant!).
Séparer les ronds de pâte en 2 ou 3 de façon à obtenir des piles de 3 à 5 cercles. Saupoudrer chaque pile de sucre glace.
Enfourner les millefeuilles à 180° pour 5-10 minutes, en surveillant! Sortir du four quand la pâte est dorée. Laisser refroidir et durcir.

Réaliser la crème:
Porter le lait d’amande à ébullition avec le bâton de cannelle. Couper le feu et laisser infuser 15 minutes.
Porter à nouveau à ébullition. Prélever un peu de lait, le mélanger à la farine et à la maïzena et incorporer dans le lait.
Ajouter le sucre et mélanger sur feu moyen jusqu’à ce que le mélange épaississe.
Incorporer le yaourt. Réserver au frais 30 minutes au moins. Battre au fouet juste avant de servir.

Monter le dessert en incorporant la crème entre les ronds de millefeuille. Décorer de crème, de figues, et d’un peu de sirop de cuisson des figues.

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C’est dans l’air du temps, je suis “conscient” de ma consommation de viande, et je me réserve pour les meilleures… et j’étais donc très (très) impatient de découvrir Meet Meat, cette adresse toute dédiée à la très bonne viande de boeuf argentin!

Après le succès de leur restaurant du quartier Européen (depuis 13 ans), Meet Meat a ouvert une seconde enseigne à Uccle, sur un coin de la chaussée d’Alsemberg qui a abrité pendant de si nombreuses années le Mozart, ses viandes grillées au cœur de la salle par le truculent Remo, son décor sombre et ambiance jazzy… toute une époque, et une fête à chaque visite avec mes parents!
Aujourd’hui, si Meet Meat a conservé la destination carnivore et gourmande du lieu, c’est dans un décor moderne et très lumineux, exploitant les grandes baies vitrées du bâtiment et les murs en brique apparentes pour créer une atmosphère cosy, chic et décontractée, lumineuse et très conviviale.

Nous sommes accueillis chaleureusement par Patricia Wiener, propriétaire des lieux avec son mari, qui nous explique la carte dans les moindres détails. Si cette  dernière propose quelques plats de poisson et une pièce de porc ibérique, c’est autour de la viande de boeuf argentin que la carte est articulées, avec des pièces grillées sur le grill ‘asador’ dans des découpes classique ou plus inhabituelles.
La viande provient en direct d’Argentine où les propriétaires des lieux ont noué des contacts avec les meilleurs éleveurs de boeuf Angus et Hereford nourris exclusivement des herbes de la pampa.
La viande est ensuite maturée en “wet aging” (sous vide, chaleur et hydrométries contrôlées) lors de son voyage de 3 à 4 semaines en bateau vers l’Europe, pour lui apporter ce surplus de goût et de profondeur qu’on apprécie tant.

La viande s’impose donc pour ce repas, nous commençons par partager une planche de “picana” de boeuf. De très fines tranches de boeuf maturé et séché, incroyablement fondantes sur la langue, et au goût long et profond de viande maturée… belles saveurs et onctuosité pour cette délicieuse entrée en matières!

Patricia Wiener nous présente ensuite les différentes découpes de boeuf proposées à la carte. Entrecôte épaisse et bien persillée, filet pur visiblement moins gras, contrefilet et medialuna de vacio (en provenance d’Uruguay pour cette pièce), une pièce plus proche des entrailles et donc plus forte en goût. Deux découpes typiquement argentines aussi: la tira de choriso comme un contrefilet déroulé en une longue bande de muscle; et la pièce qui nous fait de l’œil depuis l’arrivée du plateau: la tira de ancho est une entrecôte ‘déroulée’ en une bande de viande épaisse, dont la teneur en gras augmente au fur et à mesure de la dégustation.

Notre choix fait, la viande retourne en cuisine pour être saisie (on nous conseille une cuisson un rien plus poussée que la cuisson saignante pour profiter d’un gras bien grillé sur le haut de la pièce) au grill argentin.

A la dégustation de cette pièce parfaitement grillée, comme promis notre plaisir augment à chaque bouchée, profitant du goût pur de la viande grillée pour progresser vers des morceaux encore plus fondants et chargés d’un gras savoureux qui projette la puissance de la viande sur les papilles… quelle merveille! 

Pour accompagner, on retrouve les sauces ‘classiques’ maison (béarnaise, poivre,archiduc, etc.), et même si je préfère toujours déguster une viande grillée sans sauce, sa qualité et son goût se suffisant à lui-même, nous cédons à la tentation des sauces chimichurri: typique d’Argentine cette sauce crue à base d’huile d’olive, ail, vinaigre et herbes fraîches accompagne merveilleusement les saveurs grillées de la viande argentine. Déclinée en version verte classique et rouge aux poivrons et tomates séchées, un régal.
Pas sûr qu’on mange la viande avec des frites en Argentine, mais qu’à cela ne tienne nous ne résistons pas aux promesses (tenues) par ces frites fraîches maison bien dorées à la graisse de boeuf, irrésistibles, avec une petite salade justement assaisonnée pour un surplus de fraîcheur… quel bonheur!

Un mot sur le vin, dont la belle sélection peut être admirée dans la cave vitrée au cœur de la salle du restaurant: la part belle est faite aux Malbec argentins, avec également un petit tour du côté du Rhône, et de Bordeaux pour contenter la clientèle bruxelloise. Dans l’enseigne plus cosmopolite de Schuman, on retrouve une sélection plus large de vins du monde.
Patricia Wiener nous conseille très justement un Catena Malbec 2017de la région de Mendosa, produit par la maison Catena Zapata. Robe violette, fruité rouge, arômes de cerises et tanins fondus, un vin gourmand, sans lourdeur et pas trop boisé, une évidence avec notre viande de boeuf grillée. Et en tous les cas un style de vin qui nous plaît énormément!
A noter une belle sélection de vins au verre.

Pour terminer, par gourmandise et curiosité bien plus que par faim (!), nous goûtons au moelleux au dulce de leche, coeur coulant de ce délicieux lait sucré longuement cuit, et accompagné d’une glace de chez Zizi, leur célèbre voisin!

Meet Meat

Chaussée d'Alsemberg 541 - 1180 Uccle
+ 32 (0)2 219 16 52
uccle@meetmeat.be

Rue Stevin 124 - 1000 Bruxelles
+32 (0)2 231 07 42
schuman@meetmeat.be

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Cela fait quelques années, depuis 1812 en réalité, que la fermette qui abrite La Laiterie régale les habitants de Linkebeek, Uccle et Beersel tout proches. Tour-à-tour Café-Laiterie en bordure de forêt de Soignes au XIXème siècle, estaminet, et restaurant, le lieu a été repris il y a deux ans par la famille de Julien Goldé pour en faire une belle brasserie lumineuse et confortable, tout en gardant quelques éléments du passé: poutres apparentes, superbe bar et cet estaminet d’époque où l’on peut s’attabler pour déguster une bonne bière, une tartine au fromage ou un thé et une gaufre  en dehors des heures de restauration.

L’espace est chaleureux et accueille familles et habitués dans une succession de salles: l’estaminet d’abord, avec ses tables en bois, joli carrelage au sol, et superbe bar jouxtant la cuisine. Décoration sobre et plus moderne ensuite, avec feu ouvert, tons crème et chauds, miroirs dorés, et sièges confortables.

L’endroit est lumineux et chaleureux, on s’y sent bien! L’accueil est tout aussi chaleureux, professionnel et souriant, et Julien Goldé n’est pas avare d’explications et d’enthousiasme quand il parcourt la carte de son établissement.
On y retrouve les grands classiques de brasserie, entièrement réalisés dans les cuisines de la maison, avec des produits de qualité variant au fil des saisons.

     
Belle sélection de poissons, quelques plats végétariens, poulet à la broche le dimanche midi, et un choix de plats belges classiques: carbonnades, boulets, waterzooi,…
La star de la carte est la sélection de viandes, boeuf irlandais principalement, proposées en tartares ou - joie bonheur - en cuisson au four à braises végétales Mibrasa qui permet une cuisson parfaitement saisie des viandes tout en leur apportant une saveur de “grillé au feu de bois” absolument délicieuse!

     

Le Chef aime suivre les saisons et propose en plus de la carte une sélection de suggestions en fonction de l’offre du marché, dans lesquelles il apporte souvent une touche d’exotisme ou d’originalité. Ce mois, des croquettes de volaille aux poivrons, une choucroute, des ravioles de gambas au curry rouge, un magret aux griottes, et ce délicieux carpaccio de champignons au foie gras et truffe…

J’ai été invité à découvrir la carte du restaurant, et pendant que mon amie se délectait d’une soupe de légumes parfaitement assaisonnée, je découvrais la suggestion de carpaccio de champignons eryngii, copeaux de foie gras et huile à la truffe. Une association audacieuse, toute en finesse et qui laisse joliment s’exprimer la saveur du champignon cru, tranché très finement. Une jolie découverte!

 
Je n’ai pas pu résister ensuite à goûter aux viandes grillées au four à bois ‘Mibrasa’. Une entrecôte parfaitement cuite, saignante chaude et tendue comme je l’apprécie, et superbement enrobée d’une fine croûte de viande grillée et parfumée des saveurs boisées du barbecue. Pas de sauce et j’ai bien fait, la saveur de cette viande se suffit à elle-même, un vrai délice! Accompagnée de frites maison croustillante (au gras de boeuf)… bonheur!

Pour les appétits moins carnés, débauche de légumes frais, colorés et croquants enserrés dans un feuilleté croustillant; frais, savoureux et léger!

On aurait bien fait l’impasse sur le dessert comme souvent, mais on n’a pas pu résister à la suggestion du chef: tartelette croustillante de pommes, et glace de chez l’artisan voisin.
Parfait pour terminer ce délicieux repas!

La Laiterie
Chaussée d’Alsemberg 3, 1630 Linkebeek
02 378 44 68 – info@lalaiterie.be

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Enfin! Bruxelles a un Food Court digne de ce nom!!
Présents dans pas mal de grand villes et capitales, un lieu de bouche proposant une multitude de cuisines de qualité manquait encore cruellement à Bruxelles! C’est désormais à deux pas de la Monnaie, rue Fossé aux Loups (d’où le nom, tu avais compris!), dans la salle des guichets d’une anciennes banque CGER, que l’on se rendra au Wolf pour grignoter un petit plat, midi ou soir, ou réunir une tablée d’amis pour un petit festin!

En lieu et places des guichets de la banque on trouve désormais une belle sélection de restaurants bruxellois, chacun proposant deux ou trois des plats de leur carte. Et la sélection est vraiment très qualitative: on retrouve des cuisines variées, de jeunes restos qui fonctionnent bien et proposent une cuisine originale, de beaux produits, une attention à la provenance de ceux-ci, très dans l’air du temps.

Les viandes longuement cuites et roulées dans un pain cuit sur place pour My Tannour; les plats colorés et sains des Filles, les délicieux rouleaux de printemps de Knees to Chin, la cuisine vietnamienne de Hanoï Station, les pâtes et pizza de La Piola, et encore les Poké bowls, les gaufres gastronomiques de Gaufres&Waffles, les viandes sélectionnées de Dierendonck, les délicieux burgers des Super Filles du Tram, les plateaux de légumes à déguster avec une crêpe éthiopienne de Toukoul…. Et puis les créations sucrées de Vincent Denis, un jeune pâtissier très talentueux qui crée des assiettes colorées, gourmandes, autour, souvent, du chocolat.

J’y ai déjà fait trois ou quatre visites. La gaufre à l’américain (€10) de Gaufres&Waffles est une délicieuse interprétation de ces plats nationaux; l’assiette (€8,5) de viandes, légumes marinés, crudités, et pain plat cuit sur place dans le four tannour de My Tannour est pleine de saveurs, gourmande, et saine!

L’assiette de légumes bio, de saison, bien élevés de chez Les Filles est gourmande et colorée, accompagnées de céréales et féculents (€15), c’est succulent mais peut-être un rien trop cher comparé au reste de l’offre du Wolf.

Mon ado a dévoré son Poké bowl bien et joliment garni, et mon Bo Bun du comptoir de Hanoï Station m’a enchanté! Tout comme ces petites boules de chocolat enrobées de croustillant et remplies de lait au chocolat que Vincent Denis nous a servi en dessert… ça explose en bouche, c’est doux et peu sucré, fondant et plein de saveurs chocolatées…. une tuerie!

Le lieu est vaste un décoré dans un style brut et récup. L’espace est divisé en trois ambiance: grandes tables autour du bar ovale qui trône dans la première salle, tables plus intimes et décoration lumineuse très cosy derrière les guichets, et un espace plus calme au fond du food court.

Et depuis peu, un marché bio a ouvert dans la salle du Wolf! Avec Pré de Chez Nous aux fourneaux pour en cuisiner les invendus dans une optique Zéro Déchets qu’on apprécie!

Bref, un nouveau passage gastronomique obligé à Bruxelles, et les gourmands ne s’y sont pas trompés, le lieu ne désemplit pas depuis son ouverture!

Wolf
Wolvengracht 50 - B-1000
Ouvert 7/7 11:30-23:00
Wolf.Brussels

C’est toujours un peu spécial pour moi de me rendre du côté de Saint-Job dans le quartier de mon enfance (Uccle, dis!)… souvenirs de la Foire, snooker à la Vivante, et premières bières au Cabestan (qui vient d’être rasé didju!).
   

C’est invité à découvrir Charlu que je m’y suis rendu un midi avec  Marie Gourmandise pour un chouette lunch-papote ;-)
Charlu Resto&Bar donc, c’était ”Le Vieux Fusil” quand je vivais dans le coin, planqué un peu en retrait derrière le (“mon”) garagiste, côté J&P Carsoel, une partie du quartier désormais très vivante avec le joli et gourmand Farci, Le Refuge et sa cave à vin, et le tout récent Teddington. Bref, un petit coin d’Uccle plein de charme et surtout de plaisirs gourmands!

Le restaurant a été repris il y a deux ans à peine et la décoration joliment refaite dans un style bistrot vraiment très réussi et confortable: banquettes en cuir, boiseries épaisses et lustrées, superbe bar bien garni en sortie de cuisine, tables d’un beau bordeaux profond, et profusion de miroirs qui reflètent bois et dorures de la pièce illuminée par les grandes fenêtres de façade.

La carte est ‘bistronomique’, des plats de brasseries joliment exécutés et mis en scène dans les assiettes. Les produits sont de saison et sélectionnés avec soin: bar sauvage de petit bateau, Saint-Jacques dans leur coquille,  pot au feu, viandes maturées, tripes, tête de veau cuisinés dans des petits plats qui mettent souvent l’accent sur le Sud-Ouest de la France, avec en tête de liste un cassoulet maison aux lingots du Lauragais qui fait très très envie!

 

J’opte plutôt pour les Saint-Jacques de Erquy (€18) à la carte en entrée, rôties dans leur coquille et garnies de jeunes pousses et d’un délicieux espuma de corail. C’est fin, joliment présenté, et belle cuisson. L’assiette d’endives et jonagold de Marie est tout aussi gourmande, les légumes en cuisson douce accompagnés de jeunes pousses, crudités, fleurs, et vinaigrette. Ce plat fait partie du lunch de la semaine, annoncé ici et tarifé €18 en trois services (trois choix d’entrées et de plat avec option végétale); et dont nous prendrons la proposition de poisson en plat principal: une assiette de dos de cabillaud généreuse accompagnée d’un espuma de pomme de terre violette et de versure, un plat tout simplement délicieux de poisson fondant, superbement cuit et dont la saveur se marie à merveille avec ses accompagnements. Simplicité et efficacité des produits qualité!

Nous terminons sur une note sucrée partagée, avec ce mille-feuille de poires vanillées, fondant et peu sucré pour terminer ce repas très équilibré.
… et sur un café, pas mauvais mais tu me connais j’aurais préféré qu’il ai bénéficié d’autant d’attention que les autres éléments de la carte… On fait de si belles découvertes chez nos torréfacteurs artisanaux!

Une délicieuse découverte, où je reviendrai certainement pour cette belle atmosphère chaleureuse, le lunch de la semaine qui met en avant des produits de qualité bien cuisinés à un tarif très étudié, ou pour déguster une viande maturée ou ce cassoulet qui décidément m’a fait de l’oeil ;-)

Une belle adresse, à découvrir!

Charlu Resto&Bar
Chée de Saint Job 676 - 1180 Bruxelles
+32 2 374 26 10
https://resto-charlu.be/fr

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Anarchy a malheureusement fermé ses portes.

J’ai fait une délicieuse et surprenante découverte en visitant Anarchy! Délicieuse parce que ce repas hante encore nos papilles deux mois plus tard… Surprenante parce que le nom et la localisation du lieu ne laissait pas présager de tant de douceur, de bien-être, de délices et de délicatesse…

Situé à Zaventem, dans une grande maison d’angle à l’extérieur sans charme particulier, on est accueillis dès l’entrée par le sourire chaleureux de Céline Woltèche et la décoration simple et tout aussi chaleureuse du lieu. Petit salon garni de bois et tissu exotiques d’abord, grande salle aux tables nappées de toile grise et cuir ensuite, les murs crème et orange amenant la chaleur qui manquait au sol de carrelage pâle. Et puis, LE tableau! Œuvre monumentale recouvrant le mur du fond de la salle, il représente quelques grandes figures de la gastronomie dans un enchevêtrement coloré, criard et un peu … anarchique! Le contraste est surprenant et la toile donne un sérieux coup de peps à la salle, en plus de susciter les conversations! Amusant.

Nous optons pour le menu Anarchy en 4 services (€38/€50 pour 3/4 services). Un menu de saison précédé de quelques amuses-bouches: gazpacho de pois et concombres tout en fraîcheur pour le menu végétarien, cappuccino de chicons à la Grimbergen long en bouche et légèrement amer, chips et mousse de cabillaud, truite et radis ramonache, et puis ce petit cube d’effiloché de joue de porc fondant dans une croquette croustillante à en mourir…. une bouchée incroyablement craquante et savoureuse, j’en aurait fait mon repas!! Des mises en bouche qui laissent augurer le meilleur pour la suite, jolie démonstration de techniques parfaitement maîtrisées et de goûts profonds, bien assortis, explosifs parfois…

En première entrée une belle tranche de terrine de marcassin pour moi, joliment présentés accompagnée de grains de moutarde de Gand, tuile croustillante, chou-rave et radis coloré. Une belle assiette ou comment rendre ‘gastronomique’ une terrine très terroir et gourmande!
On y retrouve les légumes de l’assiette végétarienne de mon amie: déclinaison de radis et betterave (dans un délicieux sorbet carmin), râpée de truffe…
C’est toujours très appréciable quand le chef (Sébastien Van der Beeten) fait beaucoup plus que simplement adapter son menu aux appétits moins carnés: les plats végétariens du menu (annoncé à la réservation) étaient tout aussi construits, équilibrés, et savoureux que la version traditionnelle!

Velouté de cèpes pour suivre, onctueux et plein des saveurs profondes de ces délicieux champignons de saison, crème d’oignons et quenelle de foie gras… Le mariage est parfait, doux, savoureux et réconfortant, les papilles comblées juste réveillé par la fraîcheur de quelques herbes, le jeu des températures (la quenelle refroidie) et quelques touches croustillantes (pour le ‘croquang’)… ohmagad je veux manger de la soupe tous les jours!!!

Belle pièce de cabillaud pour suivre, parfaitement cuit bien entendu - le chef Sébastien Van der Beeten et Céline Woltèche ayant fait leurs classes à Namur avant de passer quelques temps chez Karen Torosyan au Bozar, précision et excellence sont au rendez-vous! Cabillaud donc, garnis d’un jus léger au Riesling et de légumes de saison déclinés en mousse, glacés, séchés, frits, qu’on retrouve dans l’assiette végétarienne dans un joli montage sur une galette croustillante. C’est beau, varié, créatif, et très très bon!

Un dessert tout en saveur et douceur pour terminer ce repas comme il a été conduit tout du long: lanière de pomme caramélisés et accompagnée de vanille, noisette, croustillant, mousse, chaud, froid, croquant, douceur,… dans une assiette si belle qu’on a peur (pas longtemps, hein) de l’abimer. Un régal tout en finesse et légèreté pour terminer un repas d’exception!

Bref, tu l’as compris, on a a-do-ré! La recherche, l’esthétique, les goûts, les contrastes,… si c’est ça l’anarchie, je me laisse pousser une crête :-)

A découvrir de toute urgence!

Anarchy
Steenokkerzeelstraat, 151 - 1930 Zaventem
Tel 02 721 00 81
https://www.anarchy.restaurant/

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Chez Léon, je suis sûr que tu connais! logé depuis “toujours” (1893 en fait) au beau milieu de la rue des Bouchers dans l’îlot sacré, le cœur historique de Bruxelles, ce restaurant bruxellois populaire typique accueille depuis des générations les amateurs de cuisine traditionnelle belge! J’y ai des souvenirs de moules-frites avec mon grand-père, un bon vivant qui aimait nous emmener dans le quartier déguster plateaux de fruits de mer, waterzooi et croquettes aux  crevettes!

Quelques décennies plus tard j’ai été invité à redécouvrir cette adresse qui, avec Aux Armes de Bruxelles juste en face, redore le blason de la cuisine traditionnelle belge parfois malmenée dans ce quartier très (très) touristique et où l’offre gastronomique est disons… très inégale!

Le restaurant est composé de huit petites maisons de l’Ilot Sacré accolées et ouvertes l’une à l’autre pour former un grand espace découpé en petites pièces décorées dans l’esprit traditionnel des tavernes bruxelloises qui sied parfaitement à la cuisine de Léon. La maison accueille plus de 400 couverts, touristes de passage et locaux confondus, servis par un personnel nombreux, attentif, et dont le sourire et la sympathie reflètent à merveille l’esprit belgo-bruxellois du lieu!

La cuisine, elle, est visible dès l’entrée, ouverte et très moderne dans sa livrée noire et blanche, on peut y observer l’activité frénétique et concentrée des cuisinier et les belles assiettes sortant fumantes vers les étages.

A la carte de Chez Léon, on retrouve les plus grands classiques bruxellois, cuisiné sur place dans le respect des recettes traditionnelles. Les casseroles de moules régalent les touristes de passage, servies avec frites et mayonnaise maison. Chez Léon en sert une tonne par jour!!!
En casseroles, ou sur assiette en version gratinée, parquée (crue comme une huître, donc), à l’ail en entrée…

L’autre produit star, la crevette, est évidemment proposée en croquette maison, et en garniture généreuse de tomates mondées et assaisonnées d’une excellente mayonnaise. Pour ma part j’ai cédé à l’appel carné: un américain fondant, justement assaisonné, une viande pleine de goût et des frites croustillantes à tremper dans la mayo (oi dans la Dallas bruxellois de Ketjep!). Un régal, même si j’aurais aimé la préparation ‘en salle’ devant le client et assaisonné selon son choix comme l’intitulé de la carte le laissait penser…

     

Je reviendrais bien goûter le waterzooi, la sole, le vol au vent, les carbonnades, les moules “spéciales” juste cuites avec légumes, beurre et aromates;  ou un “Complet” (moules, tomates au crevettes, frites) arrosé de (la très bonne!) pils “Léon” brassée spécialement pour le lieu; et pourquoi pas une bonne Dame Blanche, une gaufre ou une mousse au chocolat pour terminer un repas très bruxellois?!

Chez Léon
18 rue des Bouchers - 1000 Bruxelles
02 511 14 15
chezleon.be

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A Sint-Stevens-Woluwe, à deux pas de Woluwe-Saint-Lambert et du boulevard qui les relie, j’ai été invité à découvrir le Pirate Café. J’ai du passer mille fois devant ce lieu sans réaliser qu’un très bel établissement s’y cachait! Rien de très ‘Pirate’ - ni ‘Café’ d’ailleurs - dans restaurant et écailler plutôt chic et contemporain! La grande salle principale longe le boulevard, et à défaut d’offrir une vue bucolique les grandes vitres amènent au lieu une magnifique lumière!

Décoration ‘chic’ et sobre, gris, noirs, et blancs dans de belles matières (bois, cuir, alu, pierre), tables nappées de blanc, et ce long bar avec ses touches dorées et brillantes longeant une partie de la salle avant de céder la place à une cuisine ouverte rutilante. L’ensemble dégage une belle sensation de confort cosy et de bien être, on s’y sent tout de suite bien, accueillis qui plus est par de francs sourires chaleureux!

La carte est celle d’une brasserie, doublée d’un écailler. Fruits de mer en assiette, en sauce ou en plateaux se partagent la carte avec des plats de viandes classiques (tartares, entrecôte côte à l’os et choix de sauces), spécialités belges (Waterzooi, croquettes au fromage et aux crevettes, stoemp, carbonnades), françaises (choucroute, volaille à l’estragon, canard à l’orange …) et quelques plats de pâtes. Quelques options végétariennes, bien que très classiques, ont ravi ma compagne de table.

En mise en bouche une petite salade froide de pâtes grecques au saumon, rappelant les origines de la famille aux commandes de ce restaurant (et de son pendant grec à Vilvoorde).

En entrée une croquette aux crevettes croquante et savoureuse  pour moi, et un toast aux champignons très fondants et juteux  pour l’option végétarienne. Le pain est bien croustillant lui aussi, mais un chouia trop gras à notre goût.

Pâtes aux truffes très bien réalisées, et une classique entrecôte sauce au poivre pour suivre. C’est bon et généreux, on se régale pendant que nos voisins se délectent de belles assiettes de fruits de mer qui ont l’air excellentes elles aussi.

Le service est prévenant, attentif, et très chaleureux, tout est là pour passer un excellent moment!

On n’est pas très ‘desserts’, j’opte pour un café gourmand, quelques petits douceurs pour accompagner un expresso et assouvir mon envie sucrée de fin de repas.

Une  bonne brasserie donc, dans un cadre confortable et reposant! A noter la terrasse qui permet de profiter du soleil aux beaux jours, et un parking de 50 places attenant au restaurant, bien pratique avec les travaux en cours sur le boulevard.

Pirate Café
Leuvensesteenweg 278 - 1932 St Stevens-Woluwe
Tel : 02/725 84 64

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J’ai découvert un tout nouveau lieu gourmand à Bruxelles: Buddy Buddy décline ses plats et boissons autour du peanut butter produit sur place à base de cacahuètes bio torréfiées ‘golden brown’ et sel de l’Hymalaya - et c’est tout! Et c’est très très bon! Bon en vrai ils font aussi du beurre d’amandes (bio) et serve les délicieux café de MOK roastery. Et proposent des petits plats pour le matin et le lunch des desserts très tentants, des smooties et autres boissons, déclinés pour la plupart autour des pâtes de cacahuètes et amandes.

Je m’étais laissé tenté ce dimanche matin par un “Hummus you want?”: une belle tranche de pain (de chez leurs voisins Renard Bakery) garnie de peanut butter Buddy Buddy, d’une belle couche de houmous et d’aubergines fondantes… un régal! … que je n’ai pas attendu longtemps pour reproduire avec le pot de beurre de cacahuète acheté sur place et un peu noir style ‘Smørrebrød’ aux graines dégotté ce matin chez Boulengier (une petite tuerie, btw!). J’ai juste rajouté une petite touche de coriandre fraîche et quelques feuilles de salade pour rafraichir le tout, c’était par-fait!

Ingrédients (pour 2 personnes):
4 petites tranches de pain noir, épaisses d’1cm environ
1 belle càs de peanut butter Budy Buddy
2 càs de houmous (une recette ici)
1 petite aubergine
1 gousse d’ail
3 càs d’huile d’olive
10 feuilles de coriandre
Salade, roquette, jus de citron vert, huile d’olive, flocons ou fleur de sel pour la finition

Préparation:
Couper l’aubergine en cubes de 1cm. Dans une poêle antiadhésive, faire infuser la gousse d’ail entière dans l’huile d’olive. Ajouter les aubergine et faire revenir sur feu moyen une dizaine de minutes. Saler et poivrer.

     
Toaster légèrement le pain, ou pas. Tartiner une fine couche de peanut butter, puis une couche  généreuse de houmous.

Déposer les aubergines par dessus. Saupoudrer un peu de fleur ou flocons de sel, poivrer. Déposer les feuilles de coriandre.
Servir par exemple avec une petite salade assaisonnée d’huile d’olive, citron vert, sel et poivre.

Cook’n’Roll est sur et

Ouvert il y a presque cinq ans dans le quartier de la place Flagey par Ugo et Francesco fraichement débarqués de leur Italie natale, Racines s’est imposé comme le lieu incontournable où déguster une cuisine italienne authentique, réalisée avec des ingrédients de toute première qualité sélectionnée chez de petits producteurs belges et italiens, et préparée dans les règles de la tradition du terroir italien par Ugo et son équipe!

Pas de viande chez Racines, par conviction, par contre la part belle est faite aux poissons (issus de pêche durable) et légumes, mitonnés dans des petits plats généreux, savoureux, et assez loin des ‘standards’ italiens auxquels nous avons été habitués. Les recettes sont en effet des héritages de la cuisine familiale transalpine, interprétées par Ugo avec les produits du cru et dans une optique ‘tout fait maison’! Ainsi par exemple les pâtes fraîches sont réalisées quotidiennement avec de la farine belge (de la ferme Bare, une référence!)…

     

Cette histoire, cette belle amitié, leur passion pour la belle et bonne cuisine, les vins (nature) qui s’y accordent, et leurs recettes, Ugo et Francesco ont voulu les transmettre, outre dans leurs deux enseignes Racines et Le Petit Racines, également dans un ouvrage tout juste sorti de presse et édité chez… Racine (les éditions)!

A tavola reprend donc une septantaine des préparations du restaurant, joliment illustrées et bien détaillées, et accompagnées de l’accord mets-vins proposé en salle par Francesco.
On y retrouve des recettes de base pour composer un bouillon parfumé, une sauce tomates savoureuse, les pâtes faites maison, un fromage frais qui ira garnir ces pâtes, le levain de grand-mère Carmelina qui développera les arômes d’un pain maison.

Des antipasti aussi, pâtes, pains, plats principaux et desserts ensuite dont Racines nous a donné un joli aperçu au travers du menu ‘A tavola’ préparé lors du lancement du livre!

     
     
     
Dans les cuisines de Racines et en suivant suivi à la lettre les explications du livre nous avons préparé une pâte fraîche (sans oeufs) pour former des ravioli farcis de ricotta et parmesan, puis frits… des petites bombes de saveur en apéritif de ce beau repas!

A tavola est un bel ouvrage, précieux par la qualité et l’originalité de ses recettes… à cuisiner de toute urgence!

A tavola
Par Ugo Federico et Francesco Cury - 175 pages - Editions Racine

Ouvrage reçu en service Presse           ----         Suivez Cook’n’Roll sur et

Afin de (re)découvrir les produits gastronomiques irlandais représentés par l’office de promotion des produits irlandais Bord Bia, Laure Genonceaux (Brinz’l) et Maxime Maziers (Restaurant Bruneau by Maxime Maziers), tous deux membres du Chef’s Irish Beef Club,  unissent leur créativité dans la réalisation d’un menu à quatre mains entièrement dédié aux produits irlandais: agneau Celtic Lamb, huîtres Ostra Regal, whiskey Teeling, …

     

Un menu en quatre services qui sera cuisiné alternativement dans les cuisines des deux Chefs le 4 décembre (chez Brinz’l) et le 12 décembre (chez Maxime Maziers) prochain, et que j’ai eu la chance de découvrir au restaurant Brinz’l en présence des deux Chefs.

La complicité des chefs et l’évidence de leur rencontre en cuisine transparaissait dans les beaux plats qu’ils nous ont proposés ce soir-là:
Après une délicieux cocktail à l’orange sanguine et whiskey Teeling et quelques amuse-bouches, les chefs nous ont servi un maki de bar cru et huître Ostra Regal accompagné d’une fine purée d’avocat, du peps de perles de citron caviar et d’une tapenade d’algues bien assortie à la fraîcheur du bar et au croquant de l’huître irlandaise. Un régal, tout en finesse, accompagné d’un pinot gris belge du Wijndomain Entre-deux-Monts.

Pour suivre, des Saint-Jacques (bretonnes) servies avec un gel de pommes et whiskey et ce délicieux et délicat jus beurré au corail et whiskey Teeling… on n’en a pas laissé une goûte! Un délice!

Le célèbre agneau irlandais (le Celtic Lamb qu’on trouve chez nous en boucherie et grande surfaces) est proposé en deux services: enrobé d’une croûte (trop peu) croustillante et relevé de basilic et huile de cette herbe d’abord. L’épaule longuement confite ensuite, simplement accompagnées de petits légumes racines rôtis et en mousselines, et d’un jus d’agneau plein de saveurs!
Avant de terminer sur une délicieuse touche chocolatée, une mille-feuille chocolat, espuma de café superbe glace au whiskey Teeling!

Un beau menu conjuguant la créativité la créativité des deux chefs à la qualité des produits travaillés!

Un menu à déguster les 4 et 12 décembre (€75/personne hors boissons):
Chez Brinz’l le 4 décembre - 93 rue des Carmélites - 1180 Uccle - Réservations 02 218 23 32
Chez Bruneau by Maxime Maziers le 12 décembre - 73/75 av. Broustin - 1083 Bruxelles - Réservations 02 421 70 70

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Ce n’est pas tous les jours que j’ai l’occasion de dîner dans un casino! Je n’ai pas hésité longtemps à accepter cette invitation à découvrir le nouveau Viage Grill logé au coeur du Grand Casino Brussels, aux abords du Piétonnier.
L’espace est immense, en se rendant au restaurant on aperçoit les tables de joueurs, l’ambiance feutrée des roulettes et black jacks, et un nombre incroyables de machines à sous alignées en de longs rubans lumineux et clignotants!!

     
La salle du Viage Grill est tout aussi spacieuse, décorée dans un style moderne et contemporain, offrant des tables classiques, banquettes confortables, et espaces ‘comptoir’ avec ses chaises hautes. L’ensemble est sobre, bien agencé, tout juste luxueux et très cosy; on s’y sent très bien malgré la taille imposante du lieu. La cuisine est ouverte, le frigo de maturation vitré, on peut observer à loisir le chef Michel Wahaltere et son équipe s’affairer en cuisine, et à la cuisson de délicieuse viandes grillées au four australien.

Le Chef fait partie des Euro-Toques et a dès lors à cœur de mettre en avant les produits d’artisans et traditions culinaires de notre petit pays! On retrouve, outre les viandes issues de nos régions, ou travaillées (maturées) par des artisans locaux, une mozzarella ardennaise, du fromage Saint-Joseph, …

Comme la tablée est imposante, nous décidons de partager un assortiment des entrées de la carte. Le choix y est varié, du poulpe grillé hyper tendre et goûtu aux chicken dips au bon goût de volaille ‘qui a couru’, en passant par des calamars en friture aérienne croustillante, une salade Yam Nua moins convaincante, des huîtres Rockefeller (chaudes, garnies d’épinards et d’une sauce hollandaise gratinée), une belle boule de burrata (bientôt de chez Buffl’Ardenne!) aux légumes des saison, de superbes gambas grillées, un velouté de potirons au curry vert (je note l’idée, un régal!)…. tout est bien fait, plein de saveurs, généreux, sublime!

     
Accompagnées d’un cocktail ou de ce délicieux Sauvignon blanc Quincy du Domaine Philippe Portier (€29), ces entrées nous régalent!

…. avant d’attaquer la viande! La pièce maîtresse de la carte est un superbe tomahawk (une découpe de côtes de boeuf en ‘hache’) de boeuf Hereford maturé 21 jours (€67)… La cuisson au grill australien à 360° permet à la viande d’être saisie à très haute température (350°+) pour croûter la viande, avant de terminer sa cuisson, parfaitement saignante et chaude à cœur comme demandé, dans la partie plus tempérée du four.
Le plat est fabuleux, magnifique découpe de cette viande d’exception, fine croûte craquante, chair tendue et à peine cuite, tiède, fondant en bouche pour libérer ses saveurs viandeuses, grillées, un peu grasses…. Un grand grand moment de bonheur. Les sauces sont très bonnes, maison ou Ketjep,  mais personnellement je me délecte de cette viande nature (et je trempe mes frites - maison - dans la sauce, on est gourmand ou on ne l’est pas!).

     
A la carte, la rubia gallega est proposée en entrecôte ou rib-eye, succulente également, et on trouve encore quelques lats des viandes, volailles fines et fermières, poissons,…. et de quoi contenter les moins viandeux d’entre nous: les végétariens trouveront leur bonheur dans la partie réservée de la carte.

     
Avec la viande, La Bourrique (€25), un Cabernet Sauvignon au naturel, fruité et très gourmand, légère réduction qui convient à mon avis à cette viande typée, j’adore!

Pas de dessert pour moi, j’ai privilégié le salé, mais je vois mes amis se régaler de classiques moelleux au chocolat au cœur coulant, tarte aux noix de pecan (le chef a travaillé quelques années aux Etats Unis, ça se ressent dans sa cuisine), petite boule de glace pour faire glisser…
Mon expérience café Masalto est par contre… comment dire…. perfectible?!

Au final, une vraie fête pour les papilles! Un lieu agréable, parfait pour un petit repas à deux tout comme une grande tablée d’amis! On regrettera par contre de devoir laisser les enfants à la babysit: le restaurant faisant partie du Casino il n’est accessible qu’à partir de 21 ans. L’occasion peut-être de venir y fêter ceux de mon ado dans quelques années?

Avant ou après le repas, qui peut même être commandé depuis les tables de jeux, il y a le Casino! Un monde inconnu pour moi, on y a fait un tour, en ‘touristes’ et avec quelques explications du personnel…. mais même le simple bandit manchot m’a paru trop compliqué. Je reviendrai… pour le Viage Grill et la cuisine généreuse de Michel Wahaltere!

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Tu commence à la savoir si tu me lis régulièrement, je suis très friand des vins de la vallée du Rhône! Découverts il y a quelques années lors d’un voyage-dégustations, j’ai depuis bien pris le temps  - et le plaisir - de déguster ces vins fruités, sympas, souvent faciles à boire entre amis sans se prendre la tête! Après notre découverte de l’AOC Ventoux, c’est en Luberon que j’ai été convié à découvrir les vins et l’AOC de cette région bénéficiant d’un climat méditerranéen dans le sud de la vallée du Rhône. Si l’ensoleillement est bien présent dans la région, la proximité des massifs et les écarts de température assez importants entre nuit et jour amènent souvent de la fraîcheur à ces vins qui par ailleurs se seront gorgés des saveurs ensoleillées de la région!

C’est chez Barge, jeune pépite de la gastronomie bruxelloise (dont je te reparle très vite par ailleurs!) que nous avons été conviés à déguster une douzaine de vins AOC Luberon, en compagnie de Philippe Tolleret, représentant la maison Marrenon. Des blancs à base de Vermentino, Grenache blanc, Clairette, Viognier parfois, et Ugni blanc pour commencer notre soirée sur des notes joliment fruitées, et suffisamment fraîches pour nous ouvrir le palais aux délices que Grégoire Gillard nous concoctait en cuisine.

     

Les Saint-Jacques fumées au pin et condiment de cèpes se marient aussi bien avec le Fontenille Alphonse 2018,  droit et frais, qu’avec ce délicieux Odalisque rond et boisé (vieilli en fûts de chêne) qui me plaît tout particulièrement.
La délicieuse déclinaison de choux et jus lactofermenté beurré (clin d’oeil appuyé à Sang-Hoon Degeimbre chez qui le chef a fait un long passage) qui suit s’accompagne joliment d’un Grand Marrenon  blanc dont le léger gras balance joliment l’acidité du chou, un délice!

Avec le riz de veau et tartelette de céleri et noix, un Grand Blanc de Sannes avant de prendre un virage vers les rouges, Syrah et Grenache en tête pour mon plus grand bonheur! Le Grand Marrenon rouge, 70pct Syrah, avec une belle structure et du fruit bien mûr pour accompagner ce plat.

Le tartare de betteraves et oeuf confit, travaillé comme un ‘vrai’ tartare est une pure merveille dont les saveurs relevées et un peu terreuses s’accommodent aussi bien de la puissance d’un Griottes que de l’élégance du Sépia, légèrement épicé, aux notes de fruits mûrs et de réglisse.

Coup de cœur enfin pour le Château Fontvert Le Collet, un AOC Luberon pur Syrah bien concentré et épicé, qui accompagne une pièce d’agneau fondante et incroyablement bien cuite…

A ce stade de la soirée, papilles saturées j’ai préféré en rester là de ces délicieuses dégustations! Les accords préparés par Barbara Hoornaert (Barge) pour ce repas d’exception étaient vraiment très intéressants et nous ont permis de découvrir l’étendue de la production des vins AOC Luberon, tout en gardant pour une prochaine occasion (plus estivale?) la découverte des rosés qui représentent une petite moitié de la production de cette jolie appellation.
Une appellation à découvrir de toute urgence, donc!

… on trouve les vins de l’AOC Luberon entre autre chez: Autrement Dit vins à Namur (entre autres Bastide des Claux, Domaine Le Novi, Château Fontvert et Domaine de la Citadelle), les vins Brunin-Guillier, La Cave Saint-Jacques à Tournai (entre autres Domaine Le Novi, Château la Canorgue), Roscam à Grimbergen et Cave 1929 à Bruxelles pour les vins de Marrenon, Colruyt pour le Château Val Joanis, …

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Lasagna Tiramisù, et tout est dit! J’ai été invité à découvrir cette enseigne bruxelloise, qui compte trois adresse dont une judicieusement installée rue du Page à deux pas de la place du Châtelain. Cadre contemporain, tables hautes et grandes vitres pour admirer le passage dans cette petite rue animée, ou tables plus classiques dans la petite salle du fond, cosy et confortable. On note une superbe terrasse, en plus des 2-3 tables en terrasse de rue (chauffée!), pour une petite virée post-marché aux beaux jours!

Lasagna Tiramisù sont les ingrédients principaux de la carte. Issues de la centaines de recettes ‘maison’ de Simona et José, les créateurs de l’enseigne, cinq à six préparations des célèbres plats transalpins sont proposées chaque jour. En entrée, on pourra se faire plaisir avec quelques charcuteries et fromages italiens, pour notre part la lasagne nous paraissait bien suffisante.

Option ‘trio’ pour composer nos assiettes: la classique à la viande et tomates, toujours à la carte, une lasagne ‘norma’ aux aubergines frites, et la très originale zucca au potiron et fromage frais. On se régale! Les ingrédients sont de première qualité, les couches serrées de pâte fraîches maison pleines de goût, moelleuse et offrant suffisamment de mache, les sauces et légumes vraiment pleins de saveurs transportées par le fromages de première qualité… c’est simple, savoureux, parfaitement réalisé, un délice!
Arrosé d’un Montepulciano d’Abruzzo Coste di moro nature, en biodynamie, et même vegan (!), léger et très fruité, on se régale!

Lasagnes et… tiramisu donc! Même principe, un ou deux classiques ne quittent pas la carte, quatre ou cinq recettes originales puisées dans le carnet de recettes de  Simona viennent compléter l’offre. Servies dans de jolis bocaux, le ‘classique’ est particulièrement léger, presque aérien, et crémeux, pas trop sucré, excellent. Mon choix est parfumé à la crème de pistaches de Bronte (Sicile, une référence!), un peu plus consistante, tout aussi savoureuse avec ce délicieux goût de pistache qui se marie au café des biscuits.

Oh et quel accueil chaleureux, quel service attentif, agréable et professionnel; c’était un plaisir d’entendre notre hôte nous vanter la qualité des produits, leurs origines, l’originalité des recettes…

Voilà, une chouette adresse pour une très très bonne lasagne (e tiramisù!), l’idée que je me fais de la cuisine italienne: simple et ne supportant que les meilleurs produits pour des petites bombes de saveurs en bouche!

Lasagna Tiramisù
Châtelain 31 rue du Page à 1050 Ixelles Tél. 02/538.84.48. Ouvert du lundi au vendredi de 19h00 à 22h00, le samedi de 12h00 à 16h00 et de 19h00 à 22h30. Fermé le dimanche.

Schuman 82 rue Stevin à 1000 Bruxelles. Tél. 02/231.02.31. Ouvert du lundi au vendredi de 11h00 à 15h00. Ferme le  samedi et le dimanche.

City 2 123 rue Neuve à 1000 Bruxelles. Tél. 02/366.49.12. Ouvert du lundi au samedi de 10h00 à 19h00. Fermé le dimanche.

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Nouveau aux abords de la place de la Chapelle, Pois Chiche propose une cuisine d'inspiration moyen-orientale fraîche,  bien faite, savoureuse et sans chichis (mais avec pois chiches)! Mention spéciale pour les falafels bien croustillants et moelleux dedans :-)

Le weekend, l'assiette brunch (€15) reprend 'un peu de tout': falafels, légumes grillés,  feuilles de vigne, betteraves, taboulé,  salade Fatouch, purée d'aubergine, houmous et oeuf parfait! Un régal, même si j’aurais aimé l’houmous un peu plus marqué en saveurs.

A la carte, on retrouve ces classiques de la cuisine libanaise en petits plats à partager ou au format 'assiette', garnie de salade, légumes,  etc...

Eau filtrée à volonté pour €1,5, j'aime encore bien cette formule. Bières (Ginette, Brasserie de la Senne, En Stoemings, Goose Island,… ), et un choix de 2-3 limonades maison très originales.

La salle est assez petite et chaleureuse avec ses murs en brique apparente, et se double aux beaux jours d'une grande terrasse avec vue sur la place et l'église de la Chapelle.

Une belle adresse à découvrir !

Pois Chiche
Place de la Chapelle/Kapellemarkt 15, 1000 Brussels
Email  info@poischiche.be
Pas de réservations
https://www.facebook.com/poischichebrussels/
https://www.instagram.com/poischichebrussels/

Quelle jolie découverte gourmande nous avons faite dans le quartier du Châtelain! C’est rue du Page, dans ce quartier bien fourni en petits restos de qualité, que Maria Concetta Miranda s’est installée il y a trois ans avec son frère Alessandro aux fourneaux de Miranda Cucina Italiana pour y proposer une cuisine très inspirée des traditions culinaires familiale de leur région, la Basilicate (ou Lucanie), une région du sud de l’Italie riche en produits de terroir de qualité, entre Pouilles et Campanie.

     
Miranda Cucina Italiana propose une cuisine régionale de beaux produits, souvent importés directement de leur région d’origine et de cœur, tel ce poivron doux séché “crusco”, ou même des cuisines familiales, comme le délicieux limoncello qui a clôturé notre repas!

Si la cuisine d’Alessandro puise son inspirations dans le terroir et les recettes régionales de Basilicate et du sud de l’Italie, le chef lui apporte une touche de modernité au travers d’associations parfois surprenantes et osées telles ces pâtes au fromage caciocavallo, réglisse et cardamome, une incroyable associations de saveurs! Ou ces aubergines rôties à l’huile d’olive et chocolat noir, un plat inspiré d’un dessert traditionnel et revisité en délicieuse entrée…

Le cadre du Miranda est lumineux, une bonne trentaine de couverts disposés de part et d’autre d’une pièce toute en longueur, banquettes confortables et décoration claire égayée de touches colorées. L’accueil de Maria est très chaleureux, son enthousiasme et l‘amour des produits de sa région transparaissant dans les explications enjouées des plats du menu! Nous optons pour le menu “Souvenirs de famille” à €55, accompagné de vin au verre: deux vins rouges fruités à base d’Aglianico, le cépage local, le Tralcio de 2016 léger et vif pour entamer notre menu, le Caselle plus structuré et parfait pour accompagner notre secondo.

Deux amuse-bouches pour se mettre en appétit et entrevoir déjà la qualité des produits du terroir de Basilicate: des strazzata: mini-focaccia maison farcies de ricotta de bufflonne, saucisse sèche légère et figue. Chellata ensuite: du pain rassis humidifié d’une eau de tomates fermentées, la chair servie en purée avec quelques dès de concombre: c’est frais, très parfumé, une belle interprétation d’un plat ‘pauvre’ du sud de l’Italie.

En entrée, ces surprenantes aubergines rôties à l’huile d’olive, chocolat noir, compotée de tomate et menthe! Un accord étonnant et vraiment délicieux, l’amertume du chocolat répondant à celle, légère, de l’aubergine, les saveurs transportées par l’huile d’olive et rafraichies par quelques feuilles de menthe fraîche… un délice inspiré d’un dessert de Campanie! Et cet accord aubergine-chocolat qu’on n'est pas prêts d’oublier… (et de reproduire peut-être ;-) )

Un plat phare de Basilicate pour suivre: des straccetti (pâtes fraîches maison au blé dur, fermes sous la dent et soyeuses à la fois) enrobées d’une sauce au cacioricotta (ricotta séchée) et le fameux poivron “crusco”, accompagnées de ces mêmes poivrons séchés et frits, croustillants, succulents.

Pâtes longues (Spaghetonni) à la saucisse italienne au fenouil, cuites dans le vin rouge de Basilicate et accompagnées de fenouil sauvage et sauce légère au sarrasin, croustillants de sarrasin. C’est bon, très bon, des saveurs suaves, douces et longues en bouche, soulignées par ce fenouil très parfumé, je me régale!

Option végétarienne surprenante pour cette partie du menu: les même spaghettoni enrobés d’une sauce au cacciocavallo, poudre de réglisse et cardamome! Un accord très surprenant qui s’avère absolument parfait, les parfums capiteux de ces épices se mariant parfaitement et tranchant sur la puissance du fromage…  ce plat nous a enchanté, vraiment, une belle découverte, et le chef pense d’ailleurs le remettre rapidement à la carte!

En secondo pour moi un beau filet de porc garni de son jus de cuisson et de délicieuses lanières de courgette frites et marinée au vinaigre et menthe. Un accord de saveurs typique de la cuisine italienne qu’il faut absolument découvrir: c’est frais, parfumé, vinaigre et ‘friture’ se répondant à merveille, rafraichis par la menthe, j’adore!

Pour la version végétarienne du menu, un  mille-feuille de pommes de terre fondant, garni de mozzarella, et accompagné de petits légumes colorés, travaillés de différents façons, aussi beau que bon!

Nous ferons l’impasse sur le pré-dessert (glace à la mangue, crème de lait, poivrons crusco séchés), le menu étant très copieux, et opterons pour un dessert servie en délicates mini-portions (charmante attention!): mille-feuille croquant au café garni de crème pâtissière à la fleur d’oranger, framboises et thym. Léger, peu sucré, les arômes délicats de fleur d’oranger et thym absolument parfaits pour terminer ce copieux et délicieux menu sur une touche de douceur parfumée…

Quel beau repas! Un menu bien équilibré qui nous a littéralement fait voyager dans les souvenirs de famille gourmands de Basilicate, au travers de très beaux produits cuisinés avec goût et précision, et présentés avec tout autant de soin. Je te conseille vivement de découvrir cet endroit chaleureux et cette cuisine gourmande et surprenante. Et - il convient de le demander à la réservation - décliné en version végétarienne toute aussi gourmande!
Merci Alessandro et Maria pour cette invitation et cette délicieuse découverte :-)

Miranda Cucina Italiana
Rue du Page 38 - 1050 Ixelles
+32 2 544 00 08
mirandacucinaitaliana.be

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J’ai été invité à découvrir Little Apo, le petit restaurant vietnamien (une vingtaine de couverts, terrasse de rue comprise) ouvert par Rosa il y a quelques mois à peine aux abords de la place communale de Saint-Gilles.
Une petite salle charmante, où tables hautes et basses jouxtent la cuisine ouverte, sobrement décorée de bois, petites touches colorées et sobre fresque au fusain. On se sent tout de suite bien et l’accueil charmant ajoute encore au plaisir de s’attabler chez Little Apo!

     
Rosa est fille de restaurateurs vietnamiens dont la longue réputation n’est plus à faire à Bruxelles, et a voulu se démarquer des spécialités de l’Apocalypse en proposant une belle sélection de plats ‘street food’ qu’on peut choisir en petit ou grand format pour, si on le souhaite, partager plusieurs spécialités de la maison.

On retrouve à la carte les classiques nems, rouleaux de printemps, et nouilles wok, mais aussi des spécialités saisonnières plus originales telles ces coquillages grillés, couteaux sautés, ou une sélection de brochettes grillées.

Ce soir, je craque pour deux spécialités que j’aime particulièrement: de délicieux coquillages grillés accompagnés d’une sauce au citron vert et nuoc mam, et cacahuètes grillées…. un régal! Salade de boeuf grillé ensuite, parfaitement cuit et disposé sur une salade fraîche et - c’est important - à l’assaisonnement justement équilibré!

La carte propose une belle sélection de plats végétariens, et mon amie se régale d’une soupe au curry jaune et coco fine et savoureuse, et de nouilles sautées aux légumes croquants simplement parfaits.

     
C’est très bon! Les saveurs asiatiques sont maîtrisées, les assaisonnements bien équilibrés, les cuisson courtes et bien exécutées… on se régale, et on reviendra bien vite (sans oublier de réserver!!) explorer le reste de la carte et les suggestions saisonnières qui se succèdent sur le tableau noir.

Little Apo
Avenue Adolphe Demeur 3
1060 Saint-Gilles, Bruxelles
Réservation: 02 426 87 01
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Le FastGood a le vent en poupe à Bruxelles et a vu quelques chouettes enseignes proposer récemment des produits frits de qualité: Fernand Obbs et ses meilleures croquettes du Monde (du monde Bruxellois, je m’emballe), les frites de Patatak et de Bintjes, etc…

Dans cette mouvance, Frites Atelier propose une expérience presque gastronomique, menée par le chef hollandais multi-étoilé Sergio Herman.
Installé rue Sainte-Catherine (à la place de feu le resto de Jack O’Shea) dans un très beau décor de brasserie, l’enseigne batave propose… des frites! Pas des frites ‘à la belge’ - du tout - mais de très bons bâtonnets de pommes de terre hollandaise, taillés épais et avec un peu de peau, frits trois fois (pas deux, trois!) dans un mélange d’huiles végétales (non pas de gras de boeuf, c’est pas des belges on t’a dit!), et servies avec des sauces maison à se damner! C’est croustillant dehors, fluffy dedans, comme il faut, et pour un tarif un chouia plus élevé que ‘Chez Willy/bij Willy’ (€3,75 + 1,7 pour deux sauces)!
Et c’est bon! Et on est bien assis dans ce décor lumineux de carrelages blancs, serveurs joliment habillés, grands miroirs de brasserie ousque le menu est écrit dessus.

A la carte aussi, une série de petits ‘plats de frites’ associant les croustillantes à des sauces et mijotés plus nourrissants et élaborés; et c’est super-bon: frites avec chakchouka (compotée de tomates et poivrons), mayo à la harissa. Ou des carbonnades, petits cornichons coupés régulier par de vrais cuisiniers, et autres condiments fermentés. Ou encore frites au parmesan, mayo au basilic de dingue…

Pas de fricandelles, mais des croquettes, là encore origines hollandaises obligent! Au fromage, aux crevettes évidemment, à la viande mijotée bien entendu. Mais pour le coup je suis resté un peu sur ma faim, il leur manquait un petit quelques chose pour me faire frémir…

Alors après l’ami Sergio a fait copain-copain avec ses voisins Hendrick (Dierendonck) et les poissonniers de Noordzee. Et c’est une très bonne idée de proposer leurs viandes (maturées) et poissons ultra-frais avec ses frites! Steak tartare (en fait, un très bon Américain!), Bavette béarnaise, burger, Lotte et mousseline aux crevettes, … on monte évidemment en gamme de prix et de saveurs, tout est cuisiné sur place par de vrais chefs dans une belle petite cuisine ouverte.  Quand tu veux pour un lunch Américain-frites!

L’endroit ne désemplit pas. Presque trop bondé le midi. Mais vas-y voir, c’est délicieux, et ça change une fois joliment de notre frite ‘bintje-deux-cuissons-au-gras-de-boeuf-sauce-andalouse’ ;-)

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Depuis le temps que je voulais goûter la cuisine de Tero, à Bierge ou Bruxelles, leur installation provisoire dans le cadre majestueux de la Villa Empain était l’occasion rêvée de la découvrir!

Le décor est celui d’une magnifique villa Art-Déco des années ‘30,  restaurée en musée par la Fondation Boghossian pour accueillir des expositions visant à lier Orient et Occident. Majestueuse avec ses marbres au sol et au murs, parquets travaillés, décorations incrustées d’époque, et la superbe terrasse au cœur du jardin.

Sculptures de Johan Baudart (c) SABAM, Belgium, 2019

Une des salles de la maison accueille jusqu’à la fin de l’été (le midi uniquement) la cuisine de Tero, comme elle l’avait fait pour celle de San l’été dernier (je t’en parlais ici). Décor de circonstance avec ces jolies tables imitation marbre incrustées de motifs géométriques en zinc, parquet au sol, papier peint géométrique aux murs, et bois à tous les étages.

La carte propose une douzaine de ‘petits plats’, en chaud et en froid, à partager c’est plus convivial, tarifés de €9 à €12. Cinq portions à deux c’était parfait. Difficile de faire son choix, tous sont très très tentants. Nous opterons pour une salade d’algues, un houmous bien entendu, une belle burrata garnie d’huile à l’ail des ours, un coeur d’artichaut grillé au citron confit et câpres, et une tatin d’oignons confits au vinaigre d’agrume ultra-fondante.

Et c’est bon, très très bon! On goûte les légumes de qualité, plein de goût et de profondeur, les associations de saveurs sont parfaites, les cuissons très justes et privilégiant la basse température. C’est frais, réconfortant, original, coloré dans l’assiette et au palais, j’adore!

La carte évolue avec la saison, les légumes proviennent du potager bio, les viandes de producteurs sélectionnés, le tout travaillé en respectant la qualité de ces produits… on a fait un très savoureux voyage gastronomique dans ce décor hors du temps!

On peut bien entendu prolonger la magie de ce voyage par la visite de la maison et de ses expositions… la structure du bâtiment est un enchantement à elle seule, tout comme la superbe piscine extérieure et la décoration d’époque…

Sculptures de Johan Baudart (c) SABAM, Belgium, 2019

Tero à la Villa Empain
Avenue Franklin Roosevelt, 67 – 1050 Bruxelles
Du mardi au dimanche, le service du déjeuner, de midi à 14h30 est suivi d’un accueil ‘Salon de thé’, jusqu’à 17 heures.
Réservations: www.tero-restaurant.com/

Au cœur des musées du Grand Hornu, le chef Sang-Hoon Degeimbre vient de lancer son nouveau projet culinaire: Rizom

Le restaurant, qui se double d’une petite cafétaria, occupe un beau bâtiment du site du Grand Hornu, au centre des espace d’exposition du MAC’s (Musée d’Art Contemporain) et du centre d’innovation et de design CID. Le lieu est majestueux avec ses très hauts plafonds, ses murs de béton et briques rouges apparentes, et de grandes baies vitrées inondant le restaurant de lumière. La décoration s’accommode des contraintes de ce lieu classé tout en se mariant à l’aspect historique industriel du lieu (le Grand Hornu mettant les anciens charbonnages de la région à l’honneur), avec des structures en ferronnerie délimitant les tables en bois en alcôves ajourées du plus bel effet. Clin d’œil aussi aux volutes décoratives des restaurants San de Bruxelles et Gand, réalisés par le bureau ExSud! 

Rizom vit avec les musées et n’ouvre dès lors qu’en journée, le mélange de lumière naturelle filtrant par les grandes vitres offrant une vue sur le site, et de touches lumineuses artificielles plus chaude est du plus bel effet pour mettre en valeur la chaleur de ce lieu de brique, de bois et de béton.

Dans l’assiette, on retrouve la cuisine très inspirée de Sang-Hoon Degeimbre, déclinée par le chef Davide Tezza (qui avait, il y a vingt ans, démarré l’aventure Air du Temps avec San) dans une optique similaire à celle des restaurants San: des assiettes joliment composées de produits du terroir local avec les associations et techniques qui font la renommée du Chef. Trois entrées à €12-16, trois plats à €16-21, et deux desserts à €6-8. Aux noms évocateurs du terroir fournissant les ingrédients du plat, ou des contrées parfois lointaines qui ont inspirées la créativité du chef et de son équipe.

Ce midi, un petit Liernu (ce plat signature de légumes de saison en cru et fermenté, accompagné d’un délicieux jus de fermentation émulsionné au beurre de ferme et d’un jus d’herbes du moment) en amuse-bouche, toujours délicieux.

Asperges et violettes en entrée, un accord incroyable et savoureux, accompagné d’une sauce aigrelette et très douce à la fois, mon coup de cœur du repas! Cabillaud parfaitement cuit ensuite, chou chinois et une mousseline aux agrumes en clin d’œil à Jackson Pollock, l’artiste, et un autre des plat qui ont fait la renommée de Sang-Hoon Degeimbre.
Carpaccio d’ananas, mousse au chocolat et crumble, je reste un eu sur ma faim avec ce dessert très conventionnel.

     
Mais ensuite quel bonheur de terminer ce repas avec un vrai bon café! Celui-ci vient de chez JJ Looze, à Feluy, un torréfacteur artisanal de la région de Nivelle que j’affectionne particulièrement (je t’en parlais ici) et qui a composé pour Rizom un mélange sur mesure dont l’acidité maîtrisée met divinement en valeur les arômes fruités…. celui-là vaut tous les desserts pour terminer un beau repas!

…. avant (ou après) de se lancer à la découverte des expositions du Grand Hornu.

RIZOM
Rue Saint e-Louise 82
7301 Boussu
065 61 38 76
www.rizom-restaurant.be

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Toshiro a fermé ses portes, retrouvez la cuisine du chef Toshiro Fuji dans son nouveau restaurant à Waterloo: Enishi by Toshiro 

Après dix années aux côté de Sang-Hoon Degeimbre, Toshiro Fuji a récemment ouvert son restaurant - Toshiro, en lieu et place de feu Inada au coeur de Saint-Gilles.
Dans un cadre contemporain et chaleureux, joliment décoré de bois, mobilier déco (craquage total pour les chaises en  nid d’abeille, de plus très confortables) et jolies matières: bois au sol et poutres apparentes, tables en bois et tissus écru en guise de décoration murale… et puis ces plafonds couvertes d’abats-jours qui, avec les pans de tissus aux murs donnent à l’endroit une petite touche japonisante tout à fait en phase avec les origines du chef.

La disposition bruxelloise typique ‘trois pièces en enfilade’ offrent une première partie de restaurant très lumineuse le long des baies vitrées de l’entrée, et une autre plus intime en se rapprochant de la cuisine semi-ouverte du fond de l’établissement.

Trois services pour le lunch (€35, €50 avec sélection de vins), précédés aujourd’hui de quelques délicieuses mise en bouche: tataki de thon, yaourt, oeufs de poisson et yuzukosho (un condiment fermenté subtil d’agrume yuzu et de wasabi). Puntarella au sarrasin soufflé. Et encore moules, petits pois frais, tuiles de pommes de terre et chorizo… un accord qui fonctionne toujours et dont on se délecte!

     
Et puis cet oeuf toqué couvert d’une mousse de beurre noisette et agrumes dont l’acidité réveille à merveille le gras du jaune d’oeuf, bâtonnets de lomo. Jolie entrée en matière qui n’est pas sans rappeler bien entendu les délices de l’Air du Temps et des bols de San où Toshiro a officié de longues années.

En entrée, asperges blanches absolument délicieuses et juste croquantes, accompagnées de jambon bellota dont les fines stries de gras fondent presque sur le légume tiède. Accompagné d’un espuma de beurre noisette et agrumes, cette fois un rien trop acide à mon goût pour ne pas l’emporter sur la finesse de l’asperge. Un régal néanmoins, relevé du croquant du sarrasin soufflé…

Lieu jaune (parfaitement rôti, faut-il le mentionner?!!), émulsion de coquillage et toute la fraicheur de beaux légumes de saison. Je peine à trouver le goût des coquillage, mais l’assiette est délicieuse, le poisson et les légumes grillés se mariant à merveille avec cette émulsion beurrée et un jus vert délicat. Un joli plat classique et parfaitement réalisé.

Le dessert n’est en général pas l’élément que je préfère dans un menu… celui-ci nous a complètement conquis! ‘Tartelette’ fine, délicate et craquante parfumée au thé matcha enserrant un riz au lait crémeux, une crème au yuzu, une touche de shiso et un sorbet au chocolat blanc et pistache…. les saveurs explosent en bouche, se mariant dans le crémeux du riz au lait, nous arrachent des oooh et des aaah à mesure qu’on découvre de nouvelles saveurs… Qui a dit que l’Asie n’est pas un pays de dessert?! Celui-ci, très japonisant, nous a épatés!

Un mot encore sur le café, parent pauvre de bien des restaurants: ici comme dans les autres restaurants chapeautés par San Degeimbre, c’est le nectar de JJ Looze (artisan torréfacteur à Feluy - je t’en parlais ici) qui est proposé; Toshiro a choisi un pur Papouasie Nouvelle-Guinée a la fine acidité, joliment accompagné d’une ganache crémeuse à l’orge malté…. on en redemande!

Une jolie découverte de la cuisine raffinée de Toshiro, de son travail de beaux produits de saison réhaussés de petites touches asiatisantes délicates… On reviendra pour découvrir ses menus cinq et sept services, c’est certain!

Toshiro
Rue de la Source 73, 1060 Bruxelles
www.toshiro.be/
02 245 09 55

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Harvest a ouvert il y a près de deux ans au centre de Bruxelles, à deux pas de l’agitation gastronomique de la Place Sainte Catherine. Mené par deux associés passionnés, en salle et à la carte des vins pour l’un, en cuisine  pour Moh Timazrib, Harvest propose une expérience ‘bistronomique’ raffinée, accompagnée d’une jolie sélection de vins!

J’ai été invité à découvrir les lieux, et la carte, lors d’une délicieuse soirée! Le restaurant est intime malgré les grandes baies vitrées donnant sur la petite place du Samedi. Carreaux noirs et blancs au sol, tables foncées, contrastant avec les murs crème, et les poutres apparentes de bois naturel menant le regard vers le grand bar lumineux qui jouxte les cuisines.  On s’y installe confortablement, accueillis par la bonne humeur d’Erwan Mevel, sommelier et assurant le service en salle.

La carte suit les saisons, et change tous les mois (elle est annoncée sur le compte @harvestbruxelles). Elle propose des menus gourmands en un, deux, ou trois services, à choisir parmi quatre ou cinq entrées, plats, et desserts (sans oublier une sélection de fromages). La carte des vins est bien fournie, mais nous déciderons de nous en remettre à la sélection de vins au verre accordée à chacun des plats proposés!

Pain maison et un délicieux velouté de courges pour patienter, mes ravioles de queue de boeuf arrivent fumantes, dans un bouillon clair parfumé, et accompagnées d’un foie gras parfaitement saisi ‘croustillant’! Réconfort total en dégustant ce plat plein des goûts profonds et viandeux de la farce à la queue de boeuf, du foie poêlé et de ravioles saisies comme des gyozas, quelques fins radis pour rafraichir l’ensemble. Un régal, bien accompagné d’un verre de rouge Priorat Martinet Bru suffisamment puissant et généreux pour accompagner ce plat. Je me régale!
Du côté végétarien de la carte, on trouve également son bonheur, cette fois avec un oeuf cuit mollet et frit - une prouesse qui m’épate toujours quand le jaune est finalement parfaitement chaud et coulant comme ici! - servi sur une tombée d’épinards et une crème aérienne de pommes de terre truffée…. gourmand, parfumé, une bien jolie entrée!

Pour suivre, lasagne végétarienne aux derniers légumes d’hiver pour mon amie; les légumes ont beaucoup de goût, c’est le minimum mais ça fait toute la différence et un plat délicieux! Tout comme le Quinta de Lemos qui l’accompagne! Un vin portugais du Dao, monocépage Touriga Nacional (Tomate Cerises en parle ici!), épicé et fruité, une belle découverte!
Agneau parfaitement cuit pour moi, servi classiquement avec fèves et gratin de pommes de terre, et un vrai jus légèrement corsé et parfaitement cuisiné! Une classique de la cuisine de bistro/brasserie, joliment accompagné d’un Brunello di Montalcino Vigna Soccorso (mais l’accord avec le Quinta de Lemos m’a beaucoup plu aussi :-) )

Impasse sur les desserts (panna cotta, moelleux, ananas flambé) et l’assiette de fromages belges, ces deux services nous laissent heureux et comblés d’une belle dégustation de plats joliment cuisinés, de produits de qualité et d’un accompagnement de vins sélectionnés (et présentés) avec passion!

Harvest
Place du samedi, 14 - 1000 Bruxelles
harvestrestaurantbruxelles.be/
02 781 07 27

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J’ai été convié à découvrir la Brasserie 28. J’appréciais déjà ce lieu, et les bières qui y sont servies, j’ai pu y découvrir la carte et leur nouveau concept de “beer-pairing” lors d’un lunch.

La Brasserie Caulier et ses bières “28” font depuis longtemps partie de notre paysage zythophile - on trouve une belle enseigne d’époque “Perle 28 Caulier” sur un bâtiment proche de la gare du Midi - sa production a été relancée il y a quelques années sous le nom d’une de ses bières-phare “28 by Caulier”. Je suis particulièrement fan de la Brett 28, une de mes bières ambrées préférées, aux arômes fruités et grillés, délicate.

Brasserie 28 est un établissement jouxtant la gare Centrale, spacieux, lumineux, décoré de mobilier confortable, fauteuils en cuir profonds, fresques murales, hauts plafonds, rappelant les volumes spacieux du hall de gare attenant tout en offrant une atmosphère chaleureuse, lumineuse et très confortable. Le long du grand bar, on retrouve 25 bières à la pompe, y compris bien entendu la production de la Brasserie 28 et de sa petite sœur italienne Toccalmatto. En journée et soirée, l’endroit est fréquenté par les amateurs de bière et de bonne chère, la carte offrant en effet outre ses cocktails aromatisés à la bière, une sélection de plats en ‘beer pairing’.

Neuf plats accompagnés d’une dégustation (18cl) de la bière appropriée sont en effet proposés. J'ai eu l’occasion d’en déguster quelques-uns, et nous nous sommes régalés!
Une belle tranche d’aubergine alla parmigiana pour commencer, fondante et dont la rondeur grasse de l’huile d’olive fruitée et du fromage est joliment tranchée par l’amertume d’une 28 IPA (gluten free) bien aromatique. Ca change du vin et l’accord est très agréable en bouche.

La croquette aux crevettes est délicieuse, très bien garnie en crustacés, l’appareil peut-être un rien trop pâteux, mais je chipote, et cette fois mise en valeur par la fraîcheur citronnée et fruitée de la blanche White Oak vieillie en fûts de chêne. Excellent, et un accord qui coule de source!

     

Une épaule d’agneau en tajine pour suivre, effilochée et accompagnée de délicieuses aubergines et oignons caramélisés dans la bière qui l’accompagne: mon péché mignon la Brett 28, une ambrée aux notes fruitées, grillées, et épicées qui s’accordent à merveille avec le ras-el-hanout et la coriandre fraîche relevant le plat.

Un petite biramisu pour terminer, au biscuit trempé dans une puissante 28 Impériale Stout réduite, original pour terminer ce repas sur une note toute en douceur!

Belle initiative, et jolies découvertes d’accords mets-bières et de la gamme étendue (onze références) de la Brasserie 28 dans ce gastropub où il fait bon s’attabler avec quelques amis pour partager ces petits plats très biens faits, et joliment accompagnés!

Brasserie 28
Boulevard de l’impératrice, 3  1000 Brussels, Belgium
+32(0) 2 511 05 31
info@caulier.be

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Les pates grecques sont à l'honneur chez Notos!
Une spécialité rarement présente à la carte de ce restaurant de cuisine grecque authentique et raffinée. Constantin Erinkoglou a voulu mettre à l'honneur quelques une des spécialités artisanales en matière de pâtes, et nous faire découvrir, le temps d'un lunch, que la pâte grecque n'a rien à envier à celle de ses voisins italiens, qui l'ont d'ailleurs adoptée plus tardivement!

A la carte, on retrouve le célèbre Pastitsio, un ragout de viande et de tomates accompagnant  des pâtes tubulaires et biseautées à la forme et texture ferme, assez similaires à des penne. Un plat très terroir, à la sauce riche et très gourmande!
Les chylopitès sont des pâtes longues aux oeufs travaillées à base d'une farine artisanale qui leur donne un gout profond proche de la pate complète, taillées en très fines bandes simplement assaisonnées de très bonne huile d'olive, et de la puissance d'une poutargue en tranches fines et fondantes sur la pâte chaude, bien salée, légèrement amère, et au goût de poisson prononcé.

Les premières asperges font leur apparition, mêlées à des fèves fraiches et petits pois dans un plat de kofto (pates courtes et creuses) tout en fraicheur accentuée encore par quelques brins d'aneth.

Les ravioles de Tinos enfin sont réalisées dans la maison, farcies d'une tombée de blettes, et accompagnées d'un concassé de tomates dont la légère acidité porte joliment ces ravioles végétales.

Des plats simples qui ne supportent que les meilleurs ingrédients, joliment mis en scène par Constantin dans un tour d'horizon de ce que la Grèce a à nous offrir en matière de pâtes artisanales.

Cette sélection de pates est disponible pour le lunch en semaine jusqu'au 18 avril, mais on me souffle qu'à la demande générale, elle sera prolongée ;-) N'hésite pas!

Notos
154 rue de Livourne – 1000 Bruxelles
Phone: +32 (0)2 513 29 59
E-mail: info@notos.be

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Je t’avais parlé récemment de ma découverte du Damoiselle, ce chouette bistro de Saint-Gilles qui propose une délicieuse cuisine française la semaine, et laisse les clefs de l’établissement à des associations le weekend venu (ICI).

J’ai été invité à découvrir la cuisine de WeExist un samedi midi. Obada est arrivé en Belgique en 2015 après avoir fui le régime syrien dans des conditions à peine croyables. Et s’est de suite investi avec une petite équipe dans le partage des souvenirs gastronomiques et familiaux de son pays: traiteur, évènements, cours de cuisine syrienne, et puis le samedi le Damoiselle se transforme en restaurant syrien où l’on partage des plats d’une cuisine familiale (les recettes proviennent pour la plupart de la cuisine de la maman d’Obada), généreuse, et savoureuse!

Un unique menu ‘tout compris’ est proposé. Débutant invariablement par un délicieux mezze à partager, dont la composition change d’un jour à l’autre; mais toujours avec du houmous me confie Obada, ses clients le réclamant unanimement. Houmous crémeux donc, sans ail dans cette version syrienne, fromage frais labneh aromatisé, délicieuse crème d’aubergines, feuilles de vignes farcies de riz et bien citronnées, et puis cette salade de cubes de betterave rouge mêlée dans une sauce au yaourt et tahini, un trait de mélasse de grenade…. oh que c’est bon! On trempe son pain plat dans le plat partagé, on accompagne d’une petite salade fatouche fraiche et garnie de pain frit croquant…. c’est parfumé, gourmand, délicieux!

Pour suivre, riz parfumé, ocras à la tomate et viande, et chaussons de légumes et fromages. Un plat sans chichi, qu’on aurait imaginé à la table familiale d’Obada, bien assaisonné, c’est très bon! Arrosé d’un petit rouge sympa, avant de terminer sur un café syrien (avec du marc dans le fond de la tasse) et mini-pâtisseries délicieuses, garnies de noix et pistaches, peu sucrées, croquantes, parfaites pour terminer ce repas convivial.

Pour €30 tout compris (menu 3 services, eau, vins, café…) on fait un délicieux repas, et la belle découverte d’une cuisine authentique et préparée avec beaucoup de soin par une équipe dont la sympathie résonne dans le ce charmant petit bistro saint-gillois!

Je suis déjà inscrit à leur prochain cours de cuisine syrienne, cette expérience-là aussi elle me tente beaucoup!

WeExist
Retrouvez les dates des prochains dîners sur: www.weexist.be

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Il y a quelques semaines, j’ai été invité à grimper sur la plus haute boule de l’Atomium… pour y découvrir la cuisine d’Alexandre Mason! Re-découvrir plutôt, j’avais eu l’occasion de déguster un délicieux menu à base de produits irlandais à l’occasion de l’entrée du chef dans l’Irish Beef Club (article ici).

On accède à l’Atomium Restaurant par un ascenseur impressionnant de rapidité lorsqu’il rejoint d’une traite la plus haute partie de l’édifice en parcourant les ‘tubes’ reliant les boules de l’Atomium. L’impression de vitesse est saisissante.

     
Le restaurant occupe la partie supérieure de la plus haute boule, une volée d’escaliers au dessus de la plate-forme réservée aux visiteurs. La vue sur Bruxelles est impressionnante, malgré le temps couvert.

Nous avons la chance de nous attabler près d’une fenêtre, avec vue sur Mini-Europe, les parcs et la ville au loin. La salles est décorée dans un style moderne vintage, clair et chic avec de beaux jeux de lumières et de matières (métal, plastiques moulés, béton ciré) pour une ambiance chic et confortable.

Nous optons pour le menu trois services (€48), en version végétarienne (€45) pour mon amie, c’est un plaisir de  découvrir cette option à la carte.

En entrée, ma tomate-crevettes revisitée est intéressante, les différents éléments de cette spécialité décomposés en strates et textures faisant la part belle aux crevettes. Les tomates manquent un peu de goût au creux de l’hiver, mais l’assaisonnement juste compense ce manque de saveur. Chicons rémoulade pour le menu végétarien, simplement bon et sans fioritures.

On continue dans les classiques nationaux avec une très belle pièce de cabillaud en waterzooi, superbement cuite et bien garnie en légumes croquants et pomme de terre vapeur, la sauce à la bière blanche trop liquide à mon goût ne concentrant pas assez les saveurs de ce plat, très bon par ailleurs. Ravioles au pottekeis pour mon amie, simplement servies dans une sauce à la gueuze , c’est bon mais on aurait aimé une touche de peps, de légumes, de croquant, d’acidité pour donner de l’énergie à ce plat au final très linéaire.

     
En dessert, une gaufre de Bruxelles très croustillante  accompagnée d’une délicieuse glace au marron et chocolat chaud. Un régal, la glace est vraiment très fine et contraste admirablement avec le croustillant de la gaufre!

La salle s’est bien remplie lors de notre dégustation, de touristes de passage principalement, ravis et émerveillés par le lieu et la vue qu’il offre sur Bruxelles. Le menu me semble taillé pour ce public avide de découvrir notre gastronomie, en revisitant ses classiques. Ils feront un bon repas et embrasseront le temps de celui-ci et la vue et la gastronomie locale. Pour un tarif qui reste élevé pour ce menu à mon avis, mais qui se justifie pour qui veut découvrir ce lieu exceptionnel et la possibilité d’observer Bruxelles du haut de son monument emblématique tout en faisant un bon repas.

Atomium Restaurant
Place de l'Atomium 2, B-1020 Bruxelles
T. +32 (0) 2 479 58 50
restaurant@belgiumtaste.com

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Quelle délicieuse découverte, dans le haut de Saint-Gilles! Le Damoiselle est un petit bistro de quartier tenu par un couple de Français en salle et animé par leur compatriote Titouan en cuisine, dans un décor de troquet de quartier lumineux, boisé, décoré d’affiches et des toiles des artistes et amis amenés à y exposer temporairement leurs œuvres.

     
Tout ici et dès l’entrée évoque l’amitié, la convivialité, la bonne ambiance, le sans chichi. Les produits proviennent pour une bonne partie des régions d’origine de nos hôtes: Bretagne, Lyonnais, Auvergne. On retrouve une crème de châtaigne dans le kir à l’apéro, des coquillages en entrée, une carte de vins de vignerons amis, une autre des bières de Cantillon.

En cuisine, Titouan propose des plats mettant en valeur des produits choisis avec soin pour leur qualité et leur saisonnalité, déclinés dans une cuisine fine et très bien travaillée, des saveurs bien présentes, des accords qui coulent de sources, pour des plats joliment présentés et très, très gourmands. Mention spéciale pour l’option végétarienne, tout aussi gourmande et soignée que les plats carnés.

En entrée, couteaux au caramel de citron confit et graines de coriandre, simplement délicieux, un velouté de céleri rave garni d’un pesto de noisettes, ou ces poires en carpaccio cachant un délicieux espuma au bleu d’Auvergne...

     
Le menu change chaque semaine au grès des saisons et des produits qu’elles offrent.
En plat cette semaine je me suis régalé d’un aloyau saignant, sauce au vin, gratin de butternut fondant et joliment gratiné. Quelle gourmandise! Le plat végé, un risotto d’orge au safran était apparemment aussi bon que beau avec sa garniture de légumes racines déclinés en textures fondantes et croustillantes, et le poisson du jour garni d’une croûte d’amandes et accompagné de riz épicé.

     
Difficile de résister aux desserts. D’habitude j’y arrive, mais ce riz au lait couvert de caramel au beurre salé m’a achevé! Doux sans être sucré, fondant, moelleux, forcément régressif, irrésistible. Je n’ai pas goûté aux poires caramélisées ni à la tartelette façon Mont Blanc de mes voisines de table, mais leur mine réjouie en disait long sur les plaisir procuré par ces desserts gourmands et très réconfortants.

Un si beau repas, simplement délicieux, servi ‘comme à la maison’, mais une très bonne maison, dans ce cadre convivial et lumineux… j’en redemande, encore et encore!

Le restaurant est ouvert midi et soir (toute) la semaine. Fermé le weekend, il accueille les projets d’associations et d’amis: restauration syrienne le samedi soir, marché de producteurs le dimanche après-midi - je t’en reparle très vite!
Le lunch deux services est à €14, trois services pour moins de €20!  Le vin au verre est soigneusement sélectionné chez les amis de nos hôtes, tarifé entre €3 et €6….
Que dire?! Vas-y! De toute urgence! Tu y passeras un moment délicieux, gourmand, convivial :-)

Le Damoiselle
Rue de Lombardie 28, 1060 Saint-Gilles
02 539 20 04
http://ledamoiselle.be/#

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Maxime Maziers est entré le mois dernier dans le Chef’s Irish Beef Club. Un titre honorifique attribué par Bord Bia aux cuisiniers qui aiment mettre en avant et en musique le meilleur du boeuf et des produits irlandais.

Maxime Maziers a récemment repris les commandes de Bruneau, le célèbre restaurant alors étoilé du Nord de Bruxelles, dans lequel il avait fait ses armes durant de nombreuses années aux côtés du chef Bruneau.

     

Maxime vole désormais de ses propres ailes à la tête de l’établissement, et profitait de l’occasion de son entrée au Chef’s Irish Beef Club pour nous proposer un menu festif travaillé autour des meilleurs produits que l’Irlande a à nous offrir. Je te parlais déjà du boeuf irlandais découvert lors d’un voyage avec Bord Bia, ici, ce soir d’autres produits d’exception étaient au menu: en amuse bouches, je retiens ces bouchées de foie gras de canard et saumon fumé (irlandais!)… fondant, fin, un accord terre-mer subtil et simplement délicieux! Ou encore ces tartelettes fines et croustillantes de Saint-Jacques, simples et délicieusement efficaces.

Notre menu débute avec un bonbon de bar aux huîtres irlandaises “Ostra Régal”, frais et iodé. Un homard rôti de la baie de Balscadden pour suivre. Deux plats raffinés, maitrisés, dans des préparations classiques et précises mettant la finesse des produits au premier au premier plan.

Un menu irlandais ne pouvait pas se passer du célèbre boeuf irlandais, ici un carré accompagné de cromesquis truffé, un accord que j’aime  tellement! Un joli plat où la pièce de boeuf d’exception est mariée à la puissance de la truffe et soulignée par un jus de cuisson profond parfaitement équilibré.

Cahills Irish porter cheese, bleu très aromatique mais pas trop puissant, découpé en fines tranches en alternance avec de la poire pour cette assiette de fromage en introduction de notre dessert: un cube de chocolat meringué imprégné de whiskey “Tullamore D.E.W. The Legendary Irish Whiskey”. Les produits irlandais sont très joliment mis en valeur dans ce menu.

Un délicieux repas, clôturé par un Irish Coffee comme il se doit! De beaux produits parfaitement mis en avant par la cuisine de Maxime Maziers, dans un registre assez classique mais parfaitement exécutée, avec des accords justes, des préparations équilibrées qui accompagnent et valorisent et magnifient ces produits d’exception.

Restaurant Bruneau by Maxime Maziers
Avenue Broustin 73-75 ; 1083 Bruxelles
+32 (0)2 421 70 70
contact@bruneau.be
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On est quand même gâtés à Bruxelles! J’ai encooooore fait une chouette découverte gourmande :-)
Invité à découvrir Les Fondus de la Raclette, j’avoue avoir hésité un moment… peur de sortir lourd avec un fumet de fromage collé à la peau! Que nenni, c’est sûr qu’il y a  plus léger que la raclette et la fondue Savoyarde, mais quand les produits sont de qualité et variés on peut faire un vrai bon repas de gourmet sans s’en mettre jusqu’à plus faim! Le lieu est grand et aéré (chouette!).
   

Les Bruxellois le reconnaitront avec une petite pincée nostalgique et des souvenirs de spag-bolo à pas d’heure: c’est l’ancien Cap de Nuit où on a forcément tous un jour atterri (bourré) pour se caller l’estomac au milieu de la nuit!

Redécoré dans un style plus savoyard, avec lambris de bois, peaux de bêtes et images typiques des alpages, la salle est (très) grande et peut accueillir aussi bien un couple d’amoureux (de fromage) qu’une grande tablée de 12 ou 22 personnes. Je vais d’ailleurs glisser ça à l’oreille de mon boss: l’endroit sera parfait pour un déjeuner de fin d’année!

      

L’endroit est familial, tenu par Isabelle et son fils Thomas, son frère derrière les fourneaux, l’établissement est hérité de trois autres, lancés il y a 14 ans à Paris par le cousin d’Isabelle! Les fournisseurs de produits savoyards sont les mêmes, choisis avec soin pour la qualité de leurs fromages, charcuteries, vins (et génépi) de Savoie.

A la carte, on retrouve la raclette classique, une autre au fromage fumé. Une fondue également, préparée dans les règles de l’art: trois fromages d’alpage (Abondance, Comté, Beaufort), Kirsch, ail, poivre, muscade, bicarbonate et fécule. Elle est déclinée aux cèpes, aux tomates (un vrai régal!), et à la tartufata. Mention spéciale pour les gros pots de cornichons, les délicieuses pommes de terre Agata, et les charcuteries qui accompagnent la raclette. Des plats simples dont la qualité des produits et l’attention aux détails rendent vraiment succulents.
Raclette ou fondue, cuisent sur les plaques chauffantes en milieu de table, c’est convivial (et propice à l’effeuillage, chaleur radiante oblige!)!

Le plateau de charcuteries et fromages auquel nous avons goûté en entrée est tout aussi savoureux, et un choix de vins savoyards (ou pas) appropriés aux mets est proposé à la carte. Le crémant à la crème de châtaigne en apéro était surprenant mais une vraie bonne idée!

J’ai fait l’impasse sur le dessert, notamment de la glace produite elle aussi en Savoie avec le bon lait des Alpes. Pas sur le Génépi, réconfortant. On reviendra pour le burger au fromage, les salades gourmandes, et même la terrasse en été!

Une chouette adresse, accueillante, souriante, et proposant des produits et plats simples et de qualité avec, ci-et-là une petite touche d’originalité bienvenue. Chaudement recommandée!

Les Fondus de la Raclette
Place de la Vieille Halle aux Blés, 28 - B-1000
+32 2 502 24 04
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La frite de qualité a le vent en poupe, et on voit fleurir à Bruxelles quelques friteries mettant l’accent sur la qualité des ingrédients, la fraîcheur des produits, la proximité de leurs producteurs… en attendant la frite carrément gastronomique de nos voisins bataves!

Patatak vient de s’installer sur le Parvis de Saint-Gilles récemment rénové, pour proposer le meilleur des deux mondes: des frites et accompagnements de toute première qualité à un tarif abordable qui permettra à tout un chacun de s’envoyer un ‘paquet  50’ (allez, un tout petit peu plus!) sur le pouce ou s’attabler dans la friterie pour un repas de qualité!

A la carte, des frites bien sûr! Fraîchement pelées et taillées dans la Bintje toute aussi fraîche, a la mano, (double!) cuisson à la graisse de boeuf. Point barre. Sauces Natura classiques (mayo, andalouse, ketchup, tartare,…), ça le fait, ou créations maison telles cette délicieuse mayo à l’estragon, ou une sauce au dashi originale bien qu’un peu trop salée à mon goût. Le choix est vaste et original: peanuts, basilic, gingembre-citron, piment, barbecue-betterave!

Ici la frite est reine, et s’accompagne de petits délices de qualité, et bien loin de la fricandelle surgelée douteuse: fried chicken, galette de légumes bio, fricandelles maison, cornichons fermentés maison et… une délicieuse croquette au Herve, croustillante dehors, fondante dedans, servie avec une sauce sirupeuse…. c’est pas léger mais qu’est-ce que c’est bon!
Les salades aideront à ré-équilibrer le repas: salade de légumes fermentés, ou ‘véritable’ coleslaw.

Côté boissons, on reste dans cette optique de produits de qualité, locaux, avec des bières de Brussels Beer Project, Brasserie de la Senne, Blanche de Namur, vin belge (Domaine de Mellemont) ou cet intriguant cocktail au whisky et jus de cornichons fermentés!!!

Bref, une friterie revue aux standards du moment: qualité des produits, locavorisme, et ‘vraie’ cuisine des aliments même pour ces recettes simples. Le tout à un tarif à peine plus élevé qu’à la friterie du coin. Trop bien!

Patatak
Parvis de St Gilles 31 - 1060 Bruxelles
+32 474 11 11 11
info@patatak.be

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Le Piétonnier de Bruxelles commence (tout doucement) à prendre forme, et de nouvelles enseignes y fleurissent! J'ai été invité à découvrir The Avocado Show, un concept de restauration né à Amsterdam, où les deux enseignes ne désemplissent pas!

L'idée mise au point par Julien et Ron est de proposer un restaurant entièrement dédié à l'avocat!

Dans un espace clair et lumineux, à la déco un peu 'jungle', boisée et garnie de touche de vert 'tropical', The Avocado Show propose une assez longue carte de spécialités revues et corrigées à la sauce avocat! Pancakes à l'avocat, Eggs benedict tout pareil, Toasts, burgers et bagels garnis du précieux fruit.

J'ai goûté à l’Avo Garden (€13,9), un avocat garni de houmous, épices, sésame, et de jeunes pousses et fleurs colorées pour un plat bluffant de couleurs et de fraîcheur.

The Salvocado (€16,9), la version revisitée du poke bowl façon The Avocado Show, vaut le détour également: un disque de riz à sushi parfaitement assaisonné est ceint de fines tranches d'avocat et surmonté de saumon cru mariné, edamame, salade d'algues, cubes de mangue, et encore cette décoration florale qui en font un plat très coloré et attirant, et délicieux à la dégustation également, les saveurs fraiches des ingrédients se répondant à merveille.

Côté boissons, quelques vins au verre, limonades trendy (Mate, Kombucha), jus et smoothies frais. Et quelques cocktails… à l’avocat!

Une jolie adresse qui comblera la fans d'avocat et de 'healthyfood', végétariens et vegans seront plus que bienvenu, et les curieux et gourmands pour un repas simple et bien exécuté.

The Avocado Show
Boulevard Anspach 66 - 1000 Bruxelles
Heures d'ouverture:
lundi à jeudi : 9h - 18h
vendredi à dimanche: 9h - 20h

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C'est peu dire que le sake (japonais) gagne en popularité dans nos contrées ces dernières années! On retrouve de plus en plus souvent ce vin de riz à la carte des restaurants, asiatiques bien entendu, mais également dans des lieux de gastronomie tels Amen ou Bouchéry. Les cours de sakeologie (cherche pas, je viens de l'inventer!) sont de plus en plus fréquents également (Ah ces Masterclass avec l'intarissable Vivien Blot chez Titulus!). Perso je suis fan de ce breuvage, de son goût si particulier, qui se laisse déguster et 'analyser' comme un bon vin mais avec des codes et une palette de goûts totalement différente, et qui se marie si bien avec une variété de mets et de produits bien plus étendue que les plats phares de la cuisine japonaise.

Juste pour t'ôter d'un doute, parce que je réalise que la confusion est encore très présente: je te parle ici de sake japonais, un 'vin' de riz obtenu par fermentation de la céréale beignée dans une eau limpide et soumise à l'action de levures spécifiques. On obtient une boisson titrant moins de 20° d'alcool, dans une palette de finitions allant du non-filtré au pétillant en passant par le 'vieilli en fûts' ou encore aromatisé  aux fruits. Rien (mais rien!) à voir avec le 'sake' chinois (Baijiu) qu'on a apparemment un peu trop servi à nos parents en fin de repas 'au Chinois', souvent un tord-boyau à plus de 40° dont la propriété la plus marquante était de déshabiller la madame au fond du verre! J'exagère, j'ai bu de bons Baijiu, mais ce n'est donc pas du tout le sujet ici.

Devant ce récent intérêt d'un public gourment pour le sake, il manquait à Bruxelles un lieu tout dédié au breuvage du soleil levant. Ce manque est comblé depuis la semaine dernière, quand Saori Nishida a ouvert le premier bar à Sake de Bruxelles, en plein centre du Quartier Européen (entre Schuman et Jourdan), en lieu et place du Winery.

     

Saori est enthousiaste et ne manque pas d'idées pour mettre en avant ses produits, même si une partie de son offre est encore en transit depuis le Japon. Les bento à emporter le midi sont désormais servis dans le bar à sake, accompagnés du breuvage adapté bien entendu, et les événements mêlant dégustation de sake et gastronomie asiatique ont déjà lieu.

C'est à un de ces dîners que j'ai été invité à assister ce weekend (le prochain est programmé samedi 8 décembre). Le Sake Bar a gardé une partie du mobilier de son prédécesseur, et c'est tant mieux il est très approprié: tables hautes, décoration boisée, grandes baies vitrées rendant l'endroit bien lumineux. Saori nous accueille avec son équipe en kimono de cérémonie. Cocktail au sake, très agréable. Avant d'entamer un repas de quatre services absolument délicieux, certains traditionnels, d'autres mêlant Asie et Europe, telle cette feta au miso et racine fraiche de wasabi des montagnes d'Hokkaido, ou ce saumon cru fondant sous la langue et parsemé de baies de poivre rose. Kaki et tofu, sushi et maki, et puis ce délicieux 'hot pot' de boeuf aux légumes, sauces soja légèrement sucrée... un vrai régal!

     

Pendant le repas, Saori nous propose une demi-douzaine de sake aux saveurs et caractéristiques différentes. On peut s'essayer au 'pairing' avec les différents aliments proposés, en écoutant ses explications sur les différents vins. Certains seront servis à températures différentes, ce qui influe grandement sur leurs arômes et la façon dont ils s'accordent avec les aliments.

Au final, une très agréable soirée, de belles découvertes de saveurs, dans un lieu agréable et propice à la dégustation. Et l'envie aussi d'y revenir, de se concentrer sur l'un ou l'autre sake pour une petite dégustation entre amis!

Sake Bar Brussels
Rue Juste Lipse 17 - B-1040
@sakebarbrussels

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J’ai été invité à découvrir La Canne en Ville, une institution dans le quartier du Châtelain/Brugmann depuis les années ‘80. Le restaurant a récemment été repris par Kevin Lejeune et Virginie Esserts, après que le chef a fait ses armes pendant une dizaine d’années chez David Martin (La Paix**), excusez du peu!

  
Photos © Jean-Jacques De Neyer

La salle qui nous accueille est classique, décoration claire et épurée, jolie vaisselle sur nappes blanches. Elle contraste avec les salles de l’avant du restaurant, au décor “d’époque” rappelant la boucherie qui était la destination première du lieu: carrelages blancs et émaillés, superbe sol carrelé coloré, éléments de décoration d’antan mêlés à d’autres plus modernes, et là encore ces jolies tables drapées de blanc, sièges en feutre confortables…. Entre les salles, on aperçoit le chef et son équipe œuvrer en cuisine derrière le ‘pass’ s’ouvrant sur la cuisine.

La Canne en Ville propose une carte courte (quatre entrées, quatre plats) et quatre menus, de deux (business lunch à €28) à cinq services (€74 hors vins). Nous optons pour le menu trois services à €41. La carte et les menus font la part belle aux produits de saison, viandes et poissons en tête, mais sur demande préalable le chef s’est fait un plaisir d’adapter ses plats  en version végétariennes, tout en les gardant attrayants et équilibrés, une attention très appréciée!

Les amuse-bouches donnent le ton du repas: tout en finesse et délicatesse, avec ce petit ‘sandwich’ de champignon cru finement tranché enserrant une mousse de perdreau (ou de légumes pour la version végétarienne) et une tuile d’une finesse et d’un croquant inouï. A déguster en une bouchée, avec les doigts!

   
Ou encore ce velouté de potimarron couvert d’une mousse de chèvre aérienne et assaisonnée d’estragon et raisins secs. Un accord qu’on trouve osé jusqu’à ce qu’on le mette en bouche, les saveurs se mêlent avec bonheur, l’accord est délicat, un régal!
Mousse de cèpe et espuma de chorizo pour finir de nous mettre en appétit.

En entrée, le chef nous propose la Saint-Jacques de saison, posée sur du chou pointu cuit longuement pour le rendre fondant, et garnie d’une mousse parfumée au yuzu et d’une râpée de poutargue… Un accord surprenant et… absolument délicieux!

Pour suivre, un filet de canard, superbement cuit et garni de juste ce qu’il faut de peau croustillante, accompagnée de rouleaux de chou rave enserrant trompettes des morts et amandes d’Avola fraîches et croquantes, crème de topinambour. Le canard est roi dans l’assiette, sa saveur renforcée par un beau jus de cuisson, et portée par la fraicheur des accompagnements… un  très beau plat.

Nous avions choisi notre (verre de) vin pour s’accorder au mieux avec le plat principal. Le sommelier nous a proposé un rouge Serbe, un Maurer Birtokbor 2013, suffisamment charpenté pour accompagner le plat de canard, sans toutefois écraser les autres plats; un excellent choix!

Pour terminer ce menu en beauté, une touche chocolatée et une crème glacée au café, cachées sous un espuma à la bière, et surmontant une belle tranche de coing  fumé.  Dans ce plat encore on retrouve des associations de saveurs inédites, fruitées, confites, fumées, chocolatées, maltées…. et l’ensemble est harmonieux, les saveurs se répondent pour former un tout délicat, savoureux, léger,… une très belle façon de clôturer ce repas!

Un petit bémol quand même pour le café, un ‘what else’ tout-venant qu’on aurait préféré autre, plus raffiné et plus à l’image du menu recherché que nous venions de déguster.

Ca se sent que j’ai particulièrement apprécié la cuisine du chef Kevin Lejeune? De superbes produits, des accords audacieux et originaux qui nous ont touchés à tous les coups, une maîtrise évidente des techniques et cuissons, et au final un très beau moment de dégustation, une parenthèse heureuse dans cette maison accueillante.

La Canne en Ville
Rue de la Réforme 22
1050 Ixelles
Belgique
+32 2 347 29 26

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J’ai été inviter à découvrir le troisième et tout récent lieu gourmand de la famille ‘Cocina’.
Bistrò Nazionale a pris la place de feu le Delecta sur un coin dégagé de la chaussée de Vleurgat. Si Cocina premier du nom se veut être un restaurant de spécialités italiennes, Cocina Flagey un lieu décontracté et convivial dédié à la pizza et l’aperitivo à l’italienne (un apéro gourmand, quoi!), Bistrò Nazionale réussi le mélange de la cuisine italienne dans une atmosphère de bistro moderne. Le lieu a subi une belle et lumineuse transformation, sa façade vitrée laissant la lumière éclairer l’intérieur blanc et intemporel. Carrelage blanc et noir, grand bar et chaises hautes pour boire un verre en grignotant, et une quarantaine de couverts  à table, pour certaines longeant de belles banquettes bleutées très confortables. Parfait pour un lunch yeux dans les yeux, un brunch dominical, un déjeuner ou diner entre amis!

La carte est orientée vers l’Italie bien entendu, avec un bel accent sur les Pouilles. On y trouve d’abord une sélection d’antipasti qu’on commandera en entrée ou plutôt pour un aperitivo entre amis, sur planches. Le tarif à la pièce est dégressif, c’est original et très appréciable pour s’improviser un grignotage de beaux produits en accompagnement des vins italiens de la carte.

Au programme, du classique italien parfois revisité: burrata, scamorza gratinée, charcuteries et fromages italiens, bruschetta, croque monsieur à l’Italienne,  légumes grillés, carpaccio d’espadon, croquettes de fromage truffées, etc…On peut encore s’en remettre au chef pour nous composer une assiette ‘maison’, qui variera au cours des saisons. Notre entrée de Burrata et de croquettes de fromage à la truffe était parfaite: produits de qualité, simplement cuisinés et joliment présentée, tout ce que j’attends de la cuisine italienne!

L’endroit est accueillant et vivant, on s’y sent tout de suite bien, on choisira d’y passer avant, pendant, ou après les heures de repas traditionnelles, pour grignoter ou faire un repas léger d’antipasti, ou se diriger vers le cœur de la carte qui reprend quelques classiques italiens ou autres plats français ‘italianisés’, tel ce tartare garni d’oignons de Tropea confits, câpres, parmigiano, tomates des Pouilles confites,… un régal servi avec des pommes de terres sautées au romarin. Les papardelle al tartufo e funghi sont délicieuses également. Servies en casserole, les pâtes fraiches sont sautées avec des champignons de saison, et enrobées d’une bonne huile d’olive et de fins copeaux de truffe noire.

 
On a hésité avec un hamburger au guanciale, le superbe poulpe grillé qui semble avoir beaucoup de succès, ou encore cette escalope de veau à la Milanese sur planche, ou une des autres préparations de pâtes….

Les desserts sont classiques et déclinés en mini portions dans un café gourmand dont on s’est régalés.

Je t’ai parlé du vin? Une sélection de vins italiens bien entendu, on nous dirige vers un Primitivo du nord des Pouilles, Elè, notes de fruits rouges et d’épices, mais frais et pas trop corsé, juste assez pour accompagner nos plats italiens. J’adore le Primitivo et j’avais hésité à le commander pour le repas de peur qu’il ne soit trop puissant; que du contraire les conseils de notre hôte étaient judicieux et ce vin parfaitement approprié à notre dégustation!

Nous reviendrons au Bistrò Nazionale! Pour un aperitivo (mais oui ils ont du Spritz!! Et une belle liste de cocktails aussi!), ou certainement entre amis pour profiter de ce lieu agréable et lumineux, des plats à partager (ou pas!) dans une ambiance conviviale et sans chichis autour d’une bonne bouteille de vin italien!  

Bistrò Nazionale
2 rue Lannoy, 1050 Ixelles
www.bistronazionale.be

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A peine rentré de mes vacances en Thaïlande, MadameCiao m’a proposé d’aller découvrir cette nouvelle adresse gourmande, ouverte depuis quelques semaines à peine et dont ‘tout le monde’ parlait déjà sur mon Mur!
Et pour cause, Old Boy suscite en effet l’excitation des papilles! Installé sur un coin de la rue de Tenbosch à Ixelles, entre Châtelain et Bascule, on découvre un petit restaurant aux tons clairs et lumineux, quelques tables, une terrasse de rue qui n’attend encore qu’une petite autorisation pour nous accueillir, et un bar garni de chaises hautes, longeant la petite cuisine ouverte. Il fera notre bonheur ce soir, idéal pour se régaler des préparations du chef cuisinées sous nos yeux.

La carte d’Old Boy propose une bonne dizaine de préparations, tarifées entre €6 et €12 et que les gourmands curieux que nous sommes voudront bien entendu partager pour goûter à tout!

Cinq plats, puis un sixième tellement c’était bon! La cuisine du chef Thaïlandais traverse l’Asie de long en large, mêlant les influences Thaï, vietnamiennes, japonaises, et Chinoises à des ingrédients de nos contrées. Ainsi, notre coup de cœur absolu, ces wonton frits de boudin noir à la ciboulette, croustillants à souhait, garni d’une farce au boudin fondante, qu’on trempe avec gourmandise dans une sauce sweet chili… simplement gourmand!
Le salade assaisonnée comme une ‘salade de papaye verte’ est ici composée de fenouil tranché ultra-fin, un régal!

Le laab kaï, la classique salade de haché de poulet, est parfaitement assaisonnée ; juste assez piquante, garnie de l’indispensable poudre de riz torréfié, et servie dans des feuilles de salade qu’on roule dans les doigts pour n’en faire qu’une (allez, deux) bouchée(s).

Je te parle encore des gua bao (petits sandwich de pain vapeur - qu’on aurait préférés ‘maison’) au pulled pork ou - un autre coup de cœur -  végétarien aux champignons bien poivrés? Du porc char sui fondant? Naaan, je te laisse la surprise, tout nous a plu, tout était juste, sans chichi, gourmand, abordable, parfumé, savoureux… Accompagné d’un délicieux Gamay au verre. Ou d'un cocktail, ce sera pour une prochaine visite...
Un vrai coup de cœur. Je te laisse, j’y retourne!!

Old Boy
110 rue de Tenbosch - 1050 Ixelles
oldboyrestaurant.be/
www.facebook.com/OldboyRestaurant/
Pas de réservations.

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J’ai été invité par Eric et Tristan Martin, chefs père et fils du restaurant Lemonnier, à découvrir la carte d’été et l’exposition d’oeuvres qui garniront les salles et le jardin du restaurant tout au long de l’été.

L’hôtel et restaurant Lemonnier est situé dans le petit village de Lavaux-Sainte-Anne, au milieu des champs à cinquante kilomètres au sud de Namur, et propose neuf chambres et un grand restaurant gastronomique. La rénovation de ce dernier a transformé cet ancien pavillon de chasse rustique en un espace moderne, lumineux et aéré et décoré de touches de matières du pays tels ces murs épais de pierre brute, ces autres recouverts d’argile, le bois patiné des tables dressées de blanc, touches de cuir, et encore la vaisselle mi-brute, mi-émaillée de Coraly Sepulchre qui se coordonne parfaitement à l’ambiance brute et moderne, raffinée, du lieu.
La salle principale est lumineuse, baignée du soleil (et de la chaleur de ce début d’été!) perçant par la grande véranda ouverte sur un jardin particulièrement soigné. Près des cuisines, la grande table haute dont je te parlais déjà ici accueille un menu plus ‘terroir’, tandis qu’une autre salle pourra accueillir un dîner de famille ou d’affaire plus intime. Un très beau lieu, cohérent, confortable et très accueillant.

  
Tout cet été, la maison Lemonnier accueille les sculptures de Laurence Remacle et Véronique Kalitventzeff, disposées dans le restaurant et le jardin pour leur exposition Gestu-Elles. Joli mariage d’art et de gastronomie!

Le menu du Lemonnier est tout entièrement centré autour de beaux produits, entre terre et mer, avec ci et là une touche d’herbes ou plantes sauvages que les chefs et ma complice gourmande affectionnent particulièrement.

Amuse-bouches frais et colorés pour débuter la soirée en se promenant dans le jardin garni de sculptures. De retour sous la véranda, la table est belle, immaculée et décorée des jolis accessoires de table en céramique de Coraly Sepulchre. De pain maison aussi, croustillant, à la Trappiste ou à la châtaigne, tuiles au jambon d’Ardenne, beurre de ferme et huile crétoise pour une trempette gastronomique et savoureuse!

Pour commencer notre menu, un tartare de dorade frais et fondant, garni de caviar osciètre pour un rappel à la mer, et une râpée de poutargue pour ses saveurs salées et fumées. Jus de fèves pour souligner encore la fraicheur de la dorade. Ca fond en bouche, c’est fin et délicat, bonheur! Accompagné d’un Saumur, Vent du Nord, frais et très minéral.

Suit une pièce de homard breton, fine tranche de polenta, tomate et basilic. Un plat tout en finesse, justement équilibré pour mettre en valeur la délicatesse de la chair de homard, polenta et espuma légers et fins, là encore formant un écrin parfait pour apprécier la finesse du crustacé.

Une belle huitre Gillardeau, décoquillée et présentée sur une crème de petits pois fumés, qui contraste étonnement avec les saveurs marines et iodées de l’huitre! La crème me rappelle une soupe au pois et jambon d’enfance, l’accord avec la chair du coquillage est surprenant et tellement juste! Coppa de sanglier pour renforcer encore ce plat, et sarrasin grillé dont la texture croquante contraste avec celle de l’huitre… un plat osé et très intéressant, j’adore!

On passe au rouge pour cette partie du repas, un Da Ros du Marmandais bien charpenté pour accompagner une pièce de cochon de lait du pays. La qualité et la cuisson de la viande sont magnifiques. Cuisson nacrée-rosée, finesse et tendreté de cette viande ultra savoureuse garnie d’une couenne craquante juste assez épaisse et grasse pour diffuser les saveurs de ce produit d’exception sur nos papilles… quel plaisir! On l’aurait dégusté seul sur l’assiette, mais avec ces accompagnements c’est encore un surplus de bonheur: jeune carotte aux café, aubergine, girolles, gnocchi (de polenta?), jus de cuisson pas trop corsé, sauge…

J’aime les repas qui se terminent sur une notre très peu sucrée et rafraichissante. Chez Lemonnier on va même jusqu’à proposer la fraicheur d’une tomate crue et mondée en dessert! Juste enrobée d’un léger sirop et farcie de crème, fromage frais et cerises du jardin, c’est encore un plat original et hors des sentiers battus, un dessert toute en fraicheur, avant de terminer sur un sorbet de cerises et croustillant.

Et très beau repas, traduisant un amour des beaux et bons produits que les chefs nous avaient déjà fait découvrir lors de ma précédente visite; une maitrise des accords et des cuissons pour mettre en valeur ces produits d’exception, avec des accords parfois surprenants et très réussis! Oh qu’on est bien et comme on se fait plaisir à la table de Lemonnier! Merci Eric et Tristan Martin pour ces belles découvertes!

Lemonnier - Hôtel et Restaurant
Eric & Tristan Martin
Rue Baronne Lemonnier, 82 5580 Lavaux-Ste-Anne
Tél. : 084 38 88 83
info@lemonnier.be

Adresse visitée sur invitation

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Jusque fin juillet, la magnifique Villa Empain accueille la cuisine raffinée de Sang-Hoon Degeimbre pour un San pop-up éphémère.

Le lieu est splendide, cette villa entièrement rénovée par la Fondation Bogossian accueille des expositions visant à lier Orient et Occident, dans le cadre unique de cette villa aux influences modernistes et Art Déco, érigée au début des années ‘30 et garnie de matériaux riches et précieux.

C’est dans un petit salon de la villa que San a installé une dizaine de tables de marbre dans cette pièce lumineuse et joliment garnie de bois et d’un magnifique bar d’époque.

     

On y sert les désormais célèbres bols que Sang-Hoon Degeimbre propose déjà dans ses trois établissements bruxellois et gantois.

Bols à la carte à la Villa Empain, le fameux Liernu en tête (€15), pour une incroyable déclinaison de légumes du jardin frais et fermentés, accompagnés d’un jus de fermentation monté au beurre de ferme… je ne me lasse pas de la fraicheur et de la délicatesse des légumes de saison, soutenus par un jus long en bouche, dont le gras beurré emmène l’acidité et les saveurs des légumes fermentés sur chacune de nos papilles… du bonheur en bol!

Tomate-crevette pour suivre (Ostende, €18), bien entendu ‘revisitée’ pour n’en garder que les codes premiers et décliner crevettes grises de chez nous et les premières tomates de saison dans un bol plein de textures, de saveurs, d’un jus fin et long en bouche, de crevettes délicates, et de la fraîcheur des tomates.

Le bol Philadelphie (€12) conclura notre lunch avec une déclinaison légère de rhubarbe en plusieurs textures et préparations, fromage frais de chèvre comme un cream cheese, biscuit croquant et fruits rouges.

Une déjeuner raffiné et tout en saveurs dans un cadre Art Déco hors du temps, à déguster sans attendre jusqu’au 29 juillet!

San Villa Empain
Avenue Franklin Roosevelt 67 / 1050 Bruxelles
T. +32 (0)2 512 42 12
Déjeuner uniquement, du mardi au dimanche
http://www.sanvillaempain.be/

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Le Coriandre. Un nom atypique qui résonne à mes oreilles depuis si longtemps, dont j’entends vanter la cuisine délicate depuis tant d’années, et que j’ai enfin au l’occasion de découvrir, en belle compagnie!
Installé dans une adorable petite rue de Watermael-Boitsfort, on profite de l’ambiance presque villageoise qui règne dans le quartier en se rendant au Coriandre. Passée la devanture discrète, on découvre une salle en deux espaces, décor sobre, murs beige, sol et tables de bois, belle vaisselle soignée et aux tons bruts, et une exposition d’œuvres  colorées aux murs pour une petite touche de peps venant égayer cet endroit tranquille et accueillant où on sent d’emblée qu’on passera un bon moment.

Depuis plus de vingt ans, Damien Vanderhoeven (en cuisine avec sa petite équipe) et son épouse Agnès (en salle) proposent une cuisine de qualité, de saison, entièrement réalisée ‘maison’, au travers d’assiettes gastronomiques et très joliment présentées, proposées en quatre menus (€55-70; all in €100-125).

Le chef nous a invités ce soir à découvrir son menu en cinq services (€65, all in €115), servi le soir uniquement, et introduit par trois amuse-bouches de saison: gelée et crème d’asperges délicates, velouté de courgettes bien relevé, et ce délicieux saumon cru accompagné d’une gelée de fleurs de sakura (cerisier).

J’aime quand les chefs osent des produits de saison moins ‘nobles’ et les mettent en valeur dans des créations gastronomiques. Ainsi ces sardines, servies en deux façons et se répondant par le choix des ingrédients qui composent les plats. Fraîches en escabèche d’abord. Un plat fin, doux, parfaitement balancé par une acidité vinaigrée toute en finesse, le moelleux du poisson contrastant avec le croquant et la fraicheur du chou fleur cru.
La sardine revient ensuite en version ‘conserve’ millésimée, accompagnée d’oignon rouge mariné, doux et croquant, d’une rillette de sardines, et d’une crème de chou fleur tiède aromatisé à l’huile végétale. Contraste des saveurs, bien marquées de la sardine, douces de la crème de légume. Contraste des textures aussi, du croquant au fondant. Je veux manger des sardines comme ça tous les jours!

Un filet de grondin Perlon pour suivre, parfaitement cuit, accompagné d’une crème toute douce d’aubergines au barbecue, et d’un jus au thym et à la sauge. Simple, parfaitement réalisé, des saveurs fines et tranchées pour ce joli plat.

Les crevettes Carabineros viennent de loin (Mozambique), et offrent une saveur et une délicatesse qui a fait fondre de bonheur ma compagne de table, dont le goût pour ce produit n’est pas à démontrer ;-) Accompagnant des asperges (blanches) de Jurbise, aux côtés de coques, crème d’ail des ours et salicornes, c’est ici encore un plat plein de douceur, et de saveurs qui se répondent et se marient à merveille, dans un équilibre de finesse et de texture exceptionnel!

Le chef a récemment fait l’acquisition d’un petit barbecue ‘d’intérieur’, sur lequel il aime à parfaire certaines cuissons en cuisine. Ici une volaille de Lustin (qu’on ne présente plus), dans sa version ‘Rousse de Lustin’, en cuisson ultra-moelleuse à basse température et marquée au barbecue pour en affirmer la saveur. Accompagné de jeunes carottes en trois textures, dont un croustillant et ce condiment aux carottes et yuzu fermenté (yubeshi) apportant une petite touche originale et acidulée, parfaite pour réveiller ce plat aux saveurs traditionnelles.

En transition douce vers le dessert, un abricot confit flottant sur une mousse aérienne au champagne, un sorbet vanille et un crumble aux épices pour apporter dans ce plat encore l’équilibre parfait de saveurs et de textures.

Surprenant dessert enfin, mariant la fraîcheur du petit pois au fruité de la fraise. Un dessert très printanier, en multiples textures, fraîches et équilibrées par une touche d’agrumes (yuzu)… une très belle façon de terminer ce repas sur une touche de douceur très fraîche et savoureuse.

Quel beau menu! Ces plats réfléchis, travaillés avec précision, démontrant une recherche évidente d’équilibre tant des les saveurs et  les goûts, que dans les textures, et mettant en avant de beaux produits de saison, nous ont enchantés!
Une table à (re-)découvrir de toute urgence!

Le Coriandre
Rue Middelbourg 21, 1170 Watermael-Boitsfort
Tel. 02 672 45 65
info@lecoriandre.be
www.lecoriandre.be

Adresse visitée sur invitation

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