Mon ami Marc Roisin, grand amateur et connaisseur de vins dont il partage l’amour depuis des années sur Vinogusto, a récemment entrepris de faire bénéficier ses ‘voisins’ - au sens géographique très large - de ses découvertes de pépites de petits producteurs, en proposant Le Vin des Voisins!

Le Vin des Voisins c'est chaque mois, deux ou trois bouteilles dénichées chez de petits vignerons français, proposés en achat groupé, afin de bénéficier outre de la sélection pointue de Marc, de conditions de ventes groupées avantageuses!

J’adore le concept, et au mois de Mai c’était l’occasion de découvrir un type de vin qui revient au goût du jour: produit à Bordeaux, le Clairet est un vin “entre rouge et rosé”, peu tannique, sur le fruit, frais (et se déguste frais), à déguster en terrasse à l’apéro, avec des tapas, une bonne pizza ou un petit plat asiatique…

Le Château Penin Clairet “Natur” est comme son nom l’indique vinifié naturellement, sans ajout de souffre (ni produits d’origine animale), il nous a vraiment beaucoup beaucoup plu en accompagnement d’une pizza au barbecue! Il en reste quelques caisses, mais ne traine pas si tu veux découvrir cette pépite ;-)

Je suis déjà très impatient de déguster le rosé Faugères du mois de juin et surtout le Maquis de Stéphane Usseglio, un rouge de Côtes du Rhône (Ventoux) déjà disponible en commande pour la mi-juillet et qui sera juste parfait pour les soirées estivales!

Le Vin des Voisins
www.levindesvoisins.be
marc@levindesvoisins.be
0032(0)494 24 21 24

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Installé sur un coin de la Chaussée d’Alsemberg depuis 1988, Les Enfants du Pirée propose une cuisine grecque traditionnelle complétée de classiques belges dans une ambiance familiale et décontractée! J’ai été invité à découvrir la nouvelle adresse - Les Enfants du Pirée Vivier d’Oie - au cœur d'Uccle.

Le bâtiment qui accueillait pendant de nombreuses années la Maison d’Attila (tu te souviens?!!) a été joliment redécoré en une enfilade de salles boisées, aux tons chauds, tables et lambris de bois brut, lampes et décoration un peu récup’, mobilier en cuir, dans des tons chaleureux, reposants; de belles matières, confortables, et subtils rappels à la Grèce en décoration (nope, pas de colonnes doriques ni de statues dénudées!), très réussi!

Aux beaux jours, une terrasse nous accueille à l’arrière du restaurant, dans un espace lumineux et aéré, mais plus simple dans sa décoration.

A la carte, on retrouve les classiques de la cuisine grecque ‘importée’, côtoyant des suggestions belges (boulettes, croquettes au fromage ou crevettes), et viandes grillées, fruits de mer cuisinés et souvlaki, …pour satisfaire tous les appétits!

Nous optons pour une sélection d’entrées en suggestion Mezedakia (€9 pièce), servies ensembles, chaud et froid, à partager entre les convives.

Salade d’aubergine toute en douceur, croquettes de poisson succulentes accompagnée d’une tarama teintée à l’encre de seiche, petite friture d’éperlans frits, calamars croustillants enrobés d’un beignet léger, salade rafraichissante, délicieux gambas roulés dans des fils de kadaïf et justement accompagnés d’une sauce douce-acidulée, poulpe sauté et purée de fèves fava, feuilleté au poulet (un rien trop sec à mon goût), et fromage grec fumé fondu dans une sauce tomate savoureuse…

C’est copieux, on se régale, avant de déguster encore un carré de cochon de lait rôti fondant et joliment laqué (€22,50)… et de faire l’impasse sur les desserts, pourtant très tentants!

Une belle découverte, un lieu idéal à Bruxelles pour un repas entre amis, en famille ou même en groupe (jusque 100 personnes!), où chacun trouvera son bonheur dans la carte variée et bien équilibrée!

Les Enfants du Pirée - Vivier d’Oie
Avenue du Prince de Ligne 38
1180 Uccle
+32 2 653 47 80

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!!! REOUVERTURE CE 9 JUIN !!!

C’est par une délicieuse soirée d’été que nous avons été invités à découvrir la cuisine - et le superbe environnement - du restaurant Maxime Colin à Crainhem (tellement proche de Bruxelles qu’on y a été en bus!).

Le restaurant du jeune chef éponyme est installé dans un ancien presbytère du XVIII siècle joliment conservé, au bords d’un étang où s’ébattent oies et canards au milieu des saules et d’une belle végétation. Si les salles du restaurant ont récemment été redécorées dans des tons chaleureux apportant une belle modernité à la structure de pierres originales du lieu, c’est de la magnifique terrasse que nous profiterons en cette soirée lumineuse de milieu d’été!

Des tables (bien espacées - covid oblige) joliment drapées de blanc, vaisselle sobre et touches de céramiques colorées, on a une jolie vue sur la nature environnante, confortablement installés et accueillis par une équipe attentionnée et chaleureuse. Et par le chef qui, ce soir particulièrement, nous accueille avec sa gentillesse, sa bonne humeur communicative, et un sourire qu’on devine chaleureux sous son masque :-)

Maxime Colin propose quatre menus (3, 4, 5, et 6 services de €66 à €105), variation sur une carte d’une dizaine de préparations. Pas d’option végétarienne annoncée, mais sur demande préalable le chef nous a proposé un superbe menu végétarien, confectionné sur mesure des amuse-bouches au dessert! Des plats pensés ou re-pensés pour mon amie, qui a beaucoup (beaucoup!) apprécié cette délicate attention!

Notre menu quatre services démarre tout en douceur avec une sélection d’amuse-bouche frais et savoureux qui accompagneront à merveille le Syrah souple et fruité qui nous plait tant qu’on continuera sa dégustation avec nos entrées - Domaine Val Julius Signature 2016.

Pomme dauphine au cœur coulant de chlorophylle et Avruga (du hareng sphérifié imitant le caviar), velouté de jeunes carottes tout en douceur, thon rouge fumé, ketchup de betterave et sarrasin croustillant; carottes et daikon marinés… avant une interprétation de la tomate-crevette qui nous a particulièrement plu: jeu de textures entre gel et crémeux, équilibre subtil des goûts, crème de tomates (rôties?) fabuleuse, … une petite bombe de saveurs!

Pour entamer notre repas, du thon ‘Ikejime’ (abattu selon une technique japonaise limitant la souffrance du poisson et la contraction de sa chair) au vinaigre d’algues, déclinaison de brocoli. C’est fin et soyeux, les petites efflorescence de brocoli juste frit amenant un jeu de texture et de goût très agréable à ce plat.

   
Jeunes légumes, herbes, copeaux de parmesan et tuiles de pain pour une salade végétarienne toute en finesse et fraîcheur.

La crevette Obsiblue est issue des eaux cristallines d’un lagon de Nouvelle Calédonie, pêchée à maturité en petites quantité une fois par an. Servie crue légèrement marinée au café et pointe de piment, la chair fine et soyeuse offre une mâche parfaite et laisse exprimer sa douceur presque sucrée et iodée… Plus qu’un plat, une expérience, on ferme les yeux pour profiter pleinement du goût et de la texture exceptionnels de ce produit hors norme…

Le plat végétarien n’est pas en reste, avec une déclinaison d’un produit de nos contrées et de pleine saison: artichauts camus et poivrade, proposés en plusieurs cuissons accompagnés d’une crème de piquillos, c’est un régal frais et réconfortant à la fois, aux délicieuses saveurs du sud.

En plat végétarien, un oeuf mollet frit sur un espuma de parmesan et copeaux de truffe… un plat très graphique, le jaune coulant de l’oeuf se mélangeant au parmesan truffé dans une petite explosion de saveurs douces…

Du côté carné de la table, mon coup de cœur de ce menu, des filets de pigeonneau Garonne superbement cuit rosé, déclinaison de légumes racines fondants et ferme à la fois, et un jus corsé au sésame qui se marie à merveille avec le goût fin mais affirmé de la chair. Petite croquette de cuisse de pigeonneau pour apporter gras, puissance et croustillant. Le mélange de saveurs est juste parfait! Joliment accordé au Chateau de Gaure Campagne Languedoc Syrah - Grenache également, un ensemble dont je ne me lasse pas… une merveille!

Nous terminons sur un fromage frais mais affirmé de la fromagerie du Gros Chêne, accompagné d’une déclinaison de rhubarbe parfaitement équilibrée (lis: pas trop acide, pas trop sucrée!) qui contrebalance justement la relative puissance du fromage.

Mignardises, tisane, et délicieux café Delahaut pour clôturer ce magnifique repas!

On a tellement aimé cette expérience chez Maxime Colin! Un cadre idyllique, un service adorable et à l’écoute, la belle énergie du chef qui transparait autant dans ses plats que dans ses petites interventions en salle à la table de ses clients…. et une cuisine  tout en raffinement, parfaitement exécutée, une belle recherche d’équilibre des saveurs et textures mêlant très beaux produits d’exception aux ingrédients locaux de saison.
Une table à (re-)découvrir sans attendre!

Maxime Colin
Chemin des Curés 1 – 1950 CRAINHEM
02.720.63.46
maximecolin.be

L’Orchidée Blanche

Quelques jours avant le Confinement, je faisais la très belle re-découverte de l’Orchidée Blanche, un restaurant vietnamien du quartier étudiant (ULB) que je fréquentais déjà il y a…. une trentaine d’années! 

Le quartier est depuis cette époque déjà bien fourni en restaurants asiatiques, vietnamiens principalement, et l’Orchidée Blanche a toujours proposé une cuisine et une ambiance un peu plus ‘chic’ et travaillée, avec une grande importance portée sur la qualité des produits et la précision des plats. On y retrouve une cuisine d’une extrême finesse, des cuissons justes, des assaisonnements très maitrisés et équilibrés, des plats parfumés et pleins des saveurs d’Asie que j’apprécie tant!

Derrière la grande façade blanche, une salle toute en longueur au décor chic et sobre, murs crème et tables noires garnies d’une belle vaisselle; ci-et-là quelques rappels épurés à l’origine asiatique de la cuisine, sans surcharge! A l’étage, ambiance plus ‘chinoise’ pour cette salle garnie de bois exotique, abat-jours colorés comme des lampions chinois, mélange de bois brut et couleurs chaudes dans une lumière tamisée…

La carte est assez longue, comme souvent dans les établissements asiatiques qui composent une multitude de plats en combinant un nombre raisonnable d’ingrédients de base. Entrées à la vapeur, froides ou chaudes, suivies de spécialités de poulet, boeuf, canard et fruits de mer. Pas de sélection végétarienne mais les plats de la carte peuvent être adaptés en version ‘légumes’ et on trouve quelques plats sans viande.

Soupe au tofu en entrée végétarienne, joliment garnie de légumes et tofu sauté, dans un bouillon clair très parfumé, le repas commence très bien!
Pour ma part, j’opte pour le Bo Lâlot, des rouleaux de boeuf parfumé aux cinq parfums, roulés dans une feuilles de Lâ lot et accompagnés d’une extraordinaire (je pèse mes mots!) salade de crudités…. Le boeuf est fondant et joliment épicé, la feuille de Lâ lot apportant à l’ensemble une note herbacée bienvenue.
… et cette salade! Une ‘simple’ salade de crudités, fines nouilles froides et herbes asiatiques… parfaitement assaisonnée (citron, piment, sucre, nuoc mam,…) d’une sauce tellement bien équilibrée qu’elle me laisse sans voix, vraiment! Toutes la fraîcheur de la cuisine vietnamienne dans cette salade, une merveille!

Pour suivre, des nouilles sautées aux légumes pour ma chère et tendre, bien réalisées et qui nous rappellera notre récent voyage en Asie du Sud-Est.
Canard “Orchidée Blanche” aux légumes et piment pour moi, parfaitement cuit et garni d’une peau grillée et rendue fondante par la sauce enrobante et parfumée; belle garniture de légumes et herbes, pour un plat très savoureux et parfumé, … parfait!

Sorbets yuzu et litchi pour terminer ce beau repas, rafraichissants, parfumés et pas trop sucrés.

Orchidée Blanche

Chaussée de Boendael , 436
1050 Bruxelles
Tel: +32-2-647 56 21
Email: asia2000@skynet.be

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Ca ne se mange pas! Une fois n’est pas coutume je te parle aujourd’hui d’une expérience moins gastronomique… quoi que… cela fait quelques années que l’on voit des Chefs renommés prêter une attention toute particulière au contenant autant qu’au contenu… Lors de mon premier événement blogueur déjà, en 2011, Bart de Pooter nous présentait lors d’un dîner l’artiste-céramiste qui réalisait pour lui une vaisselle délicate et sur mesure! San Degeimbre à L’Air du Temps et aux San et Toshiro ensuite fait confiance à Ben Bibembou depuis des années pour une vaisselle en céramique artisanale, sur mesure et assortie à la philosophie de ses restaurants. Au 203, c’est Marie Brisart qui présente les création brutes et délicates qu’elle fait naître de la terre tournée avec précision…
Bref, la céramique a le vent en poupe, dans le milieu gastronomique ou artistique, et les ateliers expositions de jeunes Padawan fleurissent à Bruxelles et alentours!

C’est à l’Atelier des Tropiques en plein centre de Bruxelles (près de Sainte-Catherine) que mon amoureuse m’a invité à un atelier d’initiation à cet art que je rêvais de découvrir! Excellente idée de cadeau de Noël :-)

Rendez-vous est donc pris avec Lisa, une des trois jeunes associées de cet atelier, pour trois heures d’initiation. Découverte des différents matériaux, bases théoriques choix de la terre, et principes de cuisson pour commencer, dans le grand atelier lumineux où l’un ou l’autre plus expérimentés prennent place pour tourner ou façonner leurs travaux.

Premier contact - magique - avec la terre choisie (Gris foncé, j’aime toujours bien!). Fraîche, malléable, fine sous les doigts, j’apprends à la ‘pincher’ entre le pouce et l’index, à transformer cette boule de pâte préalablement pétries (le parallèle avec la boulange est évident) en un bol dont les parois s’étirent lentement, doucement, patiemment par petits gestes réguliers, jusqu’à former ce qui me fait déjà rêver à un bol de ramen fumants! Plutôt très satisfait de ce premier essai, il faut encore le lisser, dedans et dehors, là encore avec des gestes doux et régulier, l’esprit s’évade, les soucis aussi, quel bonheur de créer, de façonner, de transformer patiemment cette boule d’argile inerte en une pièce qui, je l’espère aura une vie dans ma cuisine!

Imperfections, bords bruts moins réguliers, ça me plaît, n’y touchons plus! Ma pièce part au séchage sur de grandes étagères, et sera cuite à 900° pendant mes vacances, j’ai déjà très hâte de la retrouver et de l’émailler!

Deux autres techniques seront abordées durant cette matinée: quelques tours de rouleau à pâtisserie pour étaler la terre en une plaque régulière, découpe de la base à l’emporte-pièce, et collage des éléments de ma tasse haute (à café) avec une ‘colle’ d’argile allongée d’eau.

Technique des “colombins” ensuite, de fins boudins d’argile (là encore façonnés comme on roulerait de la pâte à pain) empilés en cercles, superposés pour former la structure du récipient, avant d’être lissés pour en affiner la paroi. Et voilà mon deuxième bol que tu retrouveras surement dans la présentation de mes prochaines recettes!

Quelle découverte! Quel agréable apprentissage, guidé par les conseils précis et encourageants de Lisa, pour un moment hors du temps et un résultat tout à fait satisfaisant!

C’est sûr, ce n’était que le premier d’une longue série à l’Atelier des Tropiques! J’ai déjà hâte d’en apprendre plus, de découvrir le résultat des cuissons, d’apprendre le travail au tour, l’émaillage… Je suis déjà inscrit à mes prochains ateliers, en groupe et en soirée ceux-là! Tu viens?!

Atelier des Tropiques
Quai au Foin 51, 1000 Bruxelles
https://atelierdestropiques.be/

J’avais gardé d’une délicieuse visite chez Strofilia le souvenir d’un millefeuille à la pâte filo caramélisée et crème de lait à la cannelle… avec le ferme intention d’en essayer une version maison! Et c’est encore Sandro qui m’a mis sur la voie lors d’un atelier C’est Moi Qui Cuisine où nous avons réalisé des briouates accompagnés d’une crème de lait d’amande fraîche, légère, et fine; et de figues au sirop. Bref, combinaison d’une recette et d’un souvenir pour ce dessert fin et léger…

Ingrédients:

Pour les millefeuilles:
10 feuilles de brick (à défaut de pâte filo ce jour-là)
30g de beurre fondu
100g de sucre glace

Pour les figues au sirop:
20 petites figues séchées (entières, les miennes viennent d’Andalousie)
3 clous de girofle
4 gousses de cardamome
1 bâton de cannelle
100g de sucre
150ml eau

Pour la crème d’amande à la cannelle:
500ml de lait d’amande (bio tant qu’à faire)
1 càs de farine de riz
2 càs de maïzena
1 càs d’eau de fleur d’oranger (facultatif)
100g de yaourt à la Grecque
3 càs de sucre fin
1 bâton de cannelle
1 pincée de cannelle moulue (facultatif)

Préparation:

Couvrir les figues d’eau et les laisser se réhydrater quelques heures.
Egoutter les figues en gardant l’eau; la mettre à bouillir avec 3 clous de girofle, 4 gousses de cardamomes (donner un coup du plat de la main pour les fendre), un bâton de cannelle, et 100g de sucre.
Faire réduire jusqu’à consistance sirupeuse et terminer la cuisson en ajoutant les figues dans le sirop, 10 minutes. 
Réserver.

Pour les millefeuille:
Superposer les feuilles de brick en les badigeonnant une par une de beurre fondu et en saupoudrant d’une fine couche de sucre glace à l’aide d’un chinois.
Découper des cercles de 8-9cm (ou des rectangles, à vous de voir!) dans la pâte, à l’aide d’un emporte pièce (et de la pointe d’un couteau sur l’emporte-pièce n’est pas assez coupant!).
Séparer les ronds de pâte en 2 ou 3 de façon à obtenir des piles de 3 à 5 cercles. Saupoudrer chaque pile de sucre glace.
Enfourner les millefeuilles à 180° pour 5-10 minutes, en surveillant! Sortir du four quand la pâte est dorée. Laisser refroidir et durcir.

Réaliser la crème:
Porter le lait d’amande à ébullition avec le bâton de cannelle. Couper le feu et laisser infuser 15 minutes.
Porter à nouveau à ébullition. Prélever un peu de lait, le mélanger à la farine et à la maïzena et incorporer dans le lait.
Ajouter le sucre et mélanger sur feu moyen jusqu’à ce que le mélange épaississe.
Incorporer le yaourt. Réserver au frais 30 minutes au moins. Battre au fouet juste avant de servir.

Monter le dessert en incorporant la crème entre les ronds de millefeuille. Décorer de crème, de figues, et d’un peu de sirop de cuisson des figues.

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John-John, un ami d’enfance m’a demandé une recette de gaufres de Bruxelles, à proposer dans son restaurant... au Texas! C’est bien connu, les américains mangent plus de gaufres que nous, et vouent un petit culte à cette spécialité Belge!

L’occasion de ressortir le vieux gaufrier de ma grand-mère, un Nova d’époque tout simple mais très, très efficace. La taille de mes plaques à gaufres est un peu petite pour de vraies gaufres de Bruxelles, mais la qualité et la puissance du fer m’ont quand même permis de réaliser des gaufres de Bruxelles légères et croustillantes!

Celles-ci sont assez légères et volontairement peu sucrées; on pourra si on désire une version plus ‘costaude’ remplacer le lait par de la crème, et multiplier les quantités de sucre, certainement jusqu’à 80g! Personnellement je les aime peu sucrées et tapissées de sucre glace.

Bien entendu, un produit aussi simple demande des ingrédients de grande qualité: beurre et lait de ferme idéalement, farine et oeufs bio, et une très bonne vanille fraîche.

[English version below]

Ingrédients:

125g farine blanche
250ml lait entier
5 oeufs
80g beurre fondu
10g sucre (minimum!)
1 pincée de sel
1/2 gousse de vanille grattée

Préparation:

Faire chauffer le lait jusqu’avant ébullition avec la demi-gousse de vanille grattée. Laisser tiédir et infuser 15 minutes. Ajouter le beurre fondu. Mélanger bien et retirer la gousse de vanille.
Fouetter 5 jaunes avec le sucre et le sel, ajouter la farine petit à petit. Verser le lait infusé et bien mélanger (mixer si nécessaire) pour obtenir une pâte lisse.
Monter 4 blancs en neige et les incorporer délicatement à la pâte, à l’aide d’une spatule.

Laisser reposer la pâte une petite heure à température ambiante sous un linge.

     
Verser une louche dans le gaufrier très chaud et le retourner quelques secondes après fermeture.
Cuire jusqu’à ce que les gaufres commencent à dorer.
Laisser refroidir sur une grille, et servir les gaufres saupoudrées de sucre glace.

Brussels Waffles

Ingredients:

125g flour (white, organic)
250ml whole milk (fresh is better, and I’ve seen recipes substituting with cream...)
5 eggs (5 yolks, 4 whites needed)
80g melted butter
10g sugar (that may be increased)
1 pinch of salt
1/2 pod of fresh vanilla

Preparation

Heat the milk with the vanilla pod, cut lengthwise and grated.  Let it cool and infuse for 15 minutes. Remove the vanilla pod and add the melted butter.
Mix five egg yolks with the sugar and salt. Add the flour progressively, then the infused milk so as to obtain a fluid dough.
Beat 4 egg whites firm. Add delictely to the dough.
Let stand at room temperature for 45 minutes.

Cook the waffles in a very hot waffle iron (one with big square holes for the real Brussels waffle!). Once the lid is closed, wait 5 seconds and turn the iron over. Cook a few minutes, until the waffle is crispy outside, lightly gold, and cooked inside!
Let them rest and serve with icing sugar.

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Enfin! Bruxelles a un Food Court digne de ce nom!!
Présents dans pas mal de grand villes et capitales, un lieu de bouche proposant une multitude de cuisines de qualité manquait encore cruellement à Bruxelles! C’est désormais à deux pas de la Monnaie, rue Fossé aux Loups (d’où le nom, tu avais compris!), dans la salle des guichets d’une anciennes banque CGER, que l’on se rendra au Wolf pour grignoter un petit plat, midi ou soir, ou réunir une tablée d’amis pour un petit festin!

En lieu et places des guichets de la banque on trouve désormais une belle sélection de restaurants bruxellois, chacun proposant deux ou trois des plats de leur carte. Et la sélection est vraiment très qualitative: on retrouve des cuisines variées, de jeunes restos qui fonctionnent bien et proposent une cuisine originale, de beaux produits, une attention à la provenance de ceux-ci, très dans l’air du temps.

Les viandes longuement cuites et roulées dans un pain cuit sur place pour My Tannour; les plats colorés et sains des Filles, les délicieux rouleaux de printemps de Knees to Chin, la cuisine vietnamienne de Hanoï Station, les pâtes et pizza de La Piola, et encore les Poké bowls, les gaufres gastronomiques de Gaufres&Waffles, les viandes sélectionnées de Dierendonck, les délicieux burgers des Super Filles du Tram, les plateaux de légumes à déguster avec une crêpe éthiopienne de Toukoul…. Et puis les créations sucrées de Vincent Denis, un jeune pâtissier très talentueux qui crée des assiettes colorées, gourmandes, autour, souvent, du chocolat.

J’y ai déjà fait trois ou quatre visites. La gaufre à l’américain (€10) de Gaufres&Waffles est une délicieuse interprétation de ces plats nationaux; l’assiette (€8,5) de viandes, légumes marinés, crudités, et pain plat cuit sur place dans le four tannour de My Tannour est pleine de saveurs, gourmande, et saine!

L’assiette de légumes bio, de saison, bien élevés de chez Les Filles est gourmande et colorée, accompagnées de céréales et féculents (€15), c’est succulent mais peut-être un rien trop cher comparé au reste de l’offre du Wolf.

Mon ado a dévoré son Poké bowl bien et joliment garni, et mon Bo Bun du comptoir de Hanoï Station m’a enchanté! Tout comme ces petites boules de chocolat enrobées de croustillant et remplies de lait au chocolat que Vincent Denis nous a servi en dessert… ça explose en bouche, c’est doux et peu sucré, fondant et plein de saveurs chocolatées…. une tuerie!

Le lieu est vaste un décoré dans un style brut et récup. L’espace est divisé en trois ambiance: grandes tables autour du bar ovale qui trône dans la première salle, tables plus intimes et décoration lumineuse très cosy derrière les guichets, et un espace plus calme au fond du food court.

Et depuis peu, un marché bio a ouvert dans la salle du Wolf! Avec Pré de Chez Nous aux fourneaux pour en cuisiner les invendus dans une optique Zéro Déchets qu’on apprécie!

Bref, un nouveau passage gastronomique obligé à Bruxelles, et les gourmands ne s’y sont pas trompés, le lieu ne désemplit pas depuis son ouverture!

Wolf
Wolvengracht 50 - B-1000
Ouvert 7/7 11:30-23:00
Wolf.Brussels

C’est toujours un peu spécial pour moi de me rendre du côté de Saint-Job dans le quartier de mon enfance (Uccle, dis!)… souvenirs de la Foire, snooker à la Vivante, et premières bières au Cabestan (qui vient d’être rasé didju!).
   

C’est invité à découvrir Charlu que je m’y suis rendu un midi avec  Marie Gourmandise pour un chouette lunch-papote ;-)
Charlu Resto&Bar donc, c’était ”Le Vieux Fusil” quand je vivais dans le coin, planqué un peu en retrait derrière le (“mon”) garagiste, côté J&P Carsoel, une partie du quartier désormais très vivante avec le joli et gourmand Farci, Le Refuge et sa cave à vin, et le tout récent Teddington. Bref, un petit coin d’Uccle plein de charme et surtout de plaisirs gourmands!

Le restaurant a été repris il y a deux ans à peine et la décoration joliment refaite dans un style bistrot vraiment très réussi et confortable: banquettes en cuir, boiseries épaisses et lustrées, superbe bar bien garni en sortie de cuisine, tables d’un beau bordeaux profond, et profusion de miroirs qui reflètent bois et dorures de la pièce illuminée par les grandes fenêtres de façade.

La carte est ‘bistronomique’, des plats de brasseries joliment exécutés et mis en scène dans les assiettes. Les produits sont de saison et sélectionnés avec soin: bar sauvage de petit bateau, Saint-Jacques dans leur coquille,  pot au feu, viandes maturées, tripes, tête de veau cuisinés dans des petits plats qui mettent souvent l’accent sur le Sud-Ouest de la France, avec en tête de liste un cassoulet maison aux lingots du Lauragais qui fait très très envie!

 

J’opte plutôt pour les Saint-Jacques de Erquy (€18) à la carte en entrée, rôties dans leur coquille et garnies de jeunes pousses et d’un délicieux espuma de corail. C’est fin, joliment présenté, et belle cuisson. L’assiette d’endives et jonagold de Marie est tout aussi gourmande, les légumes en cuisson douce accompagnés de jeunes pousses, crudités, fleurs, et vinaigrette. Ce plat fait partie du lunch de la semaine, annoncé ici et tarifé €18 en trois services (trois choix d’entrées et de plat avec option végétale); et dont nous prendrons la proposition de poisson en plat principal: une assiette de dos de cabillaud généreuse accompagnée d’un espuma de pomme de terre violette et de versure, un plat tout simplement délicieux de poisson fondant, superbement cuit et dont la saveur se marie à merveille avec ses accompagnements. Simplicité et efficacité des produits qualité!

Nous terminons sur une note sucrée partagée, avec ce mille-feuille de poires vanillées, fondant et peu sucré pour terminer ce repas très équilibré.
… et sur un café, pas mauvais mais tu me connais j’aurais préféré qu’il ai bénéficié d’autant d’attention que les autres éléments de la carte… On fait de si belles découvertes chez nos torréfacteurs artisanaux!

Une délicieuse découverte, où je reviendrai certainement pour cette belle atmosphère chaleureuse, le lunch de la semaine qui met en avant des produits de qualité bien cuisinés à un tarif très étudié, ou pour déguster une viande maturée ou ce cassoulet qui décidément m’a fait de l’oeil ;-)

Une belle adresse, à découvrir!

Charlu Resto&Bar
Chée de Saint Job 676 - 1180 Bruxelles
+32 2 374 26 10
https://resto-charlu.be/fr

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Chez Léon, je suis sûr que tu connais! logé depuis “toujours” (1893 en fait) au beau milieu de la rue des Bouchers dans l’îlot sacré, le cœur historique de Bruxelles, ce restaurant bruxellois populaire typique accueille depuis des générations les amateurs de cuisine traditionnelle belge! J’y ai des souvenirs de moules-frites avec mon grand-père, un bon vivant qui aimait nous emmener dans le quartier déguster plateaux de fruits de mer, waterzooi et croquettes aux  crevettes!

Quelques décennies plus tard j’ai été invité à redécouvrir cette adresse qui, avec Aux Armes de Bruxelles juste en face, redore le blason de la cuisine traditionnelle belge parfois malmenée dans ce quartier très (très) touristique et où l’offre gastronomique est disons… très inégale!

Le restaurant est composé de huit petites maisons de l’Ilot Sacré accolées et ouvertes l’une à l’autre pour former un grand espace découpé en petites pièces décorées dans l’esprit traditionnel des tavernes bruxelloises qui sied parfaitement à la cuisine de Léon. La maison accueille plus de 400 couverts, touristes de passage et locaux confondus, servis par un personnel nombreux, attentif, et dont le sourire et la sympathie reflètent à merveille l’esprit belgo-bruxellois du lieu!

La cuisine, elle, est visible dès l’entrée, ouverte et très moderne dans sa livrée noire et blanche, on peut y observer l’activité frénétique et concentrée des cuisinier et les belles assiettes sortant fumantes vers les étages.

A la carte de Chez Léon, on retrouve les plus grands classiques bruxellois, cuisiné sur place dans le respect des recettes traditionnelles. Les casseroles de moules régalent les touristes de passage, servies avec frites et mayonnaise maison. Chez Léon en sert une tonne par jour!!!
En casseroles, ou sur assiette en version gratinée, parquée (crue comme une huître, donc), à l’ail en entrée…

L’autre produit star, la crevette, est évidemment proposée en croquette maison, et en garniture généreuse de tomates mondées et assaisonnées d’une excellente mayonnaise. Pour ma part j’ai cédé à l’appel carné: un américain fondant, justement assaisonné, une viande pleine de goût et des frites croustillantes à tremper dans la mayo (oi dans la Dallas bruxellois de Ketjep!). Un régal, même si j’aurais aimé la préparation ‘en salle’ devant le client et assaisonné selon son choix comme l’intitulé de la carte le laissait penser…

     

Je reviendrais bien goûter le waterzooi, la sole, le vol au vent, les carbonnades, les moules “spéciales” juste cuites avec légumes, beurre et aromates;  ou un “Complet” (moules, tomates au crevettes, frites) arrosé de (la très bonne!) pils “Léon” brassée spécialement pour le lieu; et pourquoi pas une bonne Dame Blanche, une gaufre ou une mousse au chocolat pour terminer un repas très bruxellois?!

Chez Léon
18 rue des Bouchers - 1000 Bruxelles
02 511 14 15
chezleon.be

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A Sint-Stevens-Woluwe, à deux pas de Woluwe-Saint-Lambert et du boulevard qui les relie, j’ai été invité à découvrir le Pirate Café. J’ai du passer mille fois devant ce lieu sans réaliser qu’un très bel établissement s’y cachait! Rien de très ‘Pirate’ - ni ‘Café’ d’ailleurs - dans restaurant et écailler plutôt chic et contemporain! La grande salle principale longe le boulevard, et à défaut d’offrir une vue bucolique les grandes vitres amènent au lieu une magnifique lumière!

Décoration ‘chic’ et sobre, gris, noirs, et blancs dans de belles matières (bois, cuir, alu, pierre), tables nappées de blanc, et ce long bar avec ses touches dorées et brillantes longeant une partie de la salle avant de céder la place à une cuisine ouverte rutilante. L’ensemble dégage une belle sensation de confort cosy et de bien être, on s’y sent tout de suite bien, accueillis qui plus est par de francs sourires chaleureux!

La carte est celle d’une brasserie, doublée d’un écailler. Fruits de mer en assiette, en sauce ou en plateaux se partagent la carte avec des plats de viandes classiques (tartares, entrecôte côte à l’os et choix de sauces), spécialités belges (Waterzooi, croquettes au fromage et aux crevettes, stoemp, carbonnades), françaises (choucroute, volaille à l’estragon, canard à l’orange …) et quelques plats de pâtes. Quelques options végétariennes, bien que très classiques, ont ravi ma compagne de table.

En mise en bouche une petite salade froide de pâtes grecques au saumon, rappelant les origines de la famille aux commandes de ce restaurant (et de son pendant grec à Vilvoorde).

En entrée une croquette aux crevettes croquante et savoureuse  pour moi, et un toast aux champignons très fondants et juteux  pour l’option végétarienne. Le pain est bien croustillant lui aussi, mais un chouia trop gras à notre goût.

Pâtes aux truffes très bien réalisées, et une classique entrecôte sauce au poivre pour suivre. C’est bon et généreux, on se régale pendant que nos voisins se délectent de belles assiettes de fruits de mer qui ont l’air excellentes elles aussi.

Le service est prévenant, attentif, et très chaleureux, tout est là pour passer un excellent moment!

On n’est pas très ‘desserts’, j’opte pour un café gourmand, quelques petits douceurs pour accompagner un expresso et assouvir mon envie sucrée de fin de repas.

Une  bonne brasserie donc, dans un cadre confortable et reposant! A noter la terrasse qui permet de profiter du soleil aux beaux jours, et un parking de 50 places attenant au restaurant, bien pratique avec les travaux en cours sur le boulevard.

Pirate Café
Leuvensesteenweg 278 - 1932 St Stevens-Woluwe
Tel : 02/725 84 64

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J’ai découvert un tout nouveau lieu gourmand à Bruxelles: Buddy Buddy décline ses plats et boissons autour du peanut butter produit sur place à base de cacahuètes bio torréfiées ‘golden brown’ et sel de l’Hymalaya - et c’est tout! Et c’est très très bon! Bon en vrai ils font aussi du beurre d’amandes (bio) et serve les délicieux café de MOK roastery. Et proposent des petits plats pour le matin et le lunch des desserts très tentants, des smooties et autres boissons, déclinés pour la plupart autour des pâtes de cacahuètes et amandes.

Je m’étais laissé tenté ce dimanche matin par un “Hummus you want?”: une belle tranche de pain (de chez leurs voisins Renard Bakery) garnie de peanut butter Buddy Buddy, d’une belle couche de houmous et d’aubergines fondantes… un régal! … que je n’ai pas attendu longtemps pour reproduire avec le pot de beurre de cacahuète acheté sur place et un peu noir style ‘Smørrebrød’ aux graines dégotté ce matin chez Boulengier (une petite tuerie, btw!). J’ai juste rajouté une petite touche de coriandre fraîche et quelques feuilles de salade pour rafraichir le tout, c’était par-fait!

Ingrédients (pour 2 personnes):
4 petites tranches de pain noir, épaisses d’1cm environ
1 belle càs de peanut butter Budy Buddy
2 càs de houmous (une recette ici)
1 petite aubergine
1 gousse d’ail
3 càs d’huile d’olive
10 feuilles de coriandre
Salade, roquette, jus de citron vert, huile d’olive, flocons ou fleur de sel pour la finition

Préparation:
Couper l’aubergine en cubes de 1cm. Dans une poêle antiadhésive, faire infuser la gousse d’ail entière dans l’huile d’olive. Ajouter les aubergine et faire revenir sur feu moyen une dizaine de minutes. Saler et poivrer.

     
Toaster légèrement le pain, ou pas. Tartiner une fine couche de peanut butter, puis une couche  généreuse de houmous.

Déposer les aubergines par dessus. Saupoudrer un peu de fleur ou flocons de sel, poivrer. Déposer les feuilles de coriandre.
Servir par exemple avec une petite salade assaisonnée d’huile d’olive, citron vert, sel et poivre.

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J’ai eu la chance d’être invité à découvrir la viande de boeuf japonaise Wagyu lors d’une soirée organisée par le Japanese Livestock Products Export Promotion Council. Wagyu signifie ‘boeuf japonais’, et le Wagyu japonais est issu de quatre races spécifiques vivant sur l’archipel. L’appellation n’assure par contre pas un élevage au Japon, et on peut trouver du Wagyu produit à travers le monde.
Ici c’est bien du Wagyu japonais qu’il s’agissait, une viande issue de bêtes élevées en petits troupeaux, souvent dans un élevage familial, nourri à la paille de riz et céréales principalement, et abattu à 28 ou 30 mois minimum. Pas de massage au saké ni d’alimentation à la bière par contre, qui font partie du folklore plus qu’autre chose!

Le résultat de cette sélection précise des bêtes, de leur élevage attentionné à base de produits de qualité, se traduit dans une viande fine, généreuse, superbement marbrée de fines rayures de gras blanc. En bouche, le gras fond doucement pour libérer les saveurs et l’umami de cette viande magnifique. Un monde de différence avec une viande de boeuf ‘classique’. Son prix est évidemment à l’avenant, mais il en faudra bien moins (prévoir 50 à 100g par personne en fonction des variétés et taux de gras) pour se faire très plaisir!

     
La traçabilité  de la viande est totale, un code QR permet d’ailleurs de retrouver facilement son parcours, et la qualité de la viande est systématiquement mesurée selon une procédure standardisée. Sans trop rentrer dans les détails, la viande de chaque bête est catégorisée sur un échantillon proche de la sixième côte, le persillage (le taux de gras intramusculaire qui amènera goût et longueur en bouche) est apprécié, sa couleur également, la brillance de la viande, et sa quantité sur la carcasse. De ces appréciations, une note globale est assignée à la carcasse; la “grade A4” que nous avons goûté ce soir est parmi les meilleures! Plus d’informations (en Anglais) ici.

Ce soir, après une démonstration de la précision avec laquelle un Maître-boucher japonais découpe une pièce de Wagyu pour en sortir des morceaux parfaitement découpés, c’est David Martin (La Paix**), réputé pour sa cuisine gastronomique emprunte de respect pour les produits japonais de toute première qualité, qui s’est prêté à l’exercice de préparer quatre plats à base de boeuf Wagyu Japonais.
En tartare d’abord, une approche originale puisque ce mode de consommation n’est pas autorisé au Japon. Accompagné d’un sorbet au pickles et kaki.
En ‘jambon’ ensuite, de fines tranches de Wagyu travaillées comme un jambon mi-sec révélant toute leur saveur, accompagné d’une tranche de carpaccio et d’une crème de salsifi et miso… Le jambon de Wagyu est fabuleusement savoureux, long, gras, viandeux, aux saveurs profondes de maturation et d’umami…. un délice!

La viande cuite ensuite, au barbecue shichirin d’abord et accompagné de légumes confits au dashi; en cuisson plus traditionnelle ensuite pour un ‘steak-frite’ revisité par le chef doublement étoilé pour profiter encore de l’incroyable goût de cette viande d’exception!

Si tu aimes la viande, c’est une expérience que je te conseille les yeux fermés! Un petit plaisir pas donné-donné, mais il en faut peu pour se faire très plaisir (et on ne vit qu’une fois!)…

Après ces explications et dégustations étoilées, c’est dans ma petit cuisine qu’avec mon ado on s’est essayé à la cuisson de beaux morceaux de Wagyu! Tranché en steaks de 2cm, grillé à sec 1minute 30 sur chaque face dans une poêle très chaude, quelques minutes de repos, flocons de sel et une goutte de cet incroyable balsamique Leonardi à la truffe…. ferme les yeux… ça fond en bouche, les saveurs se mélangent, explosent, restent longtemps… bonheur!

Lui tranche la viande très finement pour un aller-retour dans la poêle légèrement huilée, la viande reste juteuse avec un goût caramélisé plus prononcé…

Un risotto au miso (maison!) et trompettes de la mort ensuite pour accompagner une belle tranche de Wagyu. Cohérence des saveurs, débauche d’umami, petit goût de noisette et de grillé, et longueur en bouche pour cette viande persillée mais pas excessivement grasse. Quel plaisir! La recette arrive très vite!

Mon fils cet artiste! Il terminera par un ‘nid’ de Wagyu renfermant un oeuf, jeunes oignons. Très joli et certainement rassasiant!

Cette viande d’exception se suffit à elle-même. On peut simplement l’accompagner de légumes sautés ‘pour dire’, mais elle doit rester la star du plat!

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Ouvert il y a presque cinq ans dans le quartier de la place Flagey par Ugo et Francesco fraichement débarqués de leur Italie natale, Racines s’est imposé comme le lieu incontournable où déguster une cuisine italienne authentique, réalisée avec des ingrédients de toute première qualité sélectionnée chez de petits producteurs belges et italiens, et préparée dans les règles de la tradition du terroir italien par Ugo et son équipe!

Pas de viande chez Racines, par conviction, par contre la part belle est faite aux poissons (issus de pêche durable) et légumes, mitonnés dans des petits plats généreux, savoureux, et assez loin des ‘standards’ italiens auxquels nous avons été habitués. Les recettes sont en effet des héritages de la cuisine familiale transalpine, interprétées par Ugo avec les produits du cru et dans une optique ‘tout fait maison’! Ainsi par exemple les pâtes fraîches sont réalisées quotidiennement avec de la farine belge (de la ferme Bare, une référence!)…

     

Cette histoire, cette belle amitié, leur passion pour la belle et bonne cuisine, les vins (nature) qui s’y accordent, et leurs recettes, Ugo et Francesco ont voulu les transmettre, outre dans leurs deux enseignes Racines et Le Petit Racines, également dans un ouvrage tout juste sorti de presse et édité chez… Racine (les éditions)!

A tavola reprend donc une septantaine des préparations du restaurant, joliment illustrées et bien détaillées, et accompagnées de l’accord mets-vins proposé en salle par Francesco.
On y retrouve des recettes de base pour composer un bouillon parfumé, une sauce tomates savoureuse, les pâtes faites maison, un fromage frais qui ira garnir ces pâtes, le levain de grand-mère Carmelina qui développera les arômes d’un pain maison.

Des antipasti aussi, pâtes, pains, plats principaux et desserts ensuite dont Racines nous a donné un joli aperçu au travers du menu ‘A tavola’ préparé lors du lancement du livre!

     
     
     
Dans les cuisines de Racines et en suivant suivi à la lettre les explications du livre nous avons préparé une pâte fraîche (sans oeufs) pour former des ravioli farcis de ricotta et parmesan, puis frits… des petites bombes de saveur en apéritif de ce beau repas!

A tavola est un bel ouvrage, précieux par la qualité et l’originalité de ses recettes… à cuisiner de toute urgence!

A tavola
Par Ugo Federico et Francesco Cury - 175 pages - Editions Racine

Ouvrage reçu en service Presse           ----         Suivez Cook’n’Roll sur et

Noël approche, il va falloir penser à la bûche!
Je me suis essayé à quelques recettes maison, et puis ces deux dernières années j’ai plutôt opté pour une option glacée artisanale de chez Capoue! On s’était régalés d’une bûche aux parfums exotiques de coco, passion, citron vert. Comme l’an dernier, cette année ce sera une Moulin Rouge: vanille-fraise tout simplement, elle est vraiment délicieuse!!!

J’ai eu l’occasion de déguster la sélection 2019 des bûches de Capoue: Neuf bûches grand format et deux autres au format individuel. Je retiens de la Moulin Rouge bien entendu, glaces vanille et fraise et ce délicieux insert de fraises compotées très peu sucré, un régal! Pour rester dans le fruité, la Fruitée est exotique avec ses parfums de passion framboise et citron vert et coco râpée… bel équilibre de saveurs sucrées et d’acidité fruitée, parfaite après un repas forcément un peu lourd! La glace au chocolat n’est en général pas ma favorite, mais j’avoue que la Suprême Miam Miam au chocolat 70%, coeur aux cookies et insert au caramel beurre salé onctueux m’a fait tourner la tête!! Délicieuse…

       
L’Amandoise au lait d’amande et framboise est très sympa, un rien trop sucrée à mon goût, et la Rome-Bruxelles garnie de tiramisu glacé au spéculoos et crème fouettée légère à la vanille est une très belle réussite… difficile de choisir… Caramel Salé, Brésiliennet Pralin croustillantes sont très bonne aussi, toutes réalisées avec des ingrédients de qualité de manière artisanale… tu n’auras que l’embarras du choix!!!

… et pourles plus aventureux, celles-ci sont moins pro, mais faites maison (clic pour la recette): Mousse de yaourt, kumquat et pain d’épice. Chocolat, noisette et poire. Vanille, framboise et fromage blanc. Ou la même base en version dômes meringués…

… et pourquoi pas une bûche salée, plutôt en entrée: Fromage frais, poivrons au Xérès, tomates confites:

Bonnes fêtes :-)

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Ce n’est pas tous les jours que j’ai l’occasion de dîner dans un casino! Je n’ai pas hésité longtemps à accepter cette invitation à découvrir le nouveau Viage Grill logé au coeur du Grand Casino Brussels, aux abords du Piétonnier.
L’espace est immense, en se rendant au restaurant on aperçoit les tables de joueurs, l’ambiance feutrée des roulettes et black jacks, et un nombre incroyables de machines à sous alignées en de longs rubans lumineux et clignotants!!

     
La salle du Viage Grill est tout aussi spacieuse, décorée dans un style moderne et contemporain, offrant des tables classiques, banquettes confortables, et espaces ‘comptoir’ avec ses chaises hautes. L’ensemble est sobre, bien agencé, tout juste luxueux et très cosy; on s’y sent très bien malgré la taille imposante du lieu. La cuisine est ouverte, le frigo de maturation vitré, on peut observer à loisir le chef Michel Wahaltere et son équipe s’affairer en cuisine, et à la cuisson de délicieuse viandes grillées au four australien.

Le Chef fait partie des Euro-Toques et a dès lors à cœur de mettre en avant les produits d’artisans et traditions culinaires de notre petit pays! On retrouve, outre les viandes issues de nos régions, ou travaillées (maturées) par des artisans locaux, une mozzarella ardennaise, du fromage Saint-Joseph, …

Comme la tablée est imposante, nous décidons de partager un assortiment des entrées de la carte. Le choix y est varié, du poulpe grillé hyper tendre et goûtu aux chicken dips au bon goût de volaille ‘qui a couru’, en passant par des calamars en friture aérienne croustillante, une salade Yam Nua moins convaincante, des huîtres Rockefeller (chaudes, garnies d’épinards et d’une sauce hollandaise gratinée), une belle boule de burrata (bientôt de chez Buffl’Ardenne!) aux légumes des saison, de superbes gambas grillées, un velouté de potirons au curry vert (je note l’idée, un régal!)…. tout est bien fait, plein de saveurs, généreux, sublime!

     
Accompagnées d’un cocktail ou de ce délicieux Sauvignon blanc Quincy du Domaine Philippe Portier (€29), ces entrées nous régalent!

…. avant d’attaquer la viande! La pièce maîtresse de la carte est un superbe tomahawk (une découpe de côtes de boeuf en ‘hache’) de boeuf Hereford maturé 21 jours (€67)… La cuisson au grill australien à 360° permet à la viande d’être saisie à très haute température (350°+) pour croûter la viande, avant de terminer sa cuisson, parfaitement saignante et chaude à cœur comme demandé, dans la partie plus tempérée du four.
Le plat est fabuleux, magnifique découpe de cette viande d’exception, fine croûte craquante, chair tendue et à peine cuite, tiède, fondant en bouche pour libérer ses saveurs viandeuses, grillées, un peu grasses…. Un grand grand moment de bonheur. Les sauces sont très bonnes, maison ou Ketjep,  mais personnellement je me délecte de cette viande nature (et je trempe mes frites - maison - dans la sauce, on est gourmand ou on ne l’est pas!).

     
A la carte, la rubia gallega est proposée en entrecôte ou rib-eye, succulente également, et on trouve encore quelques lats des viandes, volailles fines et fermières, poissons,…. et de quoi contenter les moins viandeux d’entre nous: les végétariens trouveront leur bonheur dans la partie réservée de la carte.

     
Avec la viande, La Bourrique (€25), un Cabernet Sauvignon au naturel, fruité et très gourmand, légère réduction qui convient à mon avis à cette viande typée, j’adore!

Pas de dessert pour moi, j’ai privilégié le salé, mais je vois mes amis se régaler de classiques moelleux au chocolat au cœur coulant, tarte aux noix de pecan (le chef a travaillé quelques années aux Etats Unis, ça se ressent dans sa cuisine), petite boule de glace pour faire glisser…
Mon expérience café Masalto est par contre… comment dire…. perfectible?!

Au final, une vraie fête pour les papilles! Un lieu agréable, parfait pour un petit repas à deux tout comme une grande tablée d’amis! On regrettera par contre de devoir laisser les enfants à la babysit: le restaurant faisant partie du Casino il n’est accessible qu’à partir de 21 ans. L’occasion peut-être de venir y fêter ceux de mon ado dans quelques années?

Avant ou après le repas, qui peut même être commandé depuis les tables de jeux, il y a le Casino! Un monde inconnu pour moi, on y a fait un tour, en ‘touristes’ et avec quelques explications du personnel…. mais même le simple bandit manchot m’a paru trop compliqué. Je reviendrai… pour le Viage Grill et la cuisine généreuse de Michel Wahaltere!

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Tu commence à la savoir si tu me lis régulièrement, je suis très friand des vins de la vallée du Rhône! Découverts il y a quelques années lors d’un voyage-dégustations, j’ai depuis bien pris le temps  - et le plaisir - de déguster ces vins fruités, sympas, souvent faciles à boire entre amis sans se prendre la tête! Après notre découverte de l’AOC Ventoux, c’est en Luberon que j’ai été convié à découvrir les vins et l’AOC de cette région bénéficiant d’un climat méditerranéen dans le sud de la vallée du Rhône. Si l’ensoleillement est bien présent dans la région, la proximité des massifs et les écarts de température assez importants entre nuit et jour amènent souvent de la fraîcheur à ces vins qui par ailleurs se seront gorgés des saveurs ensoleillées de la région!

C’est chez Barge, jeune pépite de la gastronomie bruxelloise (dont je te reparle très vite par ailleurs!) que nous avons été conviés à déguster une douzaine de vins AOC Luberon, en compagnie de Philippe Tolleret, représentant la maison Marrenon. Des blancs à base de Vermentino, Grenache blanc, Clairette, Viognier parfois, et Ugni blanc pour commencer notre soirée sur des notes joliment fruitées, et suffisamment fraîches pour nous ouvrir le palais aux délices que Grégoire Gillard nous concoctait en cuisine.

     

Les Saint-Jacques fumées au pin et condiment de cèpes se marient aussi bien avec le Fontenille Alphonse 2018,  droit et frais, qu’avec ce délicieux Odalisque rond et boisé (vieilli en fûts de chêne) qui me plaît tout particulièrement.
La délicieuse déclinaison de choux et jus lactofermenté beurré (clin d’oeil appuyé à Sang-Hoon Degeimbre chez qui le chef a fait un long passage) qui suit s’accompagne joliment d’un Grand Marrenon  blanc dont le léger gras balance joliment l’acidité du chou, un délice!

Avec le riz de veau et tartelette de céleri et noix, un Grand Blanc de Sannes avant de prendre un virage vers les rouges, Syrah et Grenache en tête pour mon plus grand bonheur! Le Grand Marrenon rouge, 70pct Syrah, avec une belle structure et du fruit bien mûr pour accompagner ce plat.

Le tartare de betteraves et oeuf confit, travaillé comme un ‘vrai’ tartare est une pure merveille dont les saveurs relevées et un peu terreuses s’accommodent aussi bien de la puissance d’un Griottes que de l’élégance du Sépia, légèrement épicé, aux notes de fruits mûrs et de réglisse.

Coup de cœur enfin pour le Château Fontvert Le Collet, un AOC Luberon pur Syrah bien concentré et épicé, qui accompagne une pièce d’agneau fondante et incroyablement bien cuite…

A ce stade de la soirée, papilles saturées j’ai préféré en rester là de ces délicieuses dégustations! Les accords préparés par Barbara Hoornaert (Barge) pour ce repas d’exception étaient vraiment très intéressants et nous ont permis de découvrir l’étendue de la production des vins AOC Luberon, tout en gardant pour une prochaine occasion (plus estivale?) la découverte des rosés qui représentent une petite moitié de la production de cette jolie appellation.
Une appellation à découvrir de toute urgence, donc!

… on trouve les vins de l’AOC Luberon entre autre chez: Autrement Dit vins à Namur (entre autres Bastide des Claux, Domaine Le Novi, Château Fontvert et Domaine de la Citadelle), les vins Brunin-Guillier, La Cave Saint-Jacques à Tournai (entre autres Domaine Le Novi, Château la Canorgue), Roscam à Grimbergen et Cave 1929 à Bruxelles pour les vins de Marrenon, Colruyt pour le Château Val Joanis, …

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Lasagna Tiramisù, et tout est dit! J’ai été invité à découvrir cette enseigne bruxelloise, qui compte trois adresse dont une judicieusement installée rue du Page à deux pas de la place du Châtelain. Cadre contemporain, tables hautes et grandes vitres pour admirer le passage dans cette petite rue animée, ou tables plus classiques dans la petite salle du fond, cosy et confortable. On note une superbe terrasse, en plus des 2-3 tables en terrasse de rue (chauffée!), pour une petite virée post-marché aux beaux jours!

Lasagna Tiramisù sont les ingrédients principaux de la carte. Issues de la centaines de recettes ‘maison’ de Simona et José, les créateurs de l’enseigne, cinq à six préparations des célèbres plats transalpins sont proposées chaque jour. En entrée, on pourra se faire plaisir avec quelques charcuteries et fromages italiens, pour notre part la lasagne nous paraissait bien suffisante.

Option ‘trio’ pour composer nos assiettes: la classique à la viande et tomates, toujours à la carte, une lasagne ‘norma’ aux aubergines frites, et la très originale zucca au potiron et fromage frais. On se régale! Les ingrédients sont de première qualité, les couches serrées de pâte fraîches maison pleines de goût, moelleuse et offrant suffisamment de mache, les sauces et légumes vraiment pleins de saveurs transportées par le fromages de première qualité… c’est simple, savoureux, parfaitement réalisé, un délice!
Arrosé d’un Montepulciano d’Abruzzo Coste di moro nature, en biodynamie, et même vegan (!), léger et très fruité, on se régale!

Lasagnes et… tiramisu donc! Même principe, un ou deux classiques ne quittent pas la carte, quatre ou cinq recettes originales puisées dans le carnet de recettes de  Simona viennent compléter l’offre. Servies dans de jolis bocaux, le ‘classique’ est particulièrement léger, presque aérien, et crémeux, pas trop sucré, excellent. Mon choix est parfumé à la crème de pistaches de Bronte (Sicile, une référence!), un peu plus consistante, tout aussi savoureuse avec ce délicieux goût de pistache qui se marie au café des biscuits.

Oh et quel accueil chaleureux, quel service attentif, agréable et professionnel; c’était un plaisir d’entendre notre hôte nous vanter la qualité des produits, leurs origines, l’originalité des recettes…

Voilà, une chouette adresse pour une très très bonne lasagne (e tiramisù!), l’idée que je me fais de la cuisine italienne: simple et ne supportant que les meilleurs produits pour des petites bombes de saveurs en bouche!

Lasagna Tiramisù
Châtelain 31 rue du Page à 1050 Ixelles Tél. 02/538.84.48. Ouvert du lundi au vendredi de 19h00 à 22h00, le samedi de 12h00 à 16h00 et de 19h00 à 22h30. Fermé le dimanche.

Schuman 82 rue Stevin à 1000 Bruxelles. Tél. 02/231.02.31. Ouvert du lundi au vendredi de 11h00 à 15h00. Ferme le  samedi et le dimanche.

City 2 123 rue Neuve à 1000 Bruxelles. Tél. 02/366.49.12. Ouvert du lundi au samedi de 10h00 à 19h00. Fermé le dimanche.

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Nouveau aux abords de la place de la Chapelle, Pois Chiche propose une cuisine d'inspiration moyen-orientale fraîche,  bien faite, savoureuse et sans chichis (mais avec pois chiches)! Mention spéciale pour les falafels bien croustillants et moelleux dedans :-)

Le weekend, l'assiette brunch (€15) reprend 'un peu de tout': falafels, légumes grillés,  feuilles de vigne, betteraves, taboulé,  salade Fatouch, purée d'aubergine, houmous et oeuf parfait! Un régal, même si j’aurais aimé l’houmous un peu plus marqué en saveurs.

A la carte, on retrouve ces classiques de la cuisine libanaise en petits plats à partager ou au format 'assiette', garnie de salade, légumes,  etc...

Eau filtrée à volonté pour €1,5, j'aime encore bien cette formule. Bières (Ginette, Brasserie de la Senne, En Stoemings, Goose Island,… ), et un choix de 2-3 limonades maison très originales.

La salle est assez petite et chaleureuse avec ses murs en brique apparente, et se double aux beaux jours d'une grande terrasse avec vue sur la place et l'église de la Chapelle.

Une belle adresse à découvrir !

Pois Chiche
Place de la Chapelle/Kapellemarkt 15, 1000 Brussels
Email  info@poischiche.be
Pas de réservations
https://www.facebook.com/poischichebrussels/
https://www.instagram.com/poischichebrussels/

Quelle jolie découverte gourmande nous avons faite dans le quartier du Châtelain! C’est rue du Page, dans ce quartier bien fourni en petits restos de qualité, que Maria Concetta Miranda s’est installée il y a trois ans avec son frère Alessandro aux fourneaux de Miranda Cucina Italiana pour y proposer une cuisine très inspirée des traditions culinaires familiale de leur région, la Basilicate (ou Lucanie), une région du sud de l’Italie riche en produits de terroir de qualité, entre Pouilles et Campanie.

     
Miranda Cucina Italiana propose une cuisine régionale de beaux produits, souvent importés directement de leur région d’origine et de cœur, tel ce poivron doux séché “crusco”, ou même des cuisines familiales, comme le délicieux limoncello qui a clôturé notre repas!

Si la cuisine d’Alessandro puise son inspirations dans le terroir et les recettes régionales de Basilicate et du sud de l’Italie, le chef lui apporte une touche de modernité au travers d’associations parfois surprenantes et osées telles ces pâtes au fromage caciocavallo, réglisse et cardamome, une incroyable associations de saveurs! Ou ces aubergines rôties à l’huile d’olive et chocolat noir, un plat inspiré d’un dessert traditionnel et revisité en délicieuse entrée…

Le cadre du Miranda est lumineux, une bonne trentaine de couverts disposés de part et d’autre d’une pièce toute en longueur, banquettes confortables et décoration claire égayée de touches colorées. L’accueil de Maria est très chaleureux, son enthousiasme et l‘amour des produits de sa région transparaissant dans les explications enjouées des plats du menu! Nous optons pour le menu “Souvenirs de famille” à €55, accompagné de vin au verre: deux vins rouges fruités à base d’Aglianico, le cépage local, le Tralcio de 2016 léger et vif pour entamer notre menu, le Caselle plus structuré et parfait pour accompagner notre secondo.

Deux amuse-bouches pour se mettre en appétit et entrevoir déjà la qualité des produits du terroir de Basilicate: des strazzata: mini-focaccia maison farcies de ricotta de bufflonne, saucisse sèche légère et figue. Chellata ensuite: du pain rassis humidifié d’une eau de tomates fermentées, la chair servie en purée avec quelques dès de concombre: c’est frais, très parfumé, une belle interprétation d’un plat ‘pauvre’ du sud de l’Italie.

En entrée, ces surprenantes aubergines rôties à l’huile d’olive, chocolat noir, compotée de tomate et menthe! Un accord étonnant et vraiment délicieux, l’amertume du chocolat répondant à celle, légère, de l’aubergine, les saveurs transportées par l’huile d’olive et rafraichies par quelques feuilles de menthe fraîche… un délice inspiré d’un dessert de Campanie! Et cet accord aubergine-chocolat qu’on n'est pas prêts d’oublier… (et de reproduire peut-être ;-) )

Un plat phare de Basilicate pour suivre: des straccetti (pâtes fraîches maison au blé dur, fermes sous la dent et soyeuses à la fois) enrobées d’une sauce au cacioricotta (ricotta séchée) et le fameux poivron “crusco”, accompagnées de ces mêmes poivrons séchés et frits, croustillants, succulents.

Pâtes longues (Spaghetonni) à la saucisse italienne au fenouil, cuites dans le vin rouge de Basilicate et accompagnées de fenouil sauvage et sauce légère au sarrasin, croustillants de sarrasin. C’est bon, très bon, des saveurs suaves, douces et longues en bouche, soulignées par ce fenouil très parfumé, je me régale!

Option végétarienne surprenante pour cette partie du menu: les même spaghettoni enrobés d’une sauce au cacciocavallo, poudre de réglisse et cardamome! Un accord très surprenant qui s’avère absolument parfait, les parfums capiteux de ces épices se mariant parfaitement et tranchant sur la puissance du fromage…  ce plat nous a enchanté, vraiment, une belle découverte, et le chef pense d’ailleurs le remettre rapidement à la carte!

En secondo pour moi un beau filet de porc garni de son jus de cuisson et de délicieuses lanières de courgette frites et marinée au vinaigre et menthe. Un accord de saveurs typique de la cuisine italienne qu’il faut absolument découvrir: c’est frais, parfumé, vinaigre et ‘friture’ se répondant à merveille, rafraichis par la menthe, j’adore!

Pour la version végétarienne du menu, un  mille-feuille de pommes de terre fondant, garni de mozzarella, et accompagné de petits légumes colorés, travaillés de différents façons, aussi beau que bon!

Nous ferons l’impasse sur le pré-dessert (glace à la mangue, crème de lait, poivrons crusco séchés), le menu étant très copieux, et opterons pour un dessert servie en délicates mini-portions (charmante attention!): mille-feuille croquant au café garni de crème pâtissière à la fleur d’oranger, framboises et thym. Léger, peu sucré, les arômes délicats de fleur d’oranger et thym absolument parfaits pour terminer ce copieux et délicieux menu sur une touche de douceur parfumée…

Quel beau repas! Un menu bien équilibré qui nous a littéralement fait voyager dans les souvenirs de famille gourmands de Basilicate, au travers de très beaux produits cuisinés avec goût et précision, et présentés avec tout autant de soin. Je te conseille vivement de découvrir cet endroit chaleureux et cette cuisine gourmande et surprenante. Et - il convient de le demander à la réservation - décliné en version végétarienne toute aussi gourmande!
Merci Alessandro et Maria pour cette invitation et cette délicieuse découverte :-)

Miranda Cucina Italiana
Rue du Page 38 - 1050 Ixelles
+32 2 544 00 08
mirandacucinaitaliana.be

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J’ai découverte les magasins bio Färm en 2013, en devenant cofärmer à l’occasion d’un crowdfunding de leurs premières enseignes. Aujourd’hui le petit magasin bio de la rue de Linthout n’est plus et sept ou huit nouvelles enseignes ont vu le jour, au travers d’un concept proposant des produits de qualité, bio, éthiques, et dont le provenance et les conditions de productions sont scrupuleusement étudiées avant d’être proposés en rayons. Le petit dernier vient d’ouvrir à Woluwe-Saint-Lambert (dans le bas de la chaussée de Roodebeek), à deux pas de chez moi, pour mon plus grand bonheur! D’autres arrivent très bientôt: place Jourdan et un Färm “Brut” privilégiant le vrac, rue de la Tulipe (Ixelles), je t’e reparle très vite!

Pour l’heure c’est chez Färm Tongres qu’on m’a invité à faire mes emplettes, à y sélectionner de beaux ingrédients bios et de saison pour composer cette lasagne végétarienne pleine de beaux légumes gorgés du soleil de l’été!

Un délice avec cette sauce tomates-aubergines-ricotta qui remplace la traditionnelle béchamel…

Essaie vite, les légumes d’été sont encore, mais  pour peu de temps,  dans les rayon de Färm!

Ingrédients (pour 8-10 personnes), tout bio, tout Färm -- produits offerts :
3 aubergines
2 courgettes (jaune et verte)
1 passata
1 petite boîte de tomates concassées
4 tomates fraîches
1 gros oignon
1 ricotta (150g)
2 boîtes de lasagnes sèches
2 feuilles de laurier
Origan séché
150g de jeunes feuilles d’épinard
300g de champignons (bruns, Paris, …)
300g de mozzarella
Huile d’olive, sel, poivre

Préparation:
Préparer la sauce tomates: dans une casserole à fond épais, faire revenir l’oignon haché épais dans un fond d’huile d’olive. Ajouter les tomates (pelées), les tomates concassées et la passata. Déposer les feuilles de laurier, un peu d’origan, sel et poivre. Cuire à léger frémissement, une heure au moins (en raclant régulièrement le fond de la casserole).

Peler une aubergine, la couper en cubes, et faire sauter avec 3 càs d’huile d’olive. Saler et cuire jusqu’à ce que les cubes soient fondants. Réserver.

Tailler les aubergines restantes et les courgettes à la mandoline, en tranches de 3mm. Les enduire d’huile d’olive au pinceau, saler. Poser les tranches sur des plaques à four sans se chevaucher, et cuire une bonne dizaine de minutes au four à 190°. Réserver.

     

Faire sauter les champignons tranchés dans un peu d’huile d’olive. Saler et poivrer.

Quand la sauce tomate est cuite, en lever les feuilles de laurier, prélever 300ml environ et mixer avec la ricotta et les cubes d’aubergine. Ajuster la quantité de sauce tomate pour obtenir une sauce lisse, épaisse comme une béchamel. Rectifier l’assaisonnement.

Monter la lasagne dans un ou plusieurs plats: Enduire le plat d’une fine couche d’huile. Poser un eu de sauce tomate au fond, une couche de lasagne, une autre de légumes grillés, lasagne, sauce à la ricotta, épinards crus, lasagne, sauce tomate, champignons, et recommencer jusqu’à épuisement des ingrédients (ou du cuisinier)! On peu râper un peu de parmesan entre les couches (gourmand!). Terminer par une couche de sauce à la ricotta. Disposer des tranches de mozzarella.

Cuire 30 minutes au four à 180°, en couvrant le plat d’un papier alu. Découvrir, cuire encore 10 minutes avec le grill.

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J’ai été invité à découvrir Little Apo, le petit restaurant vietnamien (une vingtaine de couverts, terrasse de rue comprise) ouvert par Rosa il y a quelques mois à peine aux abords de la place communale de Saint-Gilles.
Une petite salle charmante, où tables hautes et basses jouxtent la cuisine ouverte, sobrement décorée de bois, petites touches colorées et sobre fresque au fusain. On se sent tout de suite bien et l’accueil charmant ajoute encore au plaisir de s’attabler chez Little Apo!

     
Rosa est fille de restaurateurs vietnamiens dont la longue réputation n’est plus à faire à Bruxelles, et a voulu se démarquer des spécialités de l’Apocalypse en proposant une belle sélection de plats ‘street food’ qu’on peut choisir en petit ou grand format pour, si on le souhaite, partager plusieurs spécialités de la maison.

On retrouve à la carte les classiques nems, rouleaux de printemps, et nouilles wok, mais aussi des spécialités saisonnières plus originales telles ces coquillages grillés, couteaux sautés, ou une sélection de brochettes grillées.

Ce soir, je craque pour deux spécialités que j’aime particulièrement: de délicieux coquillages grillés accompagnés d’une sauce au citron vert et nuoc mam, et cacahuètes grillées…. un régal! Salade de boeuf grillé ensuite, parfaitement cuit et disposé sur une salade fraîche et - c’est important - à l’assaisonnement justement équilibré!

La carte propose une belle sélection de plats végétariens, et mon amie se régale d’une soupe au curry jaune et coco fine et savoureuse, et de nouilles sautées aux légumes croquants simplement parfaits.

     
C’est très bon! Les saveurs asiatiques sont maîtrisées, les assaisonnements bien équilibrés, les cuisson courtes et bien exécutées… on se régale, et on reviendra bien vite (sans oublier de réserver!!) explorer le reste de la carte et les suggestions saisonnières qui se succèdent sur le tableau noir.

Little Apo
Avenue Adolphe Demeur 3
1060 Saint-Gilles, Bruxelles
Réservation: 02 426 87 01
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Voilà une association de saveurs qui me plaît vraiment beaucoup et que j’avais découverte lors d’un déjeuner Syrien avec WE Exist. Je t’en parlais ICI.
Depuis lors, j’ai suivi un cours de cuisine avec la fine équipe de We Exist, et - joie bonheur - cette salade de betteraves était au menu! Avec des couers d’artichauts farcis, une belle salade Fatouch, salade de légumes, une puée d’aubergines à tomber, et des petits dessert syriens… on s’est régalés après avoir pris le temps de cuisiner notre lunch, guidés par les conseils de nos hôtes syriens. Une chouette expérience, à renouveler, tu trouveras l’agenda des cours sur weexist.be 

Pour l’heure, voilà ma recette, improvisée sur base de mes souvenirs et du contenu de mon frigo; le maïs et les oignons ne font pas partie de la recette d’origine, mais je trouve qu’ils se marient très bien avec la salade de betterave; à toi de voir ;-)

Note sur les ingrédients: on trouve le tahini (du sésame légérement grillé et mixé en une pâte) en supermarché ou (mieux et bien moisn cher!) en vrac dans certains magasins bio (The Barn pour moi). La mélasse de grenade - la consistence d'un sirop légèrement acide - se trouve en épicerie moyenne orientale, turque, syrienne, chez Fresh Med, Great Market, Chez Galip, etc..

Ingrédients:
3 betteraves cuites
1/2 carotte de maïs (ou une 1/2 petite conserve)
1/4 oignon rouge
1 yaourt à la grecque (0% ou un peu plus)
2,5 càs de tahini
1 càs de mélasse de grenade (en épicerie syrienne, turque, méditerranéenne)
1 petite càs de très bonne huile d’olive
1/2 càc de sel
Poivre, Coriandre

Préparation:
Couper les betteraves en cubes de 0,5 à 1cm de côté. Emincer les oignons.

   
Mélanger le yaourt, tahini, mélasse de grenade, huile, sel et poivre.
Mélanger les cubes de betteraves, maïs et oignons à la préparation au yaourt.
Servir tel quel ou avec un peu de coriandre, idéalement avec un pain plat méditerranéen.

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Le FastGood a le vent en poupe à Bruxelles et a vu quelques chouettes enseignes proposer récemment des produits frits de qualité: Fernand Obbs et ses meilleures croquettes du Monde (du monde Bruxellois, je m’emballe), les frites de Patatak et de Bintjes, etc…

Dans cette mouvance, Frites Atelier propose une expérience presque gastronomique, menée par le chef hollandais multi-étoilé Sergio Herman.
Installé rue Sainte-Catherine (à la place de feu le resto de Jack O’Shea) dans un très beau décor de brasserie, l’enseigne batave propose… des frites! Pas des frites ‘à la belge’ - du tout - mais de très bons bâtonnets de pommes de terre hollandaise, taillés épais et avec un peu de peau, frits trois fois (pas deux, trois!) dans un mélange d’huiles végétales (non pas de gras de boeuf, c’est pas des belges on t’a dit!), et servies avec des sauces maison à se damner! C’est croustillant dehors, fluffy dedans, comme il faut, et pour un tarif un chouia plus élevé que ‘Chez Willy/bij Willy’ (€3,75 + 1,7 pour deux sauces)!
Et c’est bon! Et on est bien assis dans ce décor lumineux de carrelages blancs, serveurs joliment habillés, grands miroirs de brasserie ousque le menu est écrit dessus.

A la carte aussi, une série de petits ‘plats de frites’ associant les croustillantes à des sauces et mijotés plus nourrissants et élaborés; et c’est super-bon: frites avec chakchouka (compotée de tomates et poivrons), mayo à la harissa. Ou des carbonnades, petits cornichons coupés régulier par de vrais cuisiniers, et autres condiments fermentés. Ou encore frites au parmesan, mayo au basilic de dingue…

Pas de fricandelles, mais des croquettes, là encore origines hollandaises obligent! Au fromage, aux crevettes évidemment, à la viande mijotée bien entendu. Mais pour le coup je suis resté un peu sur ma faim, il leur manquait un petit quelques chose pour me faire frémir…

Alors après l’ami Sergio a fait copain-copain avec ses voisins Hendrick (Dierendonck) et les poissonniers de Noordzee. Et c’est une très bonne idée de proposer leurs viandes (maturées) et poissons ultra-frais avec ses frites! Steak tartare (en fait, un très bon Américain!), Bavette béarnaise, burger, Lotte et mousseline aux crevettes, … on monte évidemment en gamme de prix et de saveurs, tout est cuisiné sur place par de vrais chefs dans une belle petite cuisine ouverte.  Quand tu veux pour un lunch Américain-frites!

L’endroit ne désemplit pas. Presque trop bondé le midi. Mais vas-y voir, c’est délicieux, et ça change une fois joliment de notre frite ‘bintje-deux-cuissons-au-gras-de-boeuf-sauce-andalouse’ ;-)

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Depuis le temps que je voulais goûter la cuisine de Tero, à Bierge ou Bruxelles, leur installation provisoire dans le cadre majestueux de la Villa Empain était l’occasion rêvée de la découvrir!

Le décor est celui d’une magnifique villa Art-Déco des années ‘30,  restaurée en musée par la Fondation Boghossian pour accueillir des expositions visant à lier Orient et Occident. Majestueuse avec ses marbres au sol et au murs, parquets travaillés, décorations incrustées d’époque, et la superbe terrasse au cœur du jardin.

Sculptures de Johan Baudart (c) SABAM, Belgium, 2019

Une des salles de la maison accueille jusqu’à la fin de l’été (le midi uniquement) la cuisine de Tero, comme elle l’avait fait pour celle de San l’été dernier (je t’en parlais ici). Décor de circonstance avec ces jolies tables imitation marbre incrustées de motifs géométriques en zinc, parquet au sol, papier peint géométrique aux murs, et bois à tous les étages.

La carte propose une douzaine de ‘petits plats’, en chaud et en froid, à partager c’est plus convivial, tarifés de €9 à €12. Cinq portions à deux c’était parfait. Difficile de faire son choix, tous sont très très tentants. Nous opterons pour une salade d’algues, un houmous bien entendu, une belle burrata garnie d’huile à l’ail des ours, un coeur d’artichaut grillé au citron confit et câpres, et une tatin d’oignons confits au vinaigre d’agrume ultra-fondante.

Et c’est bon, très très bon! On goûte les légumes de qualité, plein de goût et de profondeur, les associations de saveurs sont parfaites, les cuissons très justes et privilégiant la basse température. C’est frais, réconfortant, original, coloré dans l’assiette et au palais, j’adore!

La carte évolue avec la saison, les légumes proviennent du potager bio, les viandes de producteurs sélectionnés, le tout travaillé en respectant la qualité de ces produits… on a fait un très savoureux voyage gastronomique dans ce décor hors du temps!

On peut bien entendu prolonger la magie de ce voyage par la visite de la maison et de ses expositions… la structure du bâtiment est un enchantement à elle seule, tout comme la superbe piscine extérieure et la décoration d’époque…

Sculptures de Johan Baudart (c) SABAM, Belgium, 2019

Tero à la Villa Empain
Avenue Franklin Roosevelt, 67 – 1050 Bruxelles
Du mardi au dimanche, le service du déjeuner, de midi à 14h30 est suivi d’un accueil ‘Salon de thé’, jusqu’à 17 heures.
Réservations: www.tero-restaurant.com/

Toshiro a fermé ses portes, retrouvez la cuisine du chef Toshiro Fuji dans son nouveau restaurant à Waterloo: Enishi by Toshiro 

Après dix années aux côté de Sang-Hoon Degeimbre, Toshiro Fuji a récemment ouvert son restaurant - Toshiro, en lieu et place de feu Inada au coeur de Saint-Gilles.
Dans un cadre contemporain et chaleureux, joliment décoré de bois, mobilier déco (craquage total pour les chaises en  nid d’abeille, de plus très confortables) et jolies matières: bois au sol et poutres apparentes, tables en bois et tissus écru en guise de décoration murale… et puis ces plafonds couvertes d’abats-jours qui, avec les pans de tissus aux murs donnent à l’endroit une petite touche japonisante tout à fait en phase avec les origines du chef.

La disposition bruxelloise typique ‘trois pièces en enfilade’ offrent une première partie de restaurant très lumineuse le long des baies vitrées de l’entrée, et une autre plus intime en se rapprochant de la cuisine semi-ouverte du fond de l’établissement.

Trois services pour le lunch (€35, €50 avec sélection de vins), précédés aujourd’hui de quelques délicieuses mise en bouche: tataki de thon, yaourt, oeufs de poisson et yuzukosho (un condiment fermenté subtil d’agrume yuzu et de wasabi). Puntarella au sarrasin soufflé. Et encore moules, petits pois frais, tuiles de pommes de terre et chorizo… un accord qui fonctionne toujours et dont on se délecte!

     
Et puis cet oeuf toqué couvert d’une mousse de beurre noisette et agrumes dont l’acidité réveille à merveille le gras du jaune d’oeuf, bâtonnets de lomo. Jolie entrée en matière qui n’est pas sans rappeler bien entendu les délices de l’Air du Temps et des bols de San où Toshiro a officié de longues années.

En entrée, asperges blanches absolument délicieuses et juste croquantes, accompagnées de jambon bellota dont les fines stries de gras fondent presque sur le légume tiède. Accompagné d’un espuma de beurre noisette et agrumes, cette fois un rien trop acide à mon goût pour ne pas l’emporter sur la finesse de l’asperge. Un régal néanmoins, relevé du croquant du sarrasin soufflé…

Lieu jaune (parfaitement rôti, faut-il le mentionner?!!), émulsion de coquillage et toute la fraicheur de beaux légumes de saison. Je peine à trouver le goût des coquillage, mais l’assiette est délicieuse, le poisson et les légumes grillés se mariant à merveille avec cette émulsion beurrée et un jus vert délicat. Un joli plat classique et parfaitement réalisé.

Le dessert n’est en général pas l’élément que je préfère dans un menu… celui-ci nous a complètement conquis! ‘Tartelette’ fine, délicate et craquante parfumée au thé matcha enserrant un riz au lait crémeux, une crème au yuzu, une touche de shiso et un sorbet au chocolat blanc et pistache…. les saveurs explosent en bouche, se mariant dans le crémeux du riz au lait, nous arrachent des oooh et des aaah à mesure qu’on découvre de nouvelles saveurs… Qui a dit que l’Asie n’est pas un pays de dessert?! Celui-ci, très japonisant, nous a épatés!

Un mot encore sur le café, parent pauvre de bien des restaurants: ici comme dans les autres restaurants chapeautés par San Degeimbre, c’est le nectar de JJ Looze (artisan torréfacteur à Feluy - je t’en parlais ici) qui est proposé; Toshiro a choisi un pur Papouasie Nouvelle-Guinée a la fine acidité, joliment accompagné d’une ganache crémeuse à l’orge malté…. on en redemande!

Une jolie découverte de la cuisine raffinée de Toshiro, de son travail de beaux produits de saison réhaussés de petites touches asiatisantes délicates… On reviendra pour découvrir ses menus cinq et sept services, c’est certain!

Toshiro
Rue de la Source 73, 1060 Bruxelles
www.toshiro.be/
02 245 09 55

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Harvest a ouvert il y a près de deux ans au centre de Bruxelles, à deux pas de l’agitation gastronomique de la Place Sainte Catherine. Mené par deux associés passionnés, en salle et à la carte des vins pour l’un, en cuisine  pour Moh Timazrib, Harvest propose une expérience ‘bistronomique’ raffinée, accompagnée d’une jolie sélection de vins!

J’ai été invité à découvrir les lieux, et la carte, lors d’une délicieuse soirée! Le restaurant est intime malgré les grandes baies vitrées donnant sur la petite place du Samedi. Carreaux noirs et blancs au sol, tables foncées, contrastant avec les murs crème, et les poutres apparentes de bois naturel menant le regard vers le grand bar lumineux qui jouxte les cuisines.  On s’y installe confortablement, accueillis par la bonne humeur d’Erwan Mevel, sommelier et assurant le service en salle.

La carte suit les saisons, et change tous les mois (elle est annoncée sur le compte @harvestbruxelles). Elle propose des menus gourmands en un, deux, ou trois services, à choisir parmi quatre ou cinq entrées, plats, et desserts (sans oublier une sélection de fromages). La carte des vins est bien fournie, mais nous déciderons de nous en remettre à la sélection de vins au verre accordée à chacun des plats proposés!

Pain maison et un délicieux velouté de courges pour patienter, mes ravioles de queue de boeuf arrivent fumantes, dans un bouillon clair parfumé, et accompagnées d’un foie gras parfaitement saisi ‘croustillant’! Réconfort total en dégustant ce plat plein des goûts profonds et viandeux de la farce à la queue de boeuf, du foie poêlé et de ravioles saisies comme des gyozas, quelques fins radis pour rafraichir l’ensemble. Un régal, bien accompagné d’un verre de rouge Priorat Martinet Bru suffisamment puissant et généreux pour accompagner ce plat. Je me régale!
Du côté végétarien de la carte, on trouve également son bonheur, cette fois avec un oeuf cuit mollet et frit - une prouesse qui m’épate toujours quand le jaune est finalement parfaitement chaud et coulant comme ici! - servi sur une tombée d’épinards et une crème aérienne de pommes de terre truffée…. gourmand, parfumé, une bien jolie entrée!

Pour suivre, lasagne végétarienne aux derniers légumes d’hiver pour mon amie; les légumes ont beaucoup de goût, c’est le minimum mais ça fait toute la différence et un plat délicieux! Tout comme le Quinta de Lemos qui l’accompagne! Un vin portugais du Dao, monocépage Touriga Nacional (Tomate Cerises en parle ici!), épicé et fruité, une belle découverte!
Agneau parfaitement cuit pour moi, servi classiquement avec fèves et gratin de pommes de terre, et un vrai jus légèrement corsé et parfaitement cuisiné! Une classique de la cuisine de bistro/brasserie, joliment accompagné d’un Brunello di Montalcino Vigna Soccorso (mais l’accord avec le Quinta de Lemos m’a beaucoup plu aussi :-) )

Impasse sur les desserts (panna cotta, moelleux, ananas flambé) et l’assiette de fromages belges, ces deux services nous laissent heureux et comblés d’une belle dégustation de plats joliment cuisinés, de produits de qualité et d’un accompagnement de vins sélectionnés (et présentés) avec passion!

Harvest
Place du samedi, 14 - 1000 Bruxelles
harvestrestaurantbruxelles.be/
02 781 07 27

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Les pates grecques sont à l'honneur chez Notos!
Une spécialité rarement présente à la carte de ce restaurant de cuisine grecque authentique et raffinée. Constantin Erinkoglou a voulu mettre à l'honneur quelques une des spécialités artisanales en matière de pâtes, et nous faire découvrir, le temps d'un lunch, que la pâte grecque n'a rien à envier à celle de ses voisins italiens, qui l'ont d'ailleurs adoptée plus tardivement!

A la carte, on retrouve le célèbre Pastitsio, un ragout de viande et de tomates accompagnant  des pâtes tubulaires et biseautées à la forme et texture ferme, assez similaires à des penne. Un plat très terroir, à la sauce riche et très gourmande!
Les chylopitès sont des pâtes longues aux oeufs travaillées à base d'une farine artisanale qui leur donne un gout profond proche de la pate complète, taillées en très fines bandes simplement assaisonnées de très bonne huile d'olive, et de la puissance d'une poutargue en tranches fines et fondantes sur la pâte chaude, bien salée, légèrement amère, et au goût de poisson prononcé.

Les premières asperges font leur apparition, mêlées à des fèves fraiches et petits pois dans un plat de kofto (pates courtes et creuses) tout en fraicheur accentuée encore par quelques brins d'aneth.

Les ravioles de Tinos enfin sont réalisées dans la maison, farcies d'une tombée de blettes, et accompagnées d'un concassé de tomates dont la légère acidité porte joliment ces ravioles végétales.

Des plats simples qui ne supportent que les meilleurs ingrédients, joliment mis en scène par Constantin dans un tour d'horizon de ce que la Grèce a à nous offrir en matière de pâtes artisanales.

Cette sélection de pates est disponible pour le lunch en semaine jusqu'au 18 avril, mais on me souffle qu'à la demande générale, elle sera prolongée ;-) N'hésite pas!

Notos
154 rue de Livourne – 1000 Bruxelles
Phone: +32 (0)2 513 29 59
E-mail: info@notos.be

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Très inspiré par un Insta d’Old Boy, un restaurant-bistrot Thaï de Bruxelles que j’aime pour la créativité de ses petits plats (à partager) asiatiques, toujours pleins de saveurs et aux combinaisons originales. Et donc je n’ai pas attendu longtemps - j’avais la plupart des ingrédients - pour tenter cette association des premières asperges de la saison avec un oeuf mollet (jusque là tout va bien)… et une sauce thaï au lait de coco, curry rouge et basilic thaï. Tout pour me plaire dans ce plat: la fraîcheur végétale des asperges, la force pimentée du curry tempérée par le lait de coco et le gras du jaune coulant… troooop bon!

Ingrédients (pour 4 personnes):
8 asperges vertes
1/2 càc d’huile de sésame torréfié
4 oeufs bio
2 branches de basilic thaï
1 càs de pâte de curry rouge thaï
1 càc d’huile de cuisson végétale
250ml de lait de coco
150ml de bouillon de volaille (maison)
1 càs de saumure de poisson (nam pla, nuoc mam)
1 càc de sucre de canne (ou mieux, sucre de palme)
5cm de racine de galanga (facultatif)
3 feuilles de combava (kaffir lime)
1 càc de jus de citron vert

Préparation:
Préparer la sauce: dans une casserole à fond épais, faire revenir la pâte de curry dans 1 càc d’huile, quelques minutes, pour la ‘réveiller’.
Ajouter le bouillon, le galanga, et les feuilles de combava hachées. Cuire 10 minutes à petite ébullition.
Ajouter le lait de coco, le sucre, et la saumure de poisson. Porter à frémissement. Ajouter le jus de citron. Mélanger, rectifier l’assaisonnement. Filtrer la sauce. Réserver.

Enlever la base fibreuse des asperges. Les couper en tronçons, puis en deux dans la longueur si elles sont épaisses.
Dans une poêle en inox (idéalement, pour bien marquer les asperges), faire dorer les asperges avec quelques gouttes d’huile de sésame torréfié. Bien marquer les faces des asperges, en veillant à préserver les pointes de la chaleur trop vive.

Dans un poêlon , faire bouillir de l’eau avec un peu de vinaigre blanc. Y déposer les oeufs un per un, préalablement cassé dans un petit récipient. Cuire 3 minutes. Egoutter sur un papier absorbant et parer le blanc de l’oeuf.

Servir les asperges et l’oeuf sur un lit de sauce au coco et curry rouge. Parsemer de quelques feuilles de basilic thaï.

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Je t’avais parlé récemment de ma découverte du Damoiselle, ce chouette bistro de Saint-Gilles qui propose une délicieuse cuisine française la semaine, et laisse les clefs de l’établissement à des associations le weekend venu (ICI).

J’ai été invité à découvrir la cuisine de WeExist un samedi midi. Obada est arrivé en Belgique en 2015 après avoir fui le régime syrien dans des conditions à peine croyables. Et s’est de suite investi avec une petite équipe dans le partage des souvenirs gastronomiques et familiaux de son pays: traiteur, évènements, cours de cuisine syrienne, et puis le samedi le Damoiselle se transforme en restaurant syrien où l’on partage des plats d’une cuisine familiale (les recettes proviennent pour la plupart de la cuisine de la maman d’Obada), généreuse, et savoureuse!

Un unique menu ‘tout compris’ est proposé. Débutant invariablement par un délicieux mezze à partager, dont la composition change d’un jour à l’autre; mais toujours avec du houmous me confie Obada, ses clients le réclamant unanimement. Houmous crémeux donc, sans ail dans cette version syrienne, fromage frais labneh aromatisé, délicieuse crème d’aubergines, feuilles de vignes farcies de riz et bien citronnées, et puis cette salade de cubes de betterave rouge mêlée dans une sauce au yaourt et tahini, un trait de mélasse de grenade…. oh que c’est bon! On trempe son pain plat dans le plat partagé, on accompagne d’une petite salade fatouche fraiche et garnie de pain frit croquant…. c’est parfumé, gourmand, délicieux!

Pour suivre, riz parfumé, ocras à la tomate et viande, et chaussons de légumes et fromages. Un plat sans chichi, qu’on aurait imaginé à la table familiale d’Obada, bien assaisonné, c’est très bon! Arrosé d’un petit rouge sympa, avant de terminer sur un café syrien (avec du marc dans le fond de la tasse) et mini-pâtisseries délicieuses, garnies de noix et pistaches, peu sucrées, croquantes, parfaites pour terminer ce repas convivial.

Pour €30 tout compris (menu 3 services, eau, vins, café…) on fait un délicieux repas, et la belle découverte d’une cuisine authentique et préparée avec beaucoup de soin par une équipe dont la sympathie résonne dans le ce charmant petit bistro saint-gillois!

Je suis déjà inscrit à leur prochain cours de cuisine syrienne, cette expérience-là aussi elle me tente beaucoup!

WeExist
Retrouvez les dates des prochains dîners sur: www.weexist.be

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Il y a quelques semaines, j’ai été invité à grimper sur la plus haute boule de l’Atomium… pour y découvrir la cuisine d’Alexandre Mason! Re-découvrir plutôt, j’avais eu l’occasion de déguster un délicieux menu à base de produits irlandais à l’occasion de l’entrée du chef dans l’Irish Beef Club (article ici).

On accède à l’Atomium Restaurant par un ascenseur impressionnant de rapidité lorsqu’il rejoint d’une traite la plus haute partie de l’édifice en parcourant les ‘tubes’ reliant les boules de l’Atomium. L’impression de vitesse est saisissante.

     
Le restaurant occupe la partie supérieure de la plus haute boule, une volée d’escaliers au dessus de la plate-forme réservée aux visiteurs. La vue sur Bruxelles est impressionnante, malgré le temps couvert.

Nous avons la chance de nous attabler près d’une fenêtre, avec vue sur Mini-Europe, les parcs et la ville au loin. La salles est décorée dans un style moderne vintage, clair et chic avec de beaux jeux de lumières et de matières (métal, plastiques moulés, béton ciré) pour une ambiance chic et confortable.

Nous optons pour le menu trois services (€48), en version végétarienne (€45) pour mon amie, c’est un plaisir de  découvrir cette option à la carte.

En entrée, ma tomate-crevettes revisitée est intéressante, les différents éléments de cette spécialité décomposés en strates et textures faisant la part belle aux crevettes. Les tomates manquent un peu de goût au creux de l’hiver, mais l’assaisonnement juste compense ce manque de saveur. Chicons rémoulade pour le menu végétarien, simplement bon et sans fioritures.

On continue dans les classiques nationaux avec une très belle pièce de cabillaud en waterzooi, superbement cuite et bien garnie en légumes croquants et pomme de terre vapeur, la sauce à la bière blanche trop liquide à mon goût ne concentrant pas assez les saveurs de ce plat, très bon par ailleurs. Ravioles au pottekeis pour mon amie, simplement servies dans une sauce à la gueuze , c’est bon mais on aurait aimé une touche de peps, de légumes, de croquant, d’acidité pour donner de l’énergie à ce plat au final très linéaire.

     
En dessert, une gaufre de Bruxelles très croustillante  accompagnée d’une délicieuse glace au marron et chocolat chaud. Un régal, la glace est vraiment très fine et contraste admirablement avec le croustillant de la gaufre!

La salle s’est bien remplie lors de notre dégustation, de touristes de passage principalement, ravis et émerveillés par le lieu et la vue qu’il offre sur Bruxelles. Le menu me semble taillé pour ce public avide de découvrir notre gastronomie, en revisitant ses classiques. Ils feront un bon repas et embrasseront le temps de celui-ci et la vue et la gastronomie locale. Pour un tarif qui reste élevé pour ce menu à mon avis, mais qui se justifie pour qui veut découvrir ce lieu exceptionnel et la possibilité d’observer Bruxelles du haut de son monument emblématique tout en faisant un bon repas.

Atomium Restaurant
Place de l'Atomium 2, B-1020 Bruxelles
T. +32 (0) 2 479 58 50
restaurant@belgiumtaste.com

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Une délicieuse recette de noix apéritives proposée par The Barn Bio Market sur sa page Facebook… je n’ai pas attendu longtemps pour la refaire! La très bonne idée dans cette recette c’est d’y incorporer de la crème d’amandes pour former une fine croûte croustillante, épicée, irrégulière, délicieuse, sur les noix. Et l’accord curry-cumin est top évidemment, rendant ces noix complétement irrésistibles!

Tu connais The Barn Bio Market? Un (deux!) chouette magasin bio à Bruxelles, privilégiant le vrac (y compris pour les oléagineux) et qui me fournit en délicieux légumes bio, locaux (souvent), et de saison!
Une seconde enseigne vient d’ouvrir au 92 chée de Charleroi (oui, oui, là où j’ai tout appris de la cuisine chez Mmmmh!).

Grand espace lumineux, ouvert tous les jours sauf le mardi (mais donc - oh joie! - ouvert le dimanche aussi!), parking à l’arrière (si tu viens pas en vélo mon bobo), on y trouve des primeurs, une crèmerie, viandes et charcuteries, une foultitude de produits secs en vrac (pâtes, graines, noix, épices, oléagineux, farines), du très bon café (Péruvien bio de chez Cafés Looze), huiles d’olives, crèmes d’oléagineux et miels en vrac… le tout bio et à prix très, très concurrentiels!
Ze bonheur bio!

     

Ingrédients:
300g d’oléagineuses variées (cajou, noisettes, cacahuètes, amandes)
30ml d’eau
15g de miel
15g de purée d’amandes
1 càc de fleur de sel
1/2 càc de curry (version piquante pour moi)
1/2 càc de cumin en poudre (ou mieux: graines de cumin et/ou fenouil fraichement moulues)
1/2 càc de poudre de curcuma

Préparation:
Préchauffer le four à 180° (chaleur tournante).
Y torréfier les noix sur une plaque à four, 7-8 minutes.
Laisser un peu refroidir et frotter les noix dans un linge pour éliminer le gros des peaux (de noisettes, cacahuètes).

     
Porter eau, miel, et pâte d’amande à frémissement. Couper le feu, ajouter les épices, mélanger, et incorporer les noix. Bien mélanger.

Remettre les noix enrobées sur la plaque à four, éventuellement recouverte de papier cuisson.
Cuire 7 minutes à 180°.

Laisser refroidir complètement avec de déguster.

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Le Salon du Chocolat de Bruxelles a ré-ouvert ses portes ce soir à Tour&Taxis! J’ai eu la chance de le découvrir dès la soirée d’ouverture.

     
Comme c’est désormais de coutume, le  Salon propose outre la présentation des produits des meilleurs chocolatiers du pays, quelques artisans et producteurs  invités; le Pérou et la République Dominicaine sont invités d’honneur cette année et joliment représentés.

Un espace entièrement dédié au très trendy et délicieux chocolat “bean-to-bar” (travaillé par l’artisan chocolatier à partir de la fève, donc) nous accueille dès l’entrée du Salon. On trouve plus loin un espace livres chocolatés  animé par Filigranes, les ateliers chocolatés de Chocolissimo & Zaabär, un espace de conférences-dégustations,  et quelques masterclass de recettes chocolatées par des chefs et artisans de renom: Christophe Hardiquest, Yasushi Sasaki, Ugo Federico, … (programme complet ici)

Les grands noms du chocolat belges sont pour la plupart présents avec leurs plus belles créations, et un espace ‘jeunes talents’ permet de découvrir les délices de la nouvelle génération!

     
     
Mes coups de cœur de cette édition: Van Dender avec des pralines d’une finesse redoutable, tout comme celles de Carré Noir qui m‘avaient déjà conquis lors d’une balade gourmande à Liège. Vanessa Renard, un ‘jeune talent’ plein de promesse avec ses délicieux chocolats particulièrement bien présentés. La nouvelle gamme de Newtree, qu’on ne présente pourtant plus, fruitée et originale.

Les fèves enrobées de jus de sucre de canne de ce producteur péruvien, et le bean-to-bar raffiné de Millésime! Et puis toujours la sélection pointue et délicieuse d’Alice Bean-to-bar qui nous fait découvrir les meilleurs chocolatiers artisanaux grâce à ses ‘box’ et sa valise!

Bref, voilà une belle occasion de parcourir ce que la Belgique a de plus beau à nous offrir en terme de chocolat! Ca se passe à Tour&Taxis, jusque dimanche 24, ne rate pas ça ;-)

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Quelle délicieuse découverte, dans le haut de Saint-Gilles! Le Damoiselle est un petit bistro de quartier tenu par un couple de Français en salle et animé par leur compatriote Titouan en cuisine, dans un décor de troquet de quartier lumineux, boisé, décoré d’affiches et des toiles des artistes et amis amenés à y exposer temporairement leurs œuvres.

     
Tout ici et dès l’entrée évoque l’amitié, la convivialité, la bonne ambiance, le sans chichi. Les produits proviennent pour une bonne partie des régions d’origine de nos hôtes: Bretagne, Lyonnais, Auvergne. On retrouve une crème de châtaigne dans le kir à l’apéro, des coquillages en entrée, une carte de vins de vignerons amis, une autre des bières de Cantillon.

En cuisine, Titouan propose des plats mettant en valeur des produits choisis avec soin pour leur qualité et leur saisonnalité, déclinés dans une cuisine fine et très bien travaillée, des saveurs bien présentes, des accords qui coulent de sources, pour des plats joliment présentés et très, très gourmands. Mention spéciale pour l’option végétarienne, tout aussi gourmande et soignée que les plats carnés.

En entrée, couteaux au caramel de citron confit et graines de coriandre, simplement délicieux, un velouté de céleri rave garni d’un pesto de noisettes, ou ces poires en carpaccio cachant un délicieux espuma au bleu d’Auvergne...

     
Le menu change chaque semaine au grès des saisons et des produits qu’elles offrent.
En plat cette semaine je me suis régalé d’un aloyau saignant, sauce au vin, gratin de butternut fondant et joliment gratiné. Quelle gourmandise! Le plat végé, un risotto d’orge au safran était apparemment aussi bon que beau avec sa garniture de légumes racines déclinés en textures fondantes et croustillantes, et le poisson du jour garni d’une croûte d’amandes et accompagné de riz épicé.

     
Difficile de résister aux desserts. D’habitude j’y arrive, mais ce riz au lait couvert de caramel au beurre salé m’a achevé! Doux sans être sucré, fondant, moelleux, forcément régressif, irrésistible. Je n’ai pas goûté aux poires caramélisées ni à la tartelette façon Mont Blanc de mes voisines de table, mais leur mine réjouie en disait long sur les plaisir procuré par ces desserts gourmands et très réconfortants.

Un si beau repas, simplement délicieux, servi ‘comme à la maison’, mais une très bonne maison, dans ce cadre convivial et lumineux… j’en redemande, encore et encore!

Le restaurant est ouvert midi et soir (toute) la semaine. Fermé le weekend, il accueille les projets d’associations et d’amis: restauration syrienne le samedi soir, marché de producteurs le dimanche après-midi - je t’en reparle très vite!
Le lunch deux services est à €14, trois services pour moins de €20!  Le vin au verre est soigneusement sélectionné chez les amis de nos hôtes, tarifé entre €3 et €6….
Que dire?! Vas-y! De toute urgence! Tu y passeras un moment délicieux, gourmand, convivial :-)

Le Damoiselle
Rue de Lombardie 28, 1060 Saint-Gilles
02 539 20 04
http://ledamoiselle.be/#

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Maxime Maziers est entré le mois dernier dans le Chef’s Irish Beef Club. Un titre honorifique attribué par Bord Bia aux cuisiniers qui aiment mettre en avant et en musique le meilleur du boeuf et des produits irlandais.

Maxime Maziers a récemment repris les commandes de Bruneau, le célèbre restaurant alors étoilé du Nord de Bruxelles, dans lequel il avait fait ses armes durant de nombreuses années aux côtés du chef Bruneau.

     

Maxime vole désormais de ses propres ailes à la tête de l’établissement, et profitait de l’occasion de son entrée au Chef’s Irish Beef Club pour nous proposer un menu festif travaillé autour des meilleurs produits que l’Irlande a à nous offrir. Je te parlais déjà du boeuf irlandais découvert lors d’un voyage avec Bord Bia, ici, ce soir d’autres produits d’exception étaient au menu: en amuse bouches, je retiens ces bouchées de foie gras de canard et saumon fumé (irlandais!)… fondant, fin, un accord terre-mer subtil et simplement délicieux! Ou encore ces tartelettes fines et croustillantes de Saint-Jacques, simples et délicieusement efficaces.

Notre menu débute avec un bonbon de bar aux huîtres irlandaises “Ostra Régal”, frais et iodé. Un homard rôti de la baie de Balscadden pour suivre. Deux plats raffinés, maitrisés, dans des préparations classiques et précises mettant la finesse des produits au premier au premier plan.

Un menu irlandais ne pouvait pas se passer du célèbre boeuf irlandais, ici un carré accompagné de cromesquis truffé, un accord que j’aime  tellement! Un joli plat où la pièce de boeuf d’exception est mariée à la puissance de la truffe et soulignée par un jus de cuisson profond parfaitement équilibré.

Cahills Irish porter cheese, bleu très aromatique mais pas trop puissant, découpé en fines tranches en alternance avec de la poire pour cette assiette de fromage en introduction de notre dessert: un cube de chocolat meringué imprégné de whiskey “Tullamore D.E.W. The Legendary Irish Whiskey”. Les produits irlandais sont très joliment mis en valeur dans ce menu.

Un délicieux repas, clôturé par un Irish Coffee comme il se doit! De beaux produits parfaitement mis en avant par la cuisine de Maxime Maziers, dans un registre assez classique mais parfaitement exécutée, avec des accords justes, des préparations équilibrées qui accompagnent et valorisent et magnifient ces produits d’exception.

Restaurant Bruneau by Maxime Maziers
Avenue Broustin 73-75 ; 1083 Bruxelles
+32 (0)2 421 70 70
contact@bruneau.be
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On est quand même gâtés à Bruxelles! J’ai encooooore fait une chouette découverte gourmande :-)
Invité à découvrir Les Fondus de la Raclette, j’avoue avoir hésité un moment… peur de sortir lourd avec un fumet de fromage collé à la peau! Que nenni, c’est sûr qu’il y a  plus léger que la raclette et la fondue Savoyarde, mais quand les produits sont de qualité et variés on peut faire un vrai bon repas de gourmet sans s’en mettre jusqu’à plus faim! Le lieu est grand et aéré (chouette!).
   

Les Bruxellois le reconnaitront avec une petite pincée nostalgique et des souvenirs de spag-bolo à pas d’heure: c’est l’ancien Cap de Nuit où on a forcément tous un jour atterri (bourré) pour se caller l’estomac au milieu de la nuit!

Redécoré dans un style plus savoyard, avec lambris de bois, peaux de bêtes et images typiques des alpages, la salle est (très) grande et peut accueillir aussi bien un couple d’amoureux (de fromage) qu’une grande tablée de 12 ou 22 personnes. Je vais d’ailleurs glisser ça à l’oreille de mon boss: l’endroit sera parfait pour un déjeuner de fin d’année!

      

L’endroit est familial, tenu par Isabelle et son fils Thomas, son frère derrière les fourneaux, l’établissement est hérité de trois autres, lancés il y a 14 ans à Paris par le cousin d’Isabelle! Les fournisseurs de produits savoyards sont les mêmes, choisis avec soin pour la qualité de leurs fromages, charcuteries, vins (et génépi) de Savoie.

A la carte, on retrouve la raclette classique, une autre au fromage fumé. Une fondue également, préparée dans les règles de l’art: trois fromages d’alpage (Abondance, Comté, Beaufort), Kirsch, ail, poivre, muscade, bicarbonate et fécule. Elle est déclinée aux cèpes, aux tomates (un vrai régal!), et à la tartufata. Mention spéciale pour les gros pots de cornichons, les délicieuses pommes de terre Agata, et les charcuteries qui accompagnent la raclette. Des plats simples dont la qualité des produits et l’attention aux détails rendent vraiment succulents.
Raclette ou fondue, cuisent sur les plaques chauffantes en milieu de table, c’est convivial (et propice à l’effeuillage, chaleur radiante oblige!)!

Le plateau de charcuteries et fromages auquel nous avons goûté en entrée est tout aussi savoureux, et un choix de vins savoyards (ou pas) appropriés aux mets est proposé à la carte. Le crémant à la crème de châtaigne en apéro était surprenant mais une vraie bonne idée!

J’ai fait l’impasse sur le dessert, notamment de la glace produite elle aussi en Savoie avec le bon lait des Alpes. Pas sur le Génépi, réconfortant. On reviendra pour le burger au fromage, les salades gourmandes, et même la terrasse en été!

Une chouette adresse, accueillante, souriante, et proposant des produits et plats simples et de qualité avec, ci-et-là une petite touche d’originalité bienvenue. Chaudement recommandée!

Les Fondus de la Raclette
Place de la Vieille Halle aux Blés, 28 - B-1000
+32 2 502 24 04
Adresse visitée sur invitation

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La frite de qualité a le vent en poupe, et on voit fleurir à Bruxelles quelques friteries mettant l’accent sur la qualité des ingrédients, la fraîcheur des produits, la proximité de leurs producteurs… en attendant la frite carrément gastronomique de nos voisins bataves!

Patatak vient de s’installer sur le Parvis de Saint-Gilles récemment rénové, pour proposer le meilleur des deux mondes: des frites et accompagnements de toute première qualité à un tarif abordable qui permettra à tout un chacun de s’envoyer un ‘paquet  50’ (allez, un tout petit peu plus!) sur le pouce ou s’attabler dans la friterie pour un repas de qualité!

A la carte, des frites bien sûr! Fraîchement pelées et taillées dans la Bintje toute aussi fraîche, a la mano, (double!) cuisson à la graisse de boeuf. Point barre. Sauces Natura classiques (mayo, andalouse, ketchup, tartare,…), ça le fait, ou créations maison telles cette délicieuse mayo à l’estragon, ou une sauce au dashi originale bien qu’un peu trop salée à mon goût. Le choix est vaste et original: peanuts, basilic, gingembre-citron, piment, barbecue-betterave!

Ici la frite est reine, et s’accompagne de petits délices de qualité, et bien loin de la fricandelle surgelée douteuse: fried chicken, galette de légumes bio, fricandelles maison, cornichons fermentés maison et… une délicieuse croquette au Herve, croustillante dehors, fondante dedans, servie avec une sauce sirupeuse…. c’est pas léger mais qu’est-ce que c’est bon!
Les salades aideront à ré-équilibrer le repas: salade de légumes fermentés, ou ‘véritable’ coleslaw.

Côté boissons, on reste dans cette optique de produits de qualité, locaux, avec des bières de Brussels Beer Project, Brasserie de la Senne, Blanche de Namur, vin belge (Domaine de Mellemont) ou cet intriguant cocktail au whisky et jus de cornichons fermentés!!!

Bref, une friterie revue aux standards du moment: qualité des produits, locavorisme, et ‘vraie’ cuisine des aliments même pour ces recettes simples. Le tout à un tarif à peine plus élevé qu’à la friterie du coin. Trop bien!

Patatak
Parvis de St Gilles 31 - 1060 Bruxelles
+32 474 11 11 11
info@patatak.be

Adresse visitée sur invitation

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Le Piétonnier de Bruxelles commence (tout doucement) à prendre forme, et de nouvelles enseignes y fleurissent! J'ai été invité à découvrir The Avocado Show, un concept de restauration né à Amsterdam, où les deux enseignes ne désemplissent pas!

L'idée mise au point par Julien et Ron est de proposer un restaurant entièrement dédié à l'avocat!

Dans un espace clair et lumineux, à la déco un peu 'jungle', boisée et garnie de touche de vert 'tropical', The Avocado Show propose une assez longue carte de spécialités revues et corrigées à la sauce avocat! Pancakes à l'avocat, Eggs benedict tout pareil, Toasts, burgers et bagels garnis du précieux fruit.

J'ai goûté à l’Avo Garden (€13,9), un avocat garni de houmous, épices, sésame, et de jeunes pousses et fleurs colorées pour un plat bluffant de couleurs et de fraîcheur.

The Salvocado (€16,9), la version revisitée du poke bowl façon The Avocado Show, vaut le détour également: un disque de riz à sushi parfaitement assaisonné est ceint de fines tranches d'avocat et surmonté de saumon cru mariné, edamame, salade d'algues, cubes de mangue, et encore cette décoration florale qui en font un plat très coloré et attirant, et délicieux à la dégustation également, les saveurs fraiches des ingrédients se répondant à merveille.

Côté boissons, quelques vins au verre, limonades trendy (Mate, Kombucha), jus et smoothies frais. Et quelques cocktails… à l’avocat!

Une jolie adresse qui comblera la fans d'avocat et de 'healthyfood', végétariens et vegans seront plus que bienvenu, et les curieux et gourmands pour un repas simple et bien exécuté.

The Avocado Show
Boulevard Anspach 66 - 1000 Bruxelles
Heures d'ouverture:
lundi à jeudi : 9h - 18h
vendredi à dimanche: 9h - 20h

Adresse visitée sur invitation 

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Juste à temps pour le glisser sous le sapin, Sang-Hoon Degeimbre nous propose un nouveau livre de recettes. Cette fois, le chef doublement étoilé de l'Air du Temps** a voulu mettre en avant les créations qu'il réalise avec ses chefs Toshiro  et Quentin dans ses restaurants San de Bruxelles et Gand.

Si tu ne connais pas la cuisine de San, je te la recommande urgemment! Dans ces restaurants on retrouve exclusivement le concept de bols mis au point il y a quelques années déjà à l'Air du Temps où ils étaient proposés pour le lunch. Le concept de bols permet une dégustation gastronomique où les différents éléments du plat sont disposés en couches de saveurs, de textures, de couleurs et de formes, souvent agrémentés d’herbes et fleurs du jardin, qu'il conviendra de traverser à la cuillère, unique couvert autorisé, pour ne faire qu'une bouchée explosive de la combinaison de goûts et de textures que le chef nous aura préparée...

Septante-Cinq bols décrits avec précision dans un très bel ouvrage richement illustré des photos de Frédéric Raevens. San nous propose un voyage gourmand et gastronomique passant par la Belgique et la Corée, terres de prédilection du chef, avant de s'aventurer dans le reste du monde. Petit voyage dans le temps également avec quelques bols issus des premiers lunch de l'Air du Temps.

Au fil de ces recettes on retrouve les associations de superbes produits qu'affectionne le chef, la mise en valeur des légumes de son potager, une variété de techniques de cuisine utilisées à l'Air du Temps et proposée en version plus accessible pour nos cuisines. Les recettes et techniques sont très clairement expliquées, et les photos donnent furieusement envie de reproduire ces bols très gourmands!

Ne manque qu'une recette à cet opus, emblématique à mon avis de la démarche de San: Liernu est un bol en constante mutation, sur une base de légumes du potager de l'Air du Temps, fermentés à la Coréenne, ou crus, ou cuits, harmonie de couleurs, de textures, de saveurs transportées par une sauce beurrée au jus de fermentation... Ah!, j'ai la (une) recette, on en parle si tu veux :-)

Un très bel ouvrage, des recettes volontairement rendues accessibles même si elles demandent souvent plusieurs préparations, et que la liste des ingrédients demandera parfois un passage en épicerie spécialisée. Un régal pour les yeux et les papilles :-)

San - Le tour du monde en 75 recettes
Sang Hoon Degeimbre, Frédéric Raevens
Editions Racine

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C'est peu dire que le sake (japonais) gagne en popularité dans nos contrées ces dernières années! On retrouve de plus en plus souvent ce vin de riz à la carte des restaurants, asiatiques bien entendu, mais également dans des lieux de gastronomie tels Amen ou Bouchéry. Les cours de sakeologie (cherche pas, je viens de l'inventer!) sont de plus en plus fréquents également (Ah ces Masterclass avec l'intarissable Vivien Blot chez Titulus!). Perso je suis fan de ce breuvage, de son goût si particulier, qui se laisse déguster et 'analyser' comme un bon vin mais avec des codes et une palette de goûts totalement différente, et qui se marie si bien avec une variété de mets et de produits bien plus étendue que les plats phares de la cuisine japonaise.

Juste pour t'ôter d'un doute, parce que je réalise que la confusion est encore très présente: je te parle ici de sake japonais, un 'vin' de riz obtenu par fermentation de la céréale beignée dans une eau limpide et soumise à l'action de levures spécifiques. On obtient une boisson titrant moins de 20° d'alcool, dans une palette de finitions allant du non-filtré au pétillant en passant par le 'vieilli en fûts' ou encore aromatisé  aux fruits. Rien (mais rien!) à voir avec le 'sake' chinois (Baijiu) qu'on a apparemment un peu trop servi à nos parents en fin de repas 'au Chinois', souvent un tord-boyau à plus de 40° dont la propriété la plus marquante était de déshabiller la madame au fond du verre! J'exagère, j'ai bu de bons Baijiu, mais ce n'est donc pas du tout le sujet ici.

Devant ce récent intérêt d'un public gourment pour le sake, il manquait à Bruxelles un lieu tout dédié au breuvage du soleil levant. Ce manque est comblé depuis la semaine dernière, quand Saori Nishida a ouvert le premier bar à Sake de Bruxelles, en plein centre du Quartier Européen (entre Schuman et Jourdan), en lieu et place du Winery.

     

Saori est enthousiaste et ne manque pas d'idées pour mettre en avant ses produits, même si une partie de son offre est encore en transit depuis le Japon. Les bento à emporter le midi sont désormais servis dans le bar à sake, accompagnés du breuvage adapté bien entendu, et les événements mêlant dégustation de sake et gastronomie asiatique ont déjà lieu.

C'est à un de ces dîners que j'ai été invité à assister ce weekend (le prochain est programmé samedi 8 décembre). Le Sake Bar a gardé une partie du mobilier de son prédécesseur, et c'est tant mieux il est très approprié: tables hautes, décoration boisée, grandes baies vitrées rendant l'endroit bien lumineux. Saori nous accueille avec son équipe en kimono de cérémonie. Cocktail au sake, très agréable. Avant d'entamer un repas de quatre services absolument délicieux, certains traditionnels, d'autres mêlant Asie et Europe, telle cette feta au miso et racine fraiche de wasabi des montagnes d'Hokkaido, ou ce saumon cru fondant sous la langue et parsemé de baies de poivre rose. Kaki et tofu, sushi et maki, et puis ce délicieux 'hot pot' de boeuf aux légumes, sauces soja légèrement sucrée... un vrai régal!

     

Pendant le repas, Saori nous propose une demi-douzaine de sake aux saveurs et caractéristiques différentes. On peut s'essayer au 'pairing' avec les différents aliments proposés, en écoutant ses explications sur les différents vins. Certains seront servis à températures différentes, ce qui influe grandement sur leurs arômes et la façon dont ils s'accordent avec les aliments.

Au final, une très agréable soirée, de belles découvertes de saveurs, dans un lieu agréable et propice à la dégustation. Et l'envie aussi d'y revenir, de se concentrer sur l'un ou l'autre sake pour une petite dégustation entre amis!

Sake Bar Brussels
Rue Juste Lipse 17 - B-1040
@sakebarbrussels

Adresse visitée sur invitation

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J’ai été invité à découvrir La Canne en Ville, une institution dans le quartier du Châtelain/Brugmann depuis les années ‘80. Le restaurant a récemment été repris par Kevin Lejeune et Virginie Esserts, après que le chef a fait ses armes pendant une dizaine d’années chez David Martin (La Paix**), excusez du peu!

  
Photos © Jean-Jacques De Neyer

La salle qui nous accueille est classique, décoration claire et épurée, jolie vaisselle sur nappes blanches. Elle contraste avec les salles de l’avant du restaurant, au décor “d’époque” rappelant la boucherie qui était la destination première du lieu: carrelages blancs et émaillés, superbe sol carrelé coloré, éléments de décoration d’antan mêlés à d’autres plus modernes, et là encore ces jolies tables drapées de blanc, sièges en feutre confortables…. Entre les salles, on aperçoit le chef et son équipe œuvrer en cuisine derrière le ‘pass’ s’ouvrant sur la cuisine.

La Canne en Ville propose une carte courte (quatre entrées, quatre plats) et quatre menus, de deux (business lunch à €28) à cinq services (€74 hors vins). Nous optons pour le menu trois services à €41. La carte et les menus font la part belle aux produits de saison, viandes et poissons en tête, mais sur demande préalable le chef s’est fait un plaisir d’adapter ses plats  en version végétariennes, tout en les gardant attrayants et équilibrés, une attention très appréciée!

Les amuse-bouches donnent le ton du repas: tout en finesse et délicatesse, avec ce petit ‘sandwich’ de champignon cru finement tranché enserrant une mousse de perdreau (ou de légumes pour la version végétarienne) et une tuile d’une finesse et d’un croquant inouï. A déguster en une bouchée, avec les doigts!

   
Ou encore ce velouté de potimarron couvert d’une mousse de chèvre aérienne et assaisonnée d’estragon et raisins secs. Un accord qu’on trouve osé jusqu’à ce qu’on le mette en bouche, les saveurs se mêlent avec bonheur, l’accord est délicat, un régal!
Mousse de cèpe et espuma de chorizo pour finir de nous mettre en appétit.

En entrée, le chef nous propose la Saint-Jacques de saison, posée sur du chou pointu cuit longuement pour le rendre fondant, et garnie d’une mousse parfumée au yuzu et d’une râpée de poutargue… Un accord surprenant et… absolument délicieux!

Pour suivre, un filet de canard, superbement cuit et garni de juste ce qu’il faut de peau croustillante, accompagnée de rouleaux de chou rave enserrant trompettes des morts et amandes d’Avola fraîches et croquantes, crème de topinambour. Le canard est roi dans l’assiette, sa saveur renforcée par un beau jus de cuisson, et portée par la fraicheur des accompagnements… un  très beau plat.

Nous avions choisi notre (verre de) vin pour s’accorder au mieux avec le plat principal. Le sommelier nous a proposé un rouge Serbe, un Maurer Birtokbor 2013, suffisamment charpenté pour accompagner le plat de canard, sans toutefois écraser les autres plats; un excellent choix!

Pour terminer ce menu en beauté, une touche chocolatée et une crème glacée au café, cachées sous un espuma à la bière, et surmontant une belle tranche de coing  fumé.  Dans ce plat encore on retrouve des associations de saveurs inédites, fruitées, confites, fumées, chocolatées, maltées…. et l’ensemble est harmonieux, les saveurs se répondent pour former un tout délicat, savoureux, léger,… une très belle façon de clôturer ce repas!

Un petit bémol quand même pour le café, un ‘what else’ tout-venant qu’on aurait préféré autre, plus raffiné et plus à l’image du menu recherché que nous venions de déguster.

Ca se sent que j’ai particulièrement apprécié la cuisine du chef Kevin Lejeune? De superbes produits, des accords audacieux et originaux qui nous ont touchés à tous les coups, une maîtrise évidente des techniques et cuissons, et au final un très beau moment de dégustation, une parenthèse heureuse dans cette maison accueillante.

La Canne en Ville
Rue de la Réforme 22
1050 Ixelles
Belgique
+32 2 347 29 26

Adresse visitée sur invitation

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J’ai été inviter à découvrir le troisième et tout récent lieu gourmand de la famille ‘Cocina’.
Bistrò Nazionale a pris la place de feu le Delecta sur un coin dégagé de la chaussée de Vleurgat. Si Cocina premier du nom se veut être un restaurant de spécialités italiennes, Cocina Flagey un lieu décontracté et convivial dédié à la pizza et l’aperitivo à l’italienne (un apéro gourmand, quoi!), Bistrò Nazionale réussi le mélange de la cuisine italienne dans une atmosphère de bistro moderne. Le lieu a subi une belle et lumineuse transformation, sa façade vitrée laissant la lumière éclairer l’intérieur blanc et intemporel. Carrelage blanc et noir, grand bar et chaises hautes pour boire un verre en grignotant, et une quarantaine de couverts  à table, pour certaines longeant de belles banquettes bleutées très confortables. Parfait pour un lunch yeux dans les yeux, un brunch dominical, un déjeuner ou diner entre amis!

La carte est orientée vers l’Italie bien entendu, avec un bel accent sur les Pouilles. On y trouve d’abord une sélection d’antipasti qu’on commandera en entrée ou plutôt pour un aperitivo entre amis, sur planches. Le tarif à la pièce est dégressif, c’est original et très appréciable pour s’improviser un grignotage de beaux produits en accompagnement des vins italiens de la carte.

Au programme, du classique italien parfois revisité: burrata, scamorza gratinée, charcuteries et fromages italiens, bruschetta, croque monsieur à l’Italienne,  légumes grillés, carpaccio d’espadon, croquettes de fromage truffées, etc…On peut encore s’en remettre au chef pour nous composer une assiette ‘maison’, qui variera au cours des saisons. Notre entrée de Burrata et de croquettes de fromage à la truffe était parfaite: produits de qualité, simplement cuisinés et joliment présentée, tout ce que j’attends de la cuisine italienne!

L’endroit est accueillant et vivant, on s’y sent tout de suite bien, on choisira d’y passer avant, pendant, ou après les heures de repas traditionnelles, pour grignoter ou faire un repas léger d’antipasti, ou se diriger vers le cœur de la carte qui reprend quelques classiques italiens ou autres plats français ‘italianisés’, tel ce tartare garni d’oignons de Tropea confits, câpres, parmigiano, tomates des Pouilles confites,… un régal servi avec des pommes de terres sautées au romarin. Les papardelle al tartufo e funghi sont délicieuses également. Servies en casserole, les pâtes fraiches sont sautées avec des champignons de saison, et enrobées d’une bonne huile d’olive et de fins copeaux de truffe noire.

 
On a hésité avec un hamburger au guanciale, le superbe poulpe grillé qui semble avoir beaucoup de succès, ou encore cette escalope de veau à la Milanese sur planche, ou une des autres préparations de pâtes….

Les desserts sont classiques et déclinés en mini portions dans un café gourmand dont on s’est régalés.

Je t’ai parlé du vin? Une sélection de vins italiens bien entendu, on nous dirige vers un Primitivo du nord des Pouilles, Elè, notes de fruits rouges et d’épices, mais frais et pas trop corsé, juste assez pour accompagner nos plats italiens. J’adore le Primitivo et j’avais hésité à le commander pour le repas de peur qu’il ne soit trop puissant; que du contraire les conseils de notre hôte étaient judicieux et ce vin parfaitement approprié à notre dégustation!

Nous reviendrons au Bistrò Nazionale! Pour un aperitivo (mais oui ils ont du Spritz!! Et une belle liste de cocktails aussi!), ou certainement entre amis pour profiter de ce lieu agréable et lumineux, des plats à partager (ou pas!) dans une ambiance conviviale et sans chichis autour d’une bonne bouteille de vin italien!  

Bistrò Nazionale
2 rue Lannoy, 1050 Ixelles
www.bistronazionale.be

Adresse visitée sur invitation

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Chouette rencontre entre fromages et champagnes chez Saint-Octave!
Je connaissais la petite fromagerie de la rue Haute (ouverte le dimanche, parfait pour terminer une balade dans les Marolles!), joliment garnie de fromages sélectionnés avec soin et goût, et de charcuteries tout aussi qualitatives (aaaah le délicieux lard finement fumé d’Eddy…).
Pour ce soir, c’est dans la fromagerie Saint-Octave de Saint-Gilles que nous avons rendez-vous. La belle boucherie qui occupait l’angle de l’avenue Demeur et de la Chaussée d’Alsemberg accueille désormais (depuis six mois) le deuxième comptoir fromager de Saint Octave. Ainsi que leurs caves d’affinage!

Les deux jeunes patrons de la fromagerie ont en commun avec ceux de C. de Champagne leur amour pour les beaux produits, sélectionnés avec soin, pour un public épicurieux, et leur approche circulaire et durable de leur sélection et distribution, ainsi que leur proximité avec les producteurs.

Les quatre amis ont saisi l’occasion de mettre leur passion en commun en nous proposant ce soir une série d’accords-découvertes inédits entre champagne et fromage. On ne s’est pas fait prier, pour les entendre nous raconter leur passion d’abord, pour goûter à ces associations ensuite! Les produits sont bons, très bons, restait à les accorder avec bonheur.

Je retiendrai un Langre crémeux à la croûte orangée, affiné au champagne, et dont la forme cylindrique et creusée se prêtait si bien à accueillir le breuvage, un champagne Aspasie Vieilles Vignes, qui y révèle joliment ses saveurs.

Ou encore ce champagne Pierre Mignon, un rosé de macération, très fruité, associé avec beaucoup de bonheur à un fromage espagnol fumé au bois de hêtre Ahumado Campoveja.
Un délice que cette combinaison de saveurs fruitées et boisées… assurément mon coup de cœur de cette soirée.

Je pourrais encore te parler de l’accord d’un Ovifat liégeois (Fromagerie du Troufleur) affiné à la bière blonde, et dont l’amertume s’équilibre à la minéralité  d’un champagne Perseval-Farge C. de Réserve.

D’autres accords encore, plus ou moins surprenants, où chacun découvrira son plaisir et appréciera l’équilibre de ces accords en fonction de ses goûts. Cette rencontre étonnante m’a en tout cas convaincu que de si beaux produits peuvent se compléter et s’accorder à merveille dans une explosion de plaisirs gustatifs!

... et pour la suite je n'hésiterai pas à m'en remettre à l'expertise de Saint Octave pour accorder au mieux leurs produits à un bon champagne, pour changer du cheese and (red) wine ! 

Adresse visitée sur invitation.

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La Cuisine de Flore fête ses 10 ans!!! Dix ans de cours de cuisine conviviaux et accessibles, ouvert à tout public gourmand pour les cours réguliers, ainsi qu’aux sociétés pour un petit team building dont Flore nous a donné un aperçu hier soir!

Pour fêter ce succès, une petite bande de joyeux gourmands a été conviée à passer la soirée dans La Cuisine de Flore pour une soirée mi-cuisine, mi-team building vraiment très sympa!

L’espace de cuisine se trouve rue du Berger, à deux pas de la chaussée d’Ixelles. On pénètre dans un grand espace clair et joliment décoré d’objets rappelant la destination culinaire du lieu.
Une pièce garnie d’une grand table commune accueillera la dégustation de nos préparations, alors que deux autres reçoivent une bonne trentaine de postes de travail et les ‘feux’ indispensables à nos joutes culinaires!

Flore est passionnée et enjouée, nous explique le menu, les cuissons, les préparations avec force détails, sans oublier de s’assurer, par le geste, que chacun connait les bases des découpes de légumes, du maniement du couteau, et ce soir…du toque-oeufs!

On se lance en cuisine, pendant qu’une autre équipe participe à un quiz culinaire bien sympa!

Oeufs toqués, partiellement vidés, cuits sur une eau frémissante et garnis d’une mousse de champignons et ‘petits soldats’ pour une jolie assiette en entrée.
Magret de canard ensuite, le menu est festif en cette fin d’année, crème de courges et délicieuse sauce ‘minute’ sucrée-salée et asiatisante, tout ce que j’aime! Et comme rien ne se perd, les chutes de gras de canard termineront fondues sur des pommes de terre grenailles au four… rhaaaaaa :-)

Les deux équipes s’opposent dans un concours de fouettage de crème, le niveau est haut, toute le monde a gagné! Avant de s’affronter sur le dessert: un petit moelleux (au chocolat évidemment) garni d’un cœur de crème de marron… c’est une tuerie, j’en ai rarement mangé un aussi bon…  en même temps c’est nous qu’on l’a fait!!!

Bon, tu connais mon amour, et mon assiduité aux cours de cuisine (de la Capitale)… celui-ci m’avait échappé pendant dix ans, comment est-ce possible?! J’y ai passé un excellent moment, avec une équipe bien rodée, des recettes accessibles et savoureuses, de beaux produits travaillés intelligemment, dans un lieu agréable et parfaitement aménagé pour passer un moment de cuisine convivial suivi d’un dîner entre (nouveaux) amis des plus agréables.

Ah, je t’ai parlé de leurs cours d’œnologie et des choix judicieux de l’oenologue maison pour nous abreuver pendant les cours? Ca aussi, c’était juste parfait (mmmmmh ce Salento bien épicé pour accompagner le magret….).
A bientôt chez Flore!

La Cuisine de Flore
40 rue du Berger - B-1050
+32 472 01 44 86
info@lacuisinedeflore.com

A peine rentré de mes vacances en Thaïlande, MadameCiao m’a proposé d’aller découvrir cette nouvelle adresse gourmande, ouverte depuis quelques semaines à peine et dont ‘tout le monde’ parlait déjà sur mon Mur!
Et pour cause, Old Boy suscite en effet l’excitation des papilles! Installé sur un coin de la rue de Tenbosch à Ixelles, entre Châtelain et Bascule, on découvre un petit restaurant aux tons clairs et lumineux, quelques tables, une terrasse de rue qui n’attend encore qu’une petite autorisation pour nous accueillir, et un bar garni de chaises hautes, longeant la petite cuisine ouverte. Il fera notre bonheur ce soir, idéal pour se régaler des préparations du chef cuisinées sous nos yeux.

La carte d’Old Boy propose une bonne dizaine de préparations, tarifées entre €6 et €12 et que les gourmands curieux que nous sommes voudront bien entendu partager pour goûter à tout!

Cinq plats, puis un sixième tellement c’était bon! La cuisine du chef Thaïlandais traverse l’Asie de long en large, mêlant les influences Thaï, vietnamiennes, japonaises, et Chinoises à des ingrédients de nos contrées. Ainsi, notre coup de cœur absolu, ces wonton frits de boudin noir à la ciboulette, croustillants à souhait, garni d’une farce au boudin fondante, qu’on trempe avec gourmandise dans une sauce sweet chili… simplement gourmand!
Le salade assaisonnée comme une ‘salade de papaye verte’ est ici composée de fenouil tranché ultra-fin, un régal!

Le laab kaï, la classique salade de haché de poulet, est parfaitement assaisonnée ; juste assez piquante, garnie de l’indispensable poudre de riz torréfié, et servie dans des feuilles de salade qu’on roule dans les doigts pour n’en faire qu’une (allez, deux) bouchée(s).

Je te parle encore des gua bao (petits sandwich de pain vapeur - qu’on aurait préférés ‘maison’) au pulled pork ou - un autre coup de cœur -  végétarien aux champignons bien poivrés? Du porc char sui fondant? Naaan, je te laisse la surprise, tout nous a plu, tout était juste, sans chichi, gourmand, abordable, parfumé, savoureux… Accompagné d’un délicieux Gamay au verre. Ou d'un cocktail, ce sera pour une prochaine visite...
Un vrai coup de cœur. Je te laisse, j’y retourne!!

Old Boy
110 rue de Tenbosch - 1050 Ixelles
oldboyrestaurant.be/
www.facebook.com/OldboyRestaurant/
Pas de réservations.

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Jusque fin juillet, la magnifique Villa Empain accueille la cuisine raffinée de Sang-Hoon Degeimbre pour un San pop-up éphémère.

Le lieu est splendide, cette villa entièrement rénovée par la Fondation Bogossian accueille des expositions visant à lier Orient et Occident, dans le cadre unique de cette villa aux influences modernistes et Art Déco, érigée au début des années ‘30 et garnie de matériaux riches et précieux.

C’est dans un petit salon de la villa que San a installé une dizaine de tables de marbre dans cette pièce lumineuse et joliment garnie de bois et d’un magnifique bar d’époque.

     

On y sert les désormais célèbres bols que Sang-Hoon Degeimbre propose déjà dans ses trois établissements bruxellois et gantois.

Bols à la carte à la Villa Empain, le fameux Liernu en tête (€15), pour une incroyable déclinaison de légumes du jardin frais et fermentés, accompagnés d’un jus de fermentation monté au beurre de ferme… je ne me lasse pas de la fraicheur et de la délicatesse des légumes de saison, soutenus par un jus long en bouche, dont le gras beurré emmène l’acidité et les saveurs des légumes fermentés sur chacune de nos papilles… du bonheur en bol!

Tomate-crevette pour suivre (Ostende, €18), bien entendu ‘revisitée’ pour n’en garder que les codes premiers et décliner crevettes grises de chez nous et les premières tomates de saison dans un bol plein de textures, de saveurs, d’un jus fin et long en bouche, de crevettes délicates, et de la fraîcheur des tomates.

Le bol Philadelphie (€12) conclura notre lunch avec une déclinaison légère de rhubarbe en plusieurs textures et préparations, fromage frais de chèvre comme un cream cheese, biscuit croquant et fruits rouges.

Une déjeuner raffiné et tout en saveurs dans un cadre Art Déco hors du temps, à déguster sans attendre jusqu’au 29 juillet!

San Villa Empain
Avenue Franklin Roosevelt 67 / 1050 Bruxelles
T. +32 (0)2 512 42 12
Déjeuner uniquement, du mardi au dimanche
http://www.sanvillaempain.be/

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Le Coriandre. Un nom atypique qui résonne à mes oreilles depuis si longtemps, dont j’entends vanter la cuisine délicate depuis tant d’années, et que j’ai enfin au l’occasion de découvrir, en belle compagnie!
Installé dans une adorable petite rue de Watermael-Boitsfort, on profite de l’ambiance presque villageoise qui règne dans le quartier en se rendant au Coriandre. Passée la devanture discrète, on découvre une salle en deux espaces, décor sobre, murs beige, sol et tables de bois, belle vaisselle soignée et aux tons bruts, et une exposition d’œuvres  colorées aux murs pour une petite touche de peps venant égayer cet endroit tranquille et accueillant où on sent d’emblée qu’on passera un bon moment.

Depuis plus de vingt ans, Damien Vanderhoeven (en cuisine avec sa petite équipe) et son épouse Agnès (en salle) proposent une cuisine de qualité, de saison, entièrement réalisée ‘maison’, au travers d’assiettes gastronomiques et très joliment présentées, proposées en quatre menus (€55-70; all in €100-125).

Le chef nous a invités ce soir à découvrir son menu en cinq services (€65, all in €115), servi le soir uniquement, et introduit par trois amuse-bouches de saison: gelée et crème d’asperges délicates, velouté de courgettes bien relevé, et ce délicieux saumon cru accompagné d’une gelée de fleurs de sakura (cerisier).

J’aime quand les chefs osent des produits de saison moins ‘nobles’ et les mettent en valeur dans des créations gastronomiques. Ainsi ces sardines, servies en deux façons et se répondant par le choix des ingrédients qui composent les plats. Fraîches en escabèche d’abord. Un plat fin, doux, parfaitement balancé par une acidité vinaigrée toute en finesse, le moelleux du poisson contrastant avec le croquant et la fraicheur du chou fleur cru.
La sardine revient ensuite en version ‘conserve’ millésimée, accompagnée d’oignon rouge mariné, doux et croquant, d’une rillette de sardines, et d’une crème de chou fleur tiède aromatisé à l’huile végétale. Contraste des saveurs, bien marquées de la sardine, douces de la crème de légume. Contraste des textures aussi, du croquant au fondant. Je veux manger des sardines comme ça tous les jours!

Un filet de grondin Perlon pour suivre, parfaitement cuit, accompagné d’une crème toute douce d’aubergines au barbecue, et d’un jus au thym et à la sauge. Simple, parfaitement réalisé, des saveurs fines et tranchées pour ce joli plat.

Les crevettes Carabineros viennent de loin (Mozambique), et offrent une saveur et une délicatesse qui a fait fondre de bonheur ma compagne de table, dont le goût pour ce produit n’est pas à démontrer ;-) Accompagnant des asperges (blanches) de Jurbise, aux côtés de coques, crème d’ail des ours et salicornes, c’est ici encore un plat plein de douceur, et de saveurs qui se répondent et se marient à merveille, dans un équilibre de finesse et de texture exceptionnel!

Le chef a récemment fait l’acquisition d’un petit barbecue ‘d’intérieur’, sur lequel il aime à parfaire certaines cuissons en cuisine. Ici une volaille de Lustin (qu’on ne présente plus), dans sa version ‘Rousse de Lustin’, en cuisson ultra-moelleuse à basse température et marquée au barbecue pour en affirmer la saveur. Accompagné de jeunes carottes en trois textures, dont un croustillant et ce condiment aux carottes et yuzu fermenté (yubeshi) apportant une petite touche originale et acidulée, parfaite pour réveiller ce plat aux saveurs traditionnelles.

En transition douce vers le dessert, un abricot confit flottant sur une mousse aérienne au champagne, un sorbet vanille et un crumble aux épices pour apporter dans ce plat encore l’équilibre parfait de saveurs et de textures.

Surprenant dessert enfin, mariant la fraîcheur du petit pois au fruité de la fraise. Un dessert très printanier, en multiples textures, fraîches et équilibrées par une touche d’agrumes (yuzu)… une très belle façon de terminer ce repas sur une touche de douceur très fraîche et savoureuse.

Quel beau menu! Ces plats réfléchis, travaillés avec précision, démontrant une recherche évidente d’équilibre tant des les saveurs et  les goûts, que dans les textures, et mettant en avant de beaux produits de saison, nous ont enchantés!
Une table à (re-)découvrir de toute urgence!

Le Coriandre
Rue Middelbourg 21, 1170 Watermael-Boitsfort
Tel. 02 672 45 65
info@lecoriandre.be
www.lecoriandre.be

Adresse visitée sur invitation

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Depuis plus de 20 ans, Constantin Erinkoglou régale Bruxelles de sa cuisine grecque raffinée au Notos. Je t’en parlais déjà ici, la cuisine de Constantin est traditionnelle mais légère, raffinée et gastronomique, et met en valeur les beaux produits helléniques comme les techniques ancestrale de son pays d’origine. Un chef amoureux du beau et du bon, qui aime à transmettre sa passion au travers de ses plats et… qui a récemment décidé de transmettre son savoir-faire à l’occasion de cours de cuisine au sein même du restaurant et de sa cuisine.

C’est à un cours dédié aux ‘pitas’ que j’ai été invité à participer. La pita dans cette acceptation est une tourte composée de couches de pâte ‘filo’ ultra-fines superposées et enserrant une farce de viande ou légumes. Nous étions une demi-douzaine ce samedi matin pour assister au cours, donné dans la cuisine du Notos.

La préparation de la pâte demande patience et précision. Une simple pâte de farine de blé, eau, sel, et huile d’olive est pétrie avant d’être mise à reposer.
Nous en étalerons ensuite des pâtons très finement grâce au ‘plastis’, un long et fin rouleau à pâtisserie traditionnel autour duquel on enroule et étends la pâte en une très fine couche, suffisamment fine pour en devenir presque transparente.

Six couches de pâtes sont nécessaires pour préparer le plat. Enduites de beurre et d’huile, elles sont disposées dans un plat à four et garnies d’une farce d’épinards, amarante, oignons jeunes et herbes pour l’hortopita; viande hachée cuite, poireaux et fromage pour le prasso-kréatopita.

Une cuisson au four apportera tout le croustillant au plat, les feuilles de filo enduites de matières grasses formant un feuilleté fin et croustillant.

Un pur délice que nous dégusterons ensuite avec le chef. Une belle découverte, un plat succulent que je vais m’empresser de refaire à la maison!

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Jouer au touriste dans sa propre ville pour une petite escapade le temps d’un weekend, c’est une expérience qui me plait toujours! L’occasion cette fois de répondre favorablement à l’invitation du Pillows Grand Hotel Place Rouppe de découvrir la cuisine du chef Trung Hoang et de compléter l’expérience par une balade dans la (ma) ville et une nuit dans ce très bel hôtel quatre étoiles!

Le Pillows Grand Hotel Place Rouppe est situé en plein cœur de Bruxelles, à cinq minutes de la Grand Place, des Marolles, et à peine plus du quartier Sainte-Catherine que j’aime tant et du haut de la ville tout proche.
Joliment décoré dans un style sobre, cosy, chic et raffiné, on est accueilli dans le lobby-restaurant baigné de lumière par les grandes fenêtres de façade. Le lobby se prolonge par un espace plus intime, garni de fauteuils confortables autour d’un feu de cheminée,ainsi que d’un petit salon qui pourra accueillir une dizaine de convives pour un repas privé.

La quarantaine de chambres est dotée d’une literie très confortable, d’une décoration chic, sobre et moderne, offrant tout le confort et la tranquillité qu’on peut attendre d’un hôtel de ce standing.

Le Belge n’est pas friand de ‘restaurants d’hôtels’. Et c’est parfois très dommage! Nous avons fait une délicieuse découvert ce soir à la table du The Living, Winebar & Lounge, où le jeune chef Trung Hoang nous a proposé un menu en quatre services (le menu 3 services est tarifé €37, le lunch deux services à €25) d’une finesse et d’un équilibre de saveurs inattendus. Le chef joue harmonieusement autour des produits de saison, les déclinants en multiples textures et préparations, et maniant très justement les associations et jeux de textures pour proposer des assiettes magnifiques, joliment construites et pleines de saveurs se répondant à merveille!

Pour nous ouvrir les papilles, une royale de céleri rave, légumes croquants saumurés, crumble bien croquant, et une touche de ce délicieux Pas de Bleu gantois que j’apprécie beaucoup et amène un bon coupe de fouet savoureux à cet amuse-bouche!
Ris de veau croustillant et fondant pour suivre, enveloppé d’une fine couche de purée de pommes de terre et accompagné de jeunes épinards, délicieux!

Le plat qui m’a particulièrement touché est cette entrée d’asperges de Malines en plusieurs textures, fondantes, accompagnées de rouleaux de tourteau et relevé de crème d’ail des ours et surtout de ce jaune d’oeuf fumé divin et se mariant à merveille avec la fraicheur des asperges. Un tableau dans l’assiette, un grand bonheur pour les papilles!

Le chef maîtrise parfaitement ses cuissons, le cabillaud est nacré et justement accompagné d’un condiment aux tomates confites pour une point d’acidité, d’oignons confits pour une note de douceur, de billes de blé et d’une eau de tomate pour apporter une touche de finesse supplémentaire à ce second plat.

Le paleron de veau roulé et farci au chou frisé est lui aussi superbement cuit et rosé, bien soutenu par (un Tempranillo dont je n’ai pas noté le nom et) des grains de sarrasin grillé et un jus de viande bien profond et corsé.

Le dessert toute en fraicheur et finesse conclut parfaitement ce menu. Déclinaison autour de la pomme, jeu de textures, et ce sorbet concombre menthe d’une fraicheur inouïe vient nous rafraichir les papilles pour terminer sur une tisane et de sympathique mignardises (maison, bien entendu!).

Une très très jolie surprise donc, je ne peux pas le cacher le chef Trung Hoang m’a conquis avec ses préparations harmonieuses, déclinées autour de produits de saison, ses jolis jeux de goûts et de textures.

L’avantage de dîner dans un hôtel c’est qu’on ne doit pas reprendre la route après ce bon repas, et qu’on peut aussi y passer la nuit, dans le confort et le calme des jolies chambres du Pillows.
Le petit déjeuner est aussi soigné que le repas, garni de produits frais, maison et artisanaux pour la plupart, et servi sous les grandes baies lumineuses de l’hôtel ouvertes sur la ville.

Pillows Grand Hotel Place Rouppe et The Living, Winebar & Lounge

Place Rouppe 17
1000 Bruxelles
Numéro de téléphone: + 32 2 204 00 40
Adresse Email: grandhotelplacerouppe@pillowshotels.com

Adresse visitée sur invitation

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Il y a quelques jours j’ai découvert avec bonheur la cuisine du 203! Un petit resto cosi et très chaleureux à deux pas de la place communale de Saint-Gilles.
Dans sa cuisine largement ouverte, Richard Schaffer y propose une carte courte et bien équilibrée, des plats réconfortants, pleins de saveurs et garnis de très beaux produits.
   
Des associations très originales aussi, à l’image de cette entrée qui m’a transporté très loin et dont le souvenir tenace m’a mené à tenter de la reproduire à la maison: maquereau à peine cuit et légèrement caramélisé, oranges sanguines apportant une fine touche d’acidité, et puis le complément qui te met à genoux: un basilic thaï apportant fraîcheur, saveurs  herbacées, douces, et fleuries… divin!
Je sais pas toi, mais moi j’y retourne très très vite!

   
Restaurant Le 203 - 203 chée de Waterloo (B-1060) - le203.com

Ingrédients (pour 2 personnes en entrée):
2 filets de maquereau (avec peau)
1 orange sanguine
1/2 échalote
1 càc de mirin
1/2 càc d’huile d’olive
10 petites feuilles de basilic thaï
Sucre, sel

Préparation:
Presser une demi orange. Lever les suprêmes de l’autre demie.
Hacher très finement une demi échalote.

     
Rincer et sécher les filets de maquereau. Enlever les arêtes au centre des  filets.
Saler côté chair.
Trancher les filets en deux dans la longueur. Poser sur une plaque en métal (plaque à four), peau vers le haut.
Humecter la peau avec quelques gouttes de jus d’orange, et saupoudrer d’une fine couche de sucre. Passer les filets sous la flamme d’un chalumeau, en la déplaçant de façon régulière pour caraméliser et brunir la peau uniformément.

Mélanger le jus d’orange, le mirin, l’huile, l’échalote et une pincée de sel. Bien mélanger.

Poser les filets mi-cuits sur l’assiette, garnir de suprêmes d’orange, de feuilles de basilic thaï et de vinaigrette orange-mirin.

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