Izmir

​En s’éloignant des plages et stations balnéaires de la région d’Izmir, on découvre une région riche en découvertes gourmandes et œnologiques !
 

​Izmir est la troisième ville de Turquie par la taille, et la ville ainsi que ses villages environnants qui s'étendent entre mer et montagne sont réputés pour leur ‘coolitude’, leur douceur de vivre, et une belle gastronomie servie par une offre abondante de fruits, légumes et produits de terroir authentiques.

​La ville portuaire d’Izmir (4 millions d'habitants) se prolonge à l’ouest en péninsule avancée sur la mer Méditerranée. Je te propose un voyage qui nous mènera des collines de Çeşme pour un brunch surplombant la mer, à la route des vins d’Urla, en passant par la dégustation des poissons juste pêchés sur les côtes de Kuşadası.

Çeşme : son fort, son port, ses criques

A l’extrême est de la péninsule, Cesme est une petite station balnéaire tranquille dont les forteresses rappellent un temps où les pirates sévissaient dans cette région de méditerranée. Des forts, bien préservés et mis en valeur on a une vue imprenable sur la méditerranée et l'île de Chios toute proche. 

Sur le petit port de Çeşme, les bateaux de plaisances côtoient ceux des pêcheurs, rangés le long du quai garni de petits restos de poissons réputés. On y embarque pour une balade de crique en crique sur les eaux turquoises, certaines paisibles, d’autres accueillant des beach party endiablées.

Asma Yapragi - brunch with a view

En s’éloignant de la côte pour s’aventurer dans les collines surplombant la ville, découverte de Asma Yapragi, domaine en pleine nature offrant le gîte, le couvert, un bel espace bucolique de retraites (yoga, méditation), et une cuisine turque raffinée à déguster en mode “sharing plate” avec vue imprenable sur la baie de Cesme, la Méditerranée et les monts de Karaburun.

On s’installe sous les pins pour un très bel aperçu de la cuisine du terroir environnant, en mode “all day brunch à partager”

Succession de préparations typiques de fromages, légumes, pains agrémentés de tahini doux, huile d'olive fruitée, confiture de coing, herbes, olives et pâtes épicées.
On complètera ce festin d'oeufs brouillés aux tomates, d'autres accompagnés de pastirma, ou mon préféré le Çilbir: des œufs pochés posés sur un yaourt dont la légère acidité tranche avec le gras de l'oeuf, huile pimentée pour relever, un délice !
Un beau moment de partage gourmand dans ce lieu bucolique.

Asma Yapragi
Kerimoğlu Mevkii, Ovacık, 7152. Sk. No 141/ 1, 35937 Çeşme/İzmir, Turquie
@asmayapragialacati

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Dost Pide - tarte fine turque au boeuf séché

En retrait du front de mer et des plages de Cesme, dans une rue paisible où il fait bon se balader entre terrasses gourmandes et petits commerces, Dost Pide & Pizza s’impose comme le spécialiste de cette spécialité turque qu’il me tardait de découvrir! Les ‘pide’ sont des tartes fines, ou ‘pizza’ de fine pâte couverte ou enserrant une farce gourmande à base souvent de fromage de vache Kacar local, additionné de viande hachée, artichauts, épinards et autres légumes. La pâte et la garniture sont cuites au four bien chaud pour une dégustation fondante, croustillante et très savoureuse.
 

Au grand air sur la terrasse animée du ballet des serveurs, structures de bois blanchi paré de touches de bleu, et décoration d’objets et photos locaux et pêcheurs, je me régale d’une pide au fromage filant et pastirma. Pasti-quoi? De la viande de bœuf traditionnellement enrobée d’une fine couche de pâte aromatique à l’ail, tomate, poivron, et mélange d’épices pimenté. La viande est ensuite longuement séchée pour être dégustée en fines tranches au goût viandeux concentré mêlé aux arômes d’épices. Une merveille à déguster tel quel ou dans une pide au fromage!  

... et si tu veux te lancer dans la fabrication d'une bonne pastirma, je t'ai ramené la RECETTE !

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Alaçati - gastronomie et douceur de vie

En s’éloignant des côtes, à quelques kilomètres de Çeşme au cœur des terres de la péninsule, le charmant petit village d’Alaçati nous accueille avec ses ruelles piétonnes animées, bordées de charmants établissements, jolies terrasses, boutiques de spécialités locales… Une destination touristique certes, mais au charme et à l’authenticité préservée…

Quel plaisir de s’installer en terrasse (Köşe Kahve) pour siroter un café turc parfumé au mastic de pistachier… ou de découvrir les productions locales au marché où herbes, artichauts (une autre spécialité locale), figues, raisins, olives, piments et fruits secs s’exposent dans une débauche de couleurs et de senteurs.

Café Turc

C’est en bateau que notre capitaine Mustapha nous révèle les secrets du célèbre café turc!
Le café (arabica) est moulu très finement (plus fin que pour un espresso) et déposé dans un récipient adapté rempli d’eau tiède mise à chauffer. On compte une cuillère de café par tasse, qu’on mélange tout en chauffant l’eau. Lorsqu'elle frémit et qu’une ‘crema’ se forme à la surface,, on coupe le feu et on dépose une cuillère de cette crème épaisse de café dans chaque tasse, avant d’y ajouter le breuvage.


 

C’est délicieux! Étonnamment doux, même sans adjonction de sucre ou lait, peu amer, long en bouche,... 

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Une fois dégusté, un convive se proposera toujours pour une interprétation du marc resté en fond de tasse! Celle-ci est renversée sur la soucoupe, le marc s’écoule quelques instants, avant que la tasse puisse être retournée, et les formes et paysages qui se dessinent sur la céramique interprétés selon les codes traditionnels turcs. Qu’on y croie ou non, ce moment d’échange et de bienveillance entre amis ajoute encore au plaisir de la dégustation!
Au charmant Köşe Kahve d’Alaçati, une variante du café turc incorpore une cuillère de ‘mastic’, la résine d’un arbre proche du pistachier, qui aromatise la boisson avec ses saveurs fruitées et résineuses.

Restaurant Barba Urla

Au restaurant de l’hôtel Barba Urla, sur la terrasse de galets en bord de mer, on déguste une cuisine régionale turque authentique dans un cadre chic et soigné, éclairage tamisé et chaleureux, au son discret des vagues s’échouant sur les galets.

Les plats (à partager) se succèdent en mode ‘sharing food’ ultra locale, plus délicats et savoureux les uns que les autres. 
Je retiens cet incroyable Çiğköfte, un steak tartare turc de viande hachée très finement et mêlée à la main à de la mélasse de grenade, boulgour, et beaucoup d’herbes et épices. Incroyablement moelleux et savoureux!

Si les intestins d’agneau en brochette ne plairont pas à tous les palais, le goût de mouton est franc, la texture fondante, l’expérience est riche et authentique... 
Le houmous est servi chaud, surprenant, enthousiasmant, et délicieusement accompagné d’un condiment aromatique aux pignons et épices fumées… fabuleux! 

Le veau est effiloché, cuit longuement et accompagné d’oignons rouges crus au sumac, un jeu de textures et de saveurs douces, acidulées, et puissantes très intéressant. 
Pour terminer ce festin, un des desserts restera longtemps gravé dans nos papilles, aussi beau que bon, de fines couches de pâte à baklava enserrent un fromage frais de bufflonne aux pistaches… à se damner!
Un lieu à visiter sans hésiter pour un bel aperçu de la cuisine d’Izmir dans un cadre si agréable.

Barba Urla
Kalabak, Mareşal Fevzi Çakmak Blv. No:328/B Kıyıda, 35430 Urla/İzmir, Turquie
+90 501 077 94 97
www.instagram.com/barbaurla

Hôtel Antmare - Alaçati

A une petite heure de route de l’aéroport, l’hôtel Antmare nous accueille en bord de mer dans un petit havre de paix logé au sud d’Alaçati et à deux pas de son petit port.
Le bâtiment sur trois étages surplombe une belle étendue d’herbe se déroulant en pente douce vers la mer, et petite plage privée. La majorité des chambres, joliment et simplement décorées, s’ouvrent sur la mer, offrant une vue dégagée du balcon, ou de la terrasse. On y apprécie le calme, le charme et le luxe discret des installations. Piscines, hamam, salle de sport, et ces grands espaces d’herbes ombragés et équipés pour un moment de détente ou un petit déjeuner sous la végétation.

Petit déjeuner inoubliable d’ailleurs, avec son incroyable choix de spécialités locales, plus salées que sucrées, légumes, olives, mille fromages, pains divers, quelques plats chauds,... un régal et une jolie introduction aux produits et préparations locales.
Un lieu à découvrir pour un moment de détente et de confort au coeur de la région d’Izmir!

Antmare Hotel
Antmare, Alaçatı Mah. 18000 Sokak No. 28/1 İzmir
@antmarealacati
+90 (232) 716 94 33
antmare@antmare.com
www.antmare.com

La route des vins d’Urla

La région d’Urla produit du vin depuis la nuit des temps, et a vu un regain d’activité depuis les années 2000. En 2002, Bilge & Reha Ogunlu du domaine Urlice Vineyards ont l’idée de fédérer les viticulteurs de la région en une route des vins d’Urla, à laquelle une dizaine de producteurs adhèrent aujourd'hui, rejoints par quelques restaurants partageants les mêmes valeurs d’artisanat local et respectueux des traditions et produits de la région. Plan touristique et site internet dédié sont disponibles pour une belle balade au cœur des vignes, et dégustations le long de la route des vins d’Urla.

Au domaine Urlice, Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Syrah et un peu de merlot et muscat (muscat petit grain) sont cultivés sur 4 hectares dans un sol d’argile et de marne, entouré d’eau et régulièrement aérés par les vents. C’est la volonté du couple de vinifier des cépages ‘internationaux’ sur le terroir d’Urla, avec succès si l’on en juge par ce délicieux Chardonnay tout en fraîcheur. Le terroir d’Urla, sur lequel la vigne est cultivée depuis plus de trois mille ans, est idéal pour la production de vins. La chaleur des étés mène néanmoins à des vendanges très précoces.
La production du domaine reste assez confidentielle et distribuée très localement, et proposée principalement dans les établissements alentour.

La Domaine Urla Winery (Urla Sarapcilik) est d’un tout autre calibre. 285 hectares plantés en chardonnay, pinot noir, merlot, syrah, mais aussi une multitude de cépages locaux tels le fameux Bogazkere, l’Urla karasi indigène, ou encore le kalicik karaci apportant fruité et élégance aux vins rouges.
Les installations sont modernes, presses pneumatiques, gravitation, cuves en inox principalement, dans des chais et caves rutilants et ouverts aux visites. Une salle de dégustation spacieuse et lumineuse nous accueille pour une dégustation commentée dont on retiendra un délicieux rosé aux notes de fraise et rose, construit autour du pinot noir et kalicik karaci. Spécialité de la maison, la vinification du nero d’avola sicilien avec un urla karasi, vieilli un an en fûts, est un délice de fruits noirs puissants, notes toastées, tanins maîtrisés, voluptueux!

Le long de la route des vins, Hus winery nous accueille dans un bâtiment moderne et très agréable, pour une dégustation de leur production avec vue sur les jardins et vignobles. Le vignoble est ici aussi mêlé de cépages internationaux et d’autre locaux tels l’emir white ou encore ce délicieux okuzgoku vinifié en monocépage dans l’Okuzgozu 2022 (rouge) très fruité et aromatiques de cerise, d’épices, belle acidité et tanins prononcés, qu’on aurait bien dégusté avec une belle viande grillée, un vrai coup de coeur!

Au côté des domaines viticoles, et toujours le long de la route des vins, une série de restaurants mettent en avant une relation privilégiée avec les producteurs locaux, et les domaines viticoles bien entendu. La mise en avant des domaines viticoles va de pair avec le développement d’une offre de restauration gastronomique et durable, reconnue par les premières étoiles Michelin depuis 2024!

Vino Locale par exemple, étoile rouge et étoile verte au Michelin, promeut les produits locaux et les relations de long terme avec les producteurs de la région, à travers sa cuisine raffinée servie dans une belle demeure familiale typique de la région.
Profiter d’un voyage dans la région d’Izmir pour découvrir la route des vins d’Urla, faire connaissance avec les cépages locaux et les vignerons qui les mettent en valeur selon une tradition millénaire. C’est une autre façon de découvrir ce terroir et de s’ouvrir à la culture turque.

Toutes les informations sur la route des vins d’Urla: vineyards.goturkiye.com/fr/urla-vineyard-route

Huiles d’olive d’exception

A l’ouest de la route des vins, une autre production locale est mise à l’honneur au musée Kostem: l’huile d’olive. Ici, outre la production locale et familiale médaillée d’huiles artisanales, on découvre un immense musée rassemblant un nombre impressionnants de pièces et outils témoignant de la longue histoire de l’huile d’olive dans le pays.

Pressoirs en bois, immenses pierres à concasser les olives, décanteurs, et autres filtres racontent, par la voix enjouée de notre hôte, un processus artisanal ancestral. Certaines pièces datent de 600 avant JC.

La visite se termine bien entendu par une dégustation des huiles produites par les 14000 oliviers de la famille, une introduction précise à l’art de la mise à température, humage et identification des arômes délicats, de l’ardence, de la verdeur des huiles produites sur la domaine. Le registre des goûts et saveurs va de l’amande à l’herbe fraichement coupée en passant par la tomate, l’acidité, ou encore ce petit picotement de la gorge caractéristique qu’on nomme ardence.
Plus d’informations: kzmurla.com

Éphèse

La visite du site antique d’Éphèse est une plongée dans l’Antiquité. Située près de la côte égéenne, cette cité autrefois prospère impressionne par l’ampleur et l’état de conservation de ses vestiges. Dès l’entrée, on découvre une ville organisée autour de grandes artères pavées de marbre, bordées de colonnes et de monuments publics.

Le parcours mène à des lieux emblématiques comme le grand théâtre, capable d’accueillir des milliers de spectateurs, et la célèbre bibliothèque de Celsus, dont la façade monumentale est devenue le symbole du site. En marchant dans les rues antiques, on imagine la vie quotidienne des habitants, entre marchés, thermes et temples. 

La visite se fait à pied, ce qui renforce l’impression de voyage dans le temps, et un spectacle immersif reconstituant la vie de la cité complète cette expérience culturelle et émouvante.
Un site unique pour comprendre la grandeur des civilisations antiques en Méditerranée et une étape incontournable lors d’un séjour en Turquie.

Restaurant de poissons Bottarga - Kuşadası

A Kuşadası, station balnéaire historique et pionnière de Turquie, le restaurant Bottarga nous accueille dans son espace intime et chaleureux de cinq à six tables pour une dégustation exclusive de produits de la pêche locale. Ici, pas de menu, on s’en remet au Chef (et à la pêche du jour), qui envoie une succession de plats de poissons et crustacés à partager, très simplement cuisinés dans des préparations pures , iodées et qui laissent pleinement s'exprimer la finesse et la fraîcheur des produits. Pas de féculents (hormis une bonne tranche de pain), ni de légumes (ou très peu), ici on vient pour manger la mer, et c'est un pur régal !


 

Coquille Saint-Jacques au beurre noisette, ceviche de bar tout en fraîcheur, un autre garni de tarama puissante, tentacules fondantes à l'huile, moules dans leur plus simple appareil , gambas grillées très gourmandes, et cet incroyable sushi de crevette crue, laqué de sauce soja et une pointe de wasabi, un bonbon fondant...
 

Côté vin on se régale d'un Porta Diverti rouge de Çanakkale (cabernet sauvignon, petit verdot, cabernet franc), bien fruité et frais (servi un peu frais d'ailleurs), même si ce n'était probablement pas un aussi bel accord que le petit blanc de mes camarades de table.
 

On termine sur une glace sauce mûre (un fruit très présent dans la région). La glace à base de salep (bulbe d'orchidée séchée, pulvérisée) est savoureuse et élastique, un régal tout en simplicité de beaux produits, pour clôre ce repas comme nous l’avons commencé. Une très belle adresse!

Bottarga
Atatürk Bulvarı, Belvü sitesi no.68 2/B (Sekerbank yanı), Kusadası 09400
+90 532 325 57 99
@bottarga_restaurant